Thuốc ARV có tác dụng làm giảm sự phát triển của virus và làm chậm việc chuyển sang giai đoạn AIDS. Nhưng theo ông Hoàng Đình Cảnh – Phó Cục trưởng Cục phòng chống HIV/AIDS, Bộ Y tế, việc điều trị chỉ đạt hiệu quả khi người nhiễm HIV được xét nghiệm và sử dụng ARV sớm. Vậy, điều trị ở giai đoạn nào là sớm và thuốc ARV sẽ mang lại lợi ích gì cho người bệnh: