Chi phải chạm trán tay vợt xếp hạng 65 Mackenzie McDonald, Nadal bất ngờ gây thất vọng. Hạt giống số 1 thậm chí không thắng nổi set nào và chấp nhận gác vợt sau gần 2 tiếng rưỡi tranh tài. Ngay từ set 1, Nadal mất break game cầm giao đầu tiên và để đối thủ vượt lên dẫn 4-1. Những nỗ lực bẻ lại 1 game cầm giao sau đó là không đủ để Rafa lật ngược thế cờ. Trong set 2, Nadal thêm một lần bị đối thủ hạng 65 thế giới bẻ game ngay lượt cầm giao đầu tiên. Thời điểm cuối set, Nadal có dấu hiệu bị đau, phải nhờ tới sự chăm sóc của bác sĩ, và tiếp tục thua cũng với tỷ số 6-4.
Bước sang set 3, mặc dù đã rất cố gắng nhưng nhà ĐKVĐ Nadal vẫn không thể tạo ra bước ngoặt, chấp nhận thất bại 5-7.
Thua chung cuộc 0-3: 4-6, 4-6, 5-7, Nadal chính thức trở thành cựu vương Australian Open. Sau trận đấu, Nadal đã lý giải nguyên nhân bản thân quyết thi đấu hết trận thay vì bỏ cuộc giữa chừng: "Ngày hôm nay diễn ra rất khó khăn với tôi. Tôi cân nhắc tới việc dừng lại nhưng cuối cùng tôi đã không nghe theo tư vấn của bác sĩ trị liệu. Tôi hiểu bản thân cần làm gì. Tôi cố gắng chơi hết trận mà không để chấn thương nặng hơn. Tôi không thể đánh trái tay, tôi không thể chạy theo quả bóng. Nhưng tôi muốn được thi đấu hết trận".
