3 pha lập công đẹp mắt xuất phát từ 3 kịch bản khác nhau, hàng thủ tiếp tục giữ sạch lưới, không có chấn thương và hai ngôi sao tấn công được rút ra sớm để dưỡng sức, thế nên theo cựu tuyển thủ Nguyễn Mạnh Dũng, đây là chiến thắng vẹn toàn: “Nội lực của ĐT Malaysia yếu quá, còn chúng ta từ hàng thủ, hàng công cho đến tuyến tiền vệ đều đã làm những gì tốt nhất của chính bản thân mình. Đội tuyển chúng ta có một chiến thắng đẹp, chiến thắng vẹn toàn cả về chất lượng cũng như là lực lượng”.
Cuộc so tài vào tối 12/12 trên sân Bishan chứng kiến sức mạnh áp đảo của đoàn quân áo đỏ so với đội bóng áo vàng. Kết tinh của sự vượt trội đó chính là 3 pha lập công “mãn nhãn” của Quang Hải, Công Phượng và Hoàng Đức. Với bàn thắng mở tỷ số, đó là pha phối hợp xuống đáy biên rồi nhả lại cho tuyến hai dứt điểm, bàn thắng nhân đôi cách biệt xuất phát từ những pha xử lý cá nhân vô cùng tinh tế, còn bàn thắng ấn định tỷ số đến từ pha thu hồi bóng, chuyển trạng thái, rồi dứt điểm khéo léo. Đó là dấu ấn từ các học trò, còn về phần mình, HLV ParkHang Seo khiến tất cả phải trầm trồ vì những quyết định bất ngờ nhưng cực kỳ hợp lý. Thay vì lối chơi chặt chẽ như công thức từng đem về ngôi vô địch AFF Cup 2018, ĐT Việt Nam chủ động dâng cao từ đầu, pressing ngay bên phần sân đối phương.
“Phải nói rằng chúng ta mới là những con hổ, chúng ta lao vào đối phương một cách mạnh mẽ, pressing, pressing, ngay từ đầu trận chúng ta đã chạy, áp sát, khiến họ không lên bóng được. Những bàn thắng của Phượng, của Hải, là kết tinh của những gì phải đến. Thực tế cách mà chúng ta tăng tốc. Đầu tiên là rót bóng liên tục vào vòng cấm đối phương, để cho Phượng chạy, nhưng rồi cả hai bàn thắng của chúng ta lại không đến từ những tình huống như thế. Rất có thể ông Tang Cheng Hoe ở ngoài sân cũng đoán được là chúng ta sẽ đánh trung lộ, nhưng mà chúng ta đá nhanh, đá quyết liệt, đá mạnh mẽ, tốc độ, họ không thể nào ngăn cản được” - nhà báo Trương Anh Ngọc nói về “bí quyết” để những Chiến binh Sao vàng hạ gục Hổ Malaya.
HLV Park Hang Seo đặt niềm tin vào Công Phượng ở vị trí tiền đạo mũi nhọn vốn thuộc về Tiến Linh trong suốt thời gian qua. So với Tiến Linh, Công Phượng mạnh hơn trong khả năng di chuyển và phối hợp với các vệ tinh xung quanh.
“Đá với những đội bóng như này thì những người không sức, khéo léo mới thích hợp. Khi Tiến Linh vào thay, va chạm với những cầu thủ có thể lực tốt thì không phát huy được. Chúng ta thấy rằng tất cả tình huống tấn công thì cầu thủ áo vàng rất đông, Tiến Linh phải lùi về nhả bóng lại thì việc ấy có vẻ không lợi thế cho Tiến Linh trong trận đấu này lắm. Nhưng rõ ràng gặp Công Phượng, Công Phượng ngoặt một cái là cầu thủ Malaysia gục ngay, gặp những cầu thủ như Tuấn Anh, Văn Thanh, những cú ngoặt bóng, đổi hướng thì các cầu thủ Malaysia rất khó chịu, hay như Văn Toàn, sức rướn rất là nhanh thì khá thích hợp với thế trận hôm nay. Chúng ta đang nói về các cầu thủ phù hợp với thế trận, rõ ràng là trận này thì Tiến Linh chưa phù hợp.” - chuyên gia Phan Anh Tú phân tích.
Sự áp sát quyết liệt của đoàn quân áo đỏ khiến cầu thủ Malaysia gần như chẳng thể chơi bóng. 2 tiền vệ trung tâm Tuấn Anh cùng Hoàng Đức, một người là cầu thủ xuất sắc nhất trận, người kia được ban tổ chức vinh danh là năng nổ nhất trận, làm chủ hoàn toàn tuyến giữa và không ít lần gây áp lực ở vòng cấm đối phương. Hàng thủ áo vàng liên tục rối loạn bởi cách triển khai tấn công đa dạng của ĐT Việt Nam, lúc thì đánh biên với Văn Thanh, Hồng Duy, lúc chuyền dài vượt tuyến từ đôi chân Quế Ngọc Hải, lúc thì ban bật trung lộ với hàng loạt ngôi sao ở tuyến giữa cùng mũi nhọn Công Phượng.
“Đó là sự bất ngờ khi mà Công Phượng chơi cao nhất trên hàng công nhưng rõ ràng là Công Phượng đã phát huy phẩm chất của mình. Nếu như ở đây không phải là Công Phượng thì chúng ta sẽ không thấy được pha ngoặt bóng như vậy, trước đó chúng ta thực hiện rất nhiều đường chuyền dài vượt tuyến, nhưng khi mà chúng ta thực hiện những pha phối hợp đan lát ở ngoài biên thì chúng ta thấy ngay, cơ hội rất rõ ràng. Trước đó bàn thắng của Quang Hải thực sự là đẳng cấp, Quang Hải đã không ghi bàn thì thôi, mà đã ghi bàn thì thực sự là những bàn thắng quá đẹp và đẳng cấp.” - cựu tuyển thủ Phạm Như Thuần đánh giá.
Thể hiện “đẳng cấp” vượt trội để giành trọn 3 điểm trong trận cầu được ví như chung kết bảng B, thầy trò HLV Park Hang Seo chạm một tay vào tấm vé bán kết. Nhiệm vụ tiếp theo của đội tuyển Việt Nam là chiếm ngôi đầu bảng từ chính đối thủ Indonesia vào tối 15/12, cũng trên sân Bishan.
