Với chủ đề là “We have wings”- (tạm dịch là Chúng ta có những đôi cánh) cùng thông điệp muốn chuyển tải tới mọi người rằng ai cũng có thể có “đôi cánh” để có thể vượt qua những sóng gió cuộc đời,Lễ khai mạc Paralympic Tokyo 2020 mở màn với hình ảnh vô số các chuyến bay từ khắp mọi hướng đổ về Tokyo. Trong âm thanh sôi động cùng ánh sáng rực rỡ, các nghệ sĩ Nhật Bản, đa phần là người khuyết tật đã đem đến những màn trình diễn đầy cảm xúc mang đậm truyền thống karakuri (những con rối được cơ giới hoá) của đất nước mặt trời mọc.
Tiếp đó là màn diễu hành của các đoàn vận động viên các nước tham gia Paralympic, đi đầu là 6 vận động viên của đoàn thể thao người tị nạn.
Trong số các quốc gia/vùng lãnh thổ dự Paralympic Tokyo, có 5 đoàn tham gia lần đầu, trong đó có Bhutan và Paraguay. Một số đoàn như Samoa, Kiribati, Tonga và Vanuatu không thể cử vận động viên tham dự, chủ yếu do dịch bệnh. Đoàn thể thao Cộng hoà dân chủ nhân dân Triều Tiên cũng đã rút khỏi Thế vận hội và Paralympic vài tháng trước, với lý do lo ngại về Covid 19. Ngoài ra, theo phán quyết của Tòa Trọng tài Thể thao (CAS), các vận động viên Nga được tham dự đại hội thể thao này, nhưng không được sử dụng tên nước, quốc kỳ hoặc quốc ca và phải thể hiện mình là "vận động viên trung lập" hoặc "đội thể thao trung lập".
Hai vận động viên đại diện cho Afghanistan là Zakia Khudadadi và Hossain Rasouli cũng đã buộc phải rút lui sau sự sụp đổ của chính phủ và Taliban trở lại. Tuy nhiên, lá cờ của họ vẫn được diễu hành trong lễ khai mạc bởi một một đại diện của Cao ủy Liên hợp quốc về người tị nạn (UNHCR) nhằm truyền tải "dấu ấn của sự đoàn kết".
Đoàn thể thao Việt Nam tham dự gồm 15 thành viên, trong đó có 7 vận động viên. Các vận động viên Việt Nam sẽ thi đấu ở 3 môn thể thao gồm: bơi, cử tạ và điền kinh. VĐV điền kinh Cao Ngọc Hùng là người có vinh dự cầm cờ, dẫn đầu Đoàn Thể thao Người khuyết tật Việt Nam trong lễ khai mạc.
Paralympic Tokyo có 539 nội dung thuộc 22 môn thể thao, tăng 2 môn thể thao so với kỳ thế vận hội trước, trong đó có hai môn mới xuất hiện lần đầu tiên ở Paralympic là cầu lông và taekwondo. Có tổng cộng 4.403 vận động viên, trong đó có 1.853 vận động viên nữ, đến từ 161 quốc gia/vùng lãnh thổ tham dự thế vận hội này. Đây là đại hội thể thao người khuyết tật có số lượng vận động viên tham gia đông nhất từ trước tới nay.
Phát biểu tại lễ khai mạc, bà Seiko Hashimoto chủ tịch UB Olympic và Paralympic Nhật Bản - Trưởng ban tổ chức nói: “Tôi chào đón các bạn ở Tokyo bằng cả trái tim. Chúng tôi đã làm việc rất chăm chỉ để biến ngày hội này thành hiện thực. Cũng vì nguồn cảm hứng mà bạn có thể mang lại cho tất cả chúng tôi. Tôi hy vọng rằng Tokyo 2020 sẽ để lại điều gì đó đặc biệt cho tất cả mọi người và điều đó là những kỷ niệm chúng ta mãi không quên.”
Xuyên suốt chương trình nghệ thuật của lễ khai mạc là hình ảnh những đôi cánh, dù có khiếm khuyết, nhưng tất cả những đôi cánh ấy đều cố gắng giúp đỡ nhau để cùng bay lên nhằm truyền đi thông điệp đoàn kết, ai cũng có ước mơ và hi vọng. Và những nỗ lực không ngừng ấy đã góp phần tiếp thêm động lực, thay đổi cả thế giới.
Chủ tịch Ủy ban Paralympic Quốc tế (IPC) Andrew Parsons bày tỏ “Chào mừng bạn đến với Tokyo tại Thế vận hội Paralympic. Tôi không thể tin rằng cuối cùng chúng ta cũng ở đây. Chúng ta đã làm được điều không thể, một trong những sự kiện thể thao quan trọng nhất sẽ bắt đầu. Tất cả chúng ta đã làm việc chăm chỉ cho ngày hội thể thao này, chúng ta" chắc chắn rằng kỳ vọng của chúng ta sẽ được đáp ứng. Thế vận hội này sẽ báo trước sự thay đổi không chỉ ở đất nước Nhật Bản mà còn trên toàn thế giới. Mỗi người chúng ta đều có thể góp phần thay đổi xã hội hàng ngày. Các vận động viên chưa bao giờ mất hy vọng và hôm nay chúng ta đang ở đây. Các bạn là hiện thân tốt đẹp nhất của loài người. Chỉ có các bạn mới chứng minh được mình là ai, chứng minh được sức mạnh, sự dũng cảm của mình. Các màn trình diễn của các bạn không chỉ thay đổi cuộc sống của bạn mà còn cho hơn 1 tỷ người khuyết tật trên thế giới”
Nhật Hoàng Naruhito tuyên bố: “Tôi xin tuyên bố khai mạc Thế vận hội dành cho người khuyết tật Paralympic Tokyo 2020”
Ngọn đuốc thiêng của Thế vận hội được vận động viên tiêu biểu của Nhật Bản Wakako Tsuchida thắp lên trong màn pháo hoa rực rỡ khép lại buổi lễ bế mạc đồng thời mở ra những ngày tranh tài sôi động của các vận động viên khuyết tật trên toàn thế giới.
