Tuyển Croatia đang thực hiện lối đá thực dụng, chặt chẽ nhưng rất hiệu quả đã khiến ứng cử viên số 1 cho chức vô địch World Cup năm nay - tuyển Brazil phải rời cuộc chơi. Ở vòng chung kết World Cup 2022, đại diện châu Âu được dẫn dắt bởi đội trưởng giàu kinh nghiệm, Modric, cùng những tài năng trẻ như Borna Sosa, Josip Stanisic, Luka Socic, Josko Gvardiol và tiền vệ dầy dạn kinh nghiệm Ivan Perisic. Đây là những nhân sự đã mang lại thành công của Croatia.

Bởi vậy, trong cuộc họp báo trước trận đấu, HLV Dalic rất tự tin trước đối thủ được đánh giá cao hơn: “Nếu Argentina chơi tốt, làm được những việc cần phải làm trước Croatia, con đường để chúng tôi đạt mục tiêu sẽ dễ dàng hơn. Nhưng đây là bóng đá mà đôi khi, đội tốt nhất có thể không giành chiến thắng. Croatia có sức mạnh, khát khao và nghị lực. Cả đội đang ở trong tình thế tốt và không gặp vấn đề lớn nào về chấn thương. Đấu Argentina, Croatia sẽ áp đặt lối chơi theo cách của mình. Chúng tôi chẳng có gì phải e ngại họ. Nếu chúng tôi đánh bại Argentina, đó sẽ là trận đấu lịch sử vĩ đại nhất của Croatia”.

Ở chiều ngược lại, Argentina thi đấu ngày càng hay với những trận thắng liên tiếp. Ở vòng knock out, dù phải đối đầu với tuyển Hà Lan, nhưng đại diện Nam Mỹ vẫn thi đấu ấn tượng và giành được tấm vé vào bán kết. Với sự ổn định ở cả 3 tuyến đặc biệt là sức mạnh trên hàng công. luôn được vận hành trơn tru và linh hoạt nhờ sự cơ động và tinh quái của siêu sao Lionel Messi. Tuy ở trận đấu này, Argentina không có đầy đủ lực lượng mạnh nhất vì Gonzalo Montiel và Marcos Acuna bị treo giò, trong khi Rodrigo de Paul dính chấn thương nhẹ, nhưng HLV Lionel Scaloni không hề giấu ý định chơi tấn công. “Chúng tôi đã phân tích rất nhiều về Croatia. Họ có những cầu thủ tuyệt vời và chúng tôi biết họ có thể gây tổn thương cho Argentina ở đâu. Tôi sẽ không phân tích điểm mạnh, yếu của Croatia nhưng Argentina cũng biết họ có thể dễ bị tổn thương chỗ nào. Croatia có cách chơi của mình và họ sẽ không thay đổi nó - không tấn công cũng không phòng thủ.”

Xét về kinh nghiệm và chất lượng đội hình, giới chuyên môn đều cho rằng tuyển Argentina nhỉnh hơn Croatia. Tuy nhiên, Croatia cũng đã chứng minh họ là một đối thủ không dễ bị bắt nạt với chiến thuật phòng ngự phản công chắc chắn và tính kỷ luật cùng nhiều nhân tố, sẵn sàng tạo bất ngờ và đặc biệt hiệu quả khi đưa trận đấu đến loạt luân lưu may rủi.

Không nhưng thế, cuộc chạm trán giữa hai nền bóng đá hàng đầu thế giới này còn là màn so tài đỉnh cao của Messi và Modric, hai ngôi sao hàng đầu thế giới, sở hữu kỹ thuật cá nhân điêu luyện và nhãn quan chiến thuật. Trận đấu hứa hẹn là cuộc chiến nảy lửa, kịch tính và cũng đầy toan tính.của hai đội bóng "kẻ tám lạng, người nửa cân".