Phải làm khách trên sân Etihad, thầy trò HLV Thomas Tuchel quyết tâm phải giành chiến thắng, qua đó thu hẹp khoảng cách với đối thủ, đồng thời tiếp tục nuôi hy vọng cạnh tranh chức vô địch. Tuy nhiên, đội bóng thành London đã không thể hoàn thành mục tiêu đề ra. Sau 10 phút đầu giằng co, Man City dần kiểm soát khu trung tuyến. Suốt 45 phút đầu tiên, Chelsea gần như chỉ biết phòng ngự trước sức ép của chủ nhà. Đầu hiệp 2, tốc độ trận đấu được đẩy lên cao. Phút 47, Chelsea có cơ hội để mở tỷ số khi Kovacic chọc khe thuận lợi cho Lukaku thoát xuống. Dẫu vậy, cú sửa lòng vào góc cao bằng chân trái của cựu tiền đạo Inter Milan lại không thắng được Ederson.
Ở quãng thời gian sau đó, Man City dần lấy lại quyền kiểm soát để tạo ra sức ép tốt về phía cầu môn Chelsea. Sau nhiều nỗ lực bất thành, đội chủ nhà cuối cùng cũng có được điều mình cần là bàn thắng. Phút 70, De Bruyne nhận bóng từ gần giữa sân, tiền vệ người Bỉ đột phá dũng mãnh, và tung cú dứt điểm bẻ lòng chân phải hạ gục thủ thành Kepa mở tỷ số trận đấu. Nhận bàn thua, Chelsea cố gắng vùng lên nhưng khả năng kiểm soát bóng quá tốt của Man City khiến họ không thể tạo ra các cơ hội ăn bàn.
Chung cuộc, Man City hạ Chelsea 1-0 ở vòng 22 Ngoại hạng Anh. Dù đang bỏ xa the Blues với cách biệt lên tới 13 điểm, nhưng HLV Guardiola khẳng định Man xanh vẫn chưa thể an tâm vô địch. "Đây là chiến thắng quan trọng vì chúng tôi đã vượt qua một đối thủ nặng ký. Nhưng đây mới là tháng một và còn quá sớm để nói về chức vô địch. Chelsea và đặc biệt là Liverpool vẫn có thể thu hẹp khoảng cách từ nay tới cuối mùa. Chúng tôi vẫn cần phải duy trì sự tập trung. Tự tin là cần thiết nhưng không thể chủ quan".
Chiến thắng cực kỳ quan trọng này giúp Man xanh nối dài mạch toàn thắng ở giải đấu lên con số 12, cơ hội đăng quang ngôi vương ở mùa bóng đang rất gần với nửa xanh thành Manchester.
Trong khi đó, Manchester United đã bỏ lỡ cơ hội lọt vào TOP 5 khi không thể thắng Aston Villa trong thế dẫn trước đến 2 bàn. Rạng sáng (16-1), Manchester United đã để Aston Villa cầm hòa 2-2 ở vòng 22 Premier League trên sân khách Villa Park. “Quỷ đỏ” vươn lên dẫn trước 2-0 nhờ cú đúp của Bruno Fernandes. Những tưởng chiến thắng đã nằm chắc trong tay MU thì họ đánh rơi 2 điểm đầy đáng tiếc kể từ thời điểm tân binh của Aston Villa là Coutinho được tung vào sân. Cựu sao Liverpool Coutinho đã có màn ra mắt trở lại ở sân chơi Premier League cực kỳ hoàn hảo bằng 1 bàn thắng và một đường kiến tạo trong hơn 10 phút cuối trận để giúp Aston Villa giữ lại 1 điểm.
Đánh giá về màn trình diễn của MU, HLV Rangnick cho rằng: “Rất khó để tìm thấy một số điểm tích cực sau 90 phút này. Một lần nữa, chúng tôi thấy rằng Manchester United đã có một số bước tiến nhưng chúng tôi còn nhiều việc phải làm. Thật khó chấp nhận kết quả này sau khi đã dẫn 2-0 và trong phần lớn thời gian của trận đấu, tôi nghĩ đó là màn trình diễn tốt nhất của đội kể từ khi tôi đến MU”.
Rangnick cho biết thêm: “Hiện tại, toàn đội đang thất vọng với kết quả. Trận hòa này không giống như chúng tôi có 1 điểm, nó giống như chúng tôi đã cho đi 2 điểm vậy. Chúng tôi không thể làm gì khác, chúng tôi có một trận đấu quan trọng tiếp theo. Bây giờ, chúng tôi cần phải nhìn về phía trước và tận dụng cơ hội một cách tốt nhất.”.
Trong trận đấu muộn vòng 22, CLB Liverpool đã đánh bại Brentford để giành lại vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng Ngoại Hạng Anh. Với việc Chelsea thất bại trước Man City tạo cơ hội cho Liverpool chiếm vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng.
Nhiệm vụ của thầy trò HLV Jurgen Klopp là đánh bại Brentford trên sân nhà. Đây là lần đầu tiên ở Ngoại Hạng Anh mùa này Liverpool ra sân mà không có cả Sadio Mane lẫn Mohamed Salah. Dù vậy, những cầu thủ còn lại của đội chủ sân Anfield vẫn đủ sức tạo nên một chiến thắng đậm. Mặc dù các học trò của HLV Jurgen Klopp đạt tỷ lệ kiểm soát bóng tới gần 70% những phải đến cuối hiêp một Fabinho mới cò bàn mở tỷ số. Tuy nhiên ở hiệp hai, Alex Oxlade-Chamberlain và Takumi Minamino ghi thêm hai bàn giúp đội chủ nhà giành chiến thắng chung cuộc với tỷ số 3-0.
Chiến thắng trên sân nhà giúp Liverpool vượt qua Chelsea để chiếm vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng Ngoại Hạng Anh. Thầy trò HLV Jurgen Klopp đang kém đội đầu bảng Man City tới 11 điểm, nhưng vẫn còn một trận đấu bù.
Sau 22 vòng đấu, thầy trò HLV Pep Guardiola đã có 56 điểm còn Liverpool xếp sau với 45 điểm (còn một trận chưa đấu), đứng thứ ba là Chelsea mới có 43 điểm. Trên lý thuyết thì vẫn còn quá sớm để khẳng định Man City đã chạm tay vào cúp vô địch, nhưng nhìn vào những đội bóng bám đuổi phía sau, cụ thể là Liverpool và Chelsea, những vấn đề hiện hữu ở hai đội bóng này trong thời gian gần đây đã chỉ ra rằng họ khó có thể cản bước Man xanh.
Phía trước Man City sẽ chỉ còn 3 đối thủ khó trong nhóm Big Six gồm Tottenham (ngày 19/2), Man United (5/3) và Liverpool (9/4). Cả ba trận đấu kể trên, The Citizens đều có lợi thế được chơi trên sân nhà. Nếu thành công, thầy trò HLV Pep Guardiola sẽ có lần thứ tư đăng quang ở đấu trường này trong vòng 5 năm gần đây.
