Cánh cửa tiến vào chung kết của ĐT Singapore đã hẹp đi rất nhiều sau thất bại 0-2 ngay trên sân nhà trong trận bán kết lượt đi. Điều tích cực là HLV Ogura Tsutomu chào đón sự trở lại của cầu thủ gốc Nhật Bản Nakamura - tiền vệ đóng vai trò rất quan trọng trong lối chơi, nhưng vắng mặt ở trận lượt đi do thẻ phạt. “Tôi đã xem trận bán kết lượt đi. ĐT Việt Nam là đội bóng mạnh nhưng cũng có những điểm yếu. Chúng tôi sẽ cố gắng thay đổi một số thứ trong trận bán kết lượt về. Thật khó để vui với trận thua vừa qua nhưng ĐT Singapore đang có năng lượng tích cực để có một trận đấu tốt” - tiền vệ Nakamura chia sẻ.
Mục tiêu tối thiểu đang đặt ra cho Nakamura và các đồng đội là phải thắng với cách biệt ít nhất 2 bàn, qua đó đưa trận đấu vào hiệp phụ. Còn nếu muốn giải quyết trận đấu trong 90 phút, đội khách cần đánh bại đội chủ nhà với cách biệt 3 bàn trở lên. HLV Tsutomu đánh giá: “ĐT Việt Nam có nhiều cầu thủ tốt chứ không chỉ riêng Xuân Son, tôi cần có phương án đối phó với tất cả. Trận lượt về rất khó khăn nhưng chúng tôi đã chuẩn bị cho điều này. Còn về khán giả, tôi biết người hâm mộ Việt Nam rất yêu bóng đá. Khi ở Nhật Bản, tôi xem ĐT Việt Nam và biết họ đang phát triển nhờ sự quan tâm của người hâm mộ và truyền thông. Tôi mong CĐV Singapore cũng quan tâm đến chúng tôi và trận đấu sắp tới là một cơ hội. Thật khó để nói rằng chúng tôi có bao nhiêu phần trăm gây bất ngờ. Tôi cũng muốn hỏi ngược lại rằng ĐT Việt Nam có bao nhiêu phần trăm khả năng gây bất ngờ cho chúng tôi”.
Đại diện đội chủ nhà tham dự họp báo là HLV Kim Sang Sik và trung vệ đội trưởng Duy Mạnh. Theo Duy Mạnh, không hề có sự chủ quan nào cả, thay vào đó, toàn đội đang tập trung tối đa: “Nhiều người nghĩ rằng gặp ĐT Singapore ở lượt về sẽ dễ dàng, nhưng với chúng tôi thì không. CĐV đã xếp hàng mua vé vào sân và Duy Mạnh cùng toàn đội hiểu được tình cảm đó. Chúng tôi tập trung vào trận đấu trước mắt chứ chưa nghĩ về chung kết. Cần phải hoàn thành nhiệm vụ đã. CĐV là điểm tựa của ĐT Việt Nam để làm tốt ở trận bán kết lượt về”.
Nhận định về trận cầu định đoạt tấm vé dự chung kết, HLV Kim Sang Sik cho rằng 2-0 là tỷ số chưa an toàn: “ĐT Việt Nam sẽ chơi hết mình. Những trận vừa qua, chúng tôi không ghi bàn trong hiệp 1, đây không phải vấn đề. Vẫn có nhiều cơ hội nhưng ĐT Việt Nam chưa may mắn để ghi số bàn thắng tương ứng như số cơ hội. Tôi đang nỗ lực điều chỉnh và hy vọng ĐT Việt Nam mạnh hơn trong 45 phút đầu tiên. Được thi đấu trên sân nhà, chúng tôi sẽ cố gắng hết khả năng”.
Cơn sốt vé trận bán kết lượt về là minh chứng rõ nét về việc ĐTVN đã tìm lại được “sức hút”. Hiệu ứng tích cực từ “bóng đá chiến thắng” đang lan tỏa mạnh mẽ và chắc chắn người hâm mộ không thỏa mãn với việc “chỉ cần kết quả hợp lý để đi tiếp”. Hướng tới chiến thắng trên sân Việt Trì vào tối 29/12, thầy trò HLV Kim Sang Sik không chỉ đền đáp tình cảm của đông đảo hâm mộ, mà còn tạo cú hích lớn nếu giành vé vào chung kết.
Tổ trọng tài người Uzbekistan, với ông Lutfullin Rustam làm trọng tài chính, đã được Liên đoàn Bóng đá Đông Nam Á (AFF) chỉ định điều khiển trận đấu diễn ra lúc 20h ngày 29/12 trên sân Việt Trì, tỉnh Phú Thọ. Trọng tài Rustam từng cầm còi trận ĐT Việt Nam thắng ĐT Philippines 2-0 hồi tháng 11/2023 tại sân Rizal Memorial, trong khuôn khổ vòng loại thứ 2 World Cup 2026./.
