Chuỗi 12 trận bất bại liên tiếp của Man United đã bị đội cuối bảng Sheffield United chặn lại ở vòng 20 với thất bại 1-2 và sau đó, đội quân của HLV Solskjaer hòa Arsenal 0-0 ở vòng 21. Với những kết quả này, Man United từ chỗ đứng ngôi đầu bảng đã tụt xuống vị trí 2 và đang kém Man City 3 điểm. Nếu thắng Southampton ở vòng 22 này, đội chủ sân Old Trafford sẽ phải chia sẻ cơ hội ngôi đầu bảng với Man City. Đây chính là động lực để Man đỏ bước vào trận đấu với động lực cao nhất.

Cũng đỡ khó cho Man đỏ là phong độ của Southampton gần đây không được tốt. Ba vòng đấu gần đây nhất, thầy trò HLV Ralph Hasenhuttl đều phải nhận thất bại và đã rơi xuống nửa dưới của bảng xếp hạng. Đây là cơ hội không thể tốt hơn cho đội chủ sân Old Trafford có thể tìm kiếm một chiến thắng để trở lại cuộc đua giành chức vô địch. HLV Solskjaer cho biết: “Tất nhiên, chúng tôi sẽ cố gắng kiểm soát các trận đấu. Chúng tôi sẽ cố gắng nắm bắt cơ hội trong giai đoạn còn lại của mùa giải. Chúng tôi đã đối đầu với Southampton ở vòng 10. Hẳn các bạn còn nhớ, họ từng dẫn trước chúng tôi 2 bàn và sau đó phải vất vả lắm, chúng tôi mới thắng ngược họ 3-2. Họ vẫn vậy. Tuy nhiên, họ đang có nhiều cầu thủ bị chấn thương. Chúng tôi có thể gặp đôi chút may mắn vì điều đó. Hi vọng rằng, các cầu thủ có thể có được sự sung mãn của mình”.

Ở cặp đấu khác, Arsenal sẽ có chuyến làm khách trên sân khắc tinh của các ông lớn là Wolverhampton. Arsenal vừa trải qua mạch 7 trận bất bại với 5 chiến thắng và 2 trận hòa. Trong khi phong độ của Wolverhampton là không được tốt khi đội bóng này đá 21 trận thì đã thua tới 10.

HLV Mikel Arteta bên phía Arsenal cho rằng: “Chúng tôi đang giành được những kết quả dần tốt hơn. Chúng tôi đã cải thiện rất nhiều và nhận được nhiều điểm hơn từ các trận đấu. Nhưng chúng tôi biết trước mắt sẽ là một trận đấu khó khăn. Wolves cũng đã tiến bộ rất nhiều trong những năm qua. Họ giành được một số kết quả tuyệt vời trước các đội bóng lớn nên trận đấu này sẽ như là một bài kiểm tra tốt đối với chúng tôi”.

Trong hai cặp đấu còn lại diễn ra rạng sáng mai, Sheffield United tiếp West Brom, Crystal Palace làm khách của Newcastle United.