Manchester United vừa trải qua những ngày đáng thất vọng khi bị Leipzig loại khỏi Champions League. Lúc này, thầy trò HLV Solskjaer đang rất muốn đánh bại một đối thủ sừng sỏ như Manchester City để vực dậy tinh thần và tâm lý chiến đấu. Trong khi Man City lại vừa thăng hoa. Đội quân của HLV Pep Guardiola đã giành 5 chiến thắng, 1 trận hòa ở vòng bảng Champions League và đoạt vé vào vòng 1/8 với tư cách là đội nhất bảng C. Còn tại Premier League, Man City cũng vừa giành 2 chiến thắng liên tiếp trước Burnley và Fulham để vươn lên vị trí thứ 8 trên bảng xếp hạng.
Hiện Man xanh được 18 điểm và chỉ kém Man đỏ đúng 1 điểm. Đội nào thắng trận này sẽ có cơ hội lớn để chen chân vào top 4. Trong quá khứ, Manchester United và Manchester City từng đụng nhau 46 lần tại Premier League. Nửa đỏ thắng 23 lần, nửa xanh thắng 15 lần, 8 lần còn lại hai đội hòa nhau. Còn trong những lần đôi bên đụng nhau tại sân Old Trafford, Manchester United giành 11 chiến thắng. Trong khi Manchester City có 7 lần thắng trên sân của đối phương.
Ở mùa giải năm ngoái, Manchester United thắng 3/4 trận đối đầu với đội bóng bóng cùng thành phố trên mọi đấu trường. Bao gồm 2 lượt trận tại Premier League và 1 tại League Cup.
Tuy nhiên, thành tích của Manchester United trên sân nhà từ đầu mùa giải Premier League đến nay là không thật sự tốt. Qua 5 trận tại Old Trafford, Quỷ đỏ mới chỉ giành được duy nhất 1 chiến thắng và đã phải nhận đến 3 thất bại. Dẫu vậy, Manchester City lại đang có thành tích không tốt khi thi đấu trên sân khách. Họ mới chỉ thắng 1 trận trong 4 lần hành quân đến sân đối phương. Trong đó có hai trận hòa cùng tỷ số 1-1 với những đội bóng yếu là Leeds United ở vòng 4 và West Ham United tại vòng 6. Con số thống kê ở hàng phòng ngự của hai đội là chưa thể làm những ai yêu mến họ cảm thấy yên tâm. Manchester United đã để thủng lưới tới 17 lần sau 10 trận còn con số này của Manchester City là 11.
Dù gì đi nữa, Manchester United vẫn luôn là vật cản đáng ngại nhất với Manchester City. Nửa đỏ thành Manchester vừa trải qua cú shock tại Champions League và đội bóng này cũng đang chịu nhiều sức ép về mặt tâm lý, nhất là HLV Solskjaer. Nhưng cứ mỗi khi đội nhà lâm vào hoàn cảnh trớ trêu thì các cầu thủ Manchester United lại thường chơi quật khởi. Chính vì vậy, Quỷ đỏ trở thành đội bóng thất thường, khó lường và khó đoán.
Về mặt lực lượng, khả năng ra sân của Edison Cavani và Anthony Martial bên phía Man đỏ còn bỏ ngỏ. Còn Sergio Aguero ở phía Man xanh đã trở lại sau chấn thương nhưng khả năng đá chính là không cao. Nói về trận derby thành Manchester, HLV Solskjaer cho biết: “Chúng tôi đã chơi tốt với Man City trong những trận đấu trước. Và sau đây là thêm 90 phút nữa. Chúng tôi muốn có được kết quả tốt. Chúng tôi cần chơi phòng ngự và tấn công tốt. Tất nhiên, chúng tôi rất thất vọng khi bị loại ở Champions League - giải đấu mà chúng tôi muốn tiến sâu. Nhưng tất cả đã vượt qua nỗi thất vọng và đang rất tập trung. Chúng tôi vừa trải qua hành trình dài ở trận đấu với Leipzig và có rất ít thời gian để hồi phục. Chúng tôi cần tập trung cho trận derby với Man City.
Còn HLV Pep Guardiola chia sẻ: “Đây không phải là trận đấu loại trực tiếp mà là trận để giành thêm điểm và vượt lên trên đối thủ. Chúng tôi sẽ cố gắng giành chiến thắng. Họ là đối thủ lớn và đánh bại được họ là rất quan trọng. Chúng tôi cần tập trung cho sân chơi Premier League. Mỗi trận derby luôn thú vị và đặc biệt. Chúng tôi cần tập trung cho trận đấu này. Sẽ chẳng nghĩa lý gì khi chúng tôi đá tốt trong 20 phút đầu nhưng 70 phút sau đó, chúng tôi thua trận. Vì vậy, chúng tôi cần chơi 90 phút thật sự tốt. Khởi đầu tốt và kết thúc tốt”.
Sau trận đại chiến giữa hai đội bóng thành Manchester, Everton sẽ tiếp Chelsea trên sân Goodison Park. Còn vào tối và đêm ngày 13/12, Tottenham có chuyến làm khách của Crystal Palace và Fulham tiếp Liverpool.
