Tối 13/11, đội tuyển Việt Nam có buổi tập đầu tiên trên sân vận động Rizal Memorial ở Manila (Philippines). Chia sẻ trước buổi tập, đội trưởng Đỗ Hùng Dũng cho biết: "Quá trình chuẩn bị của đội tuyển Việt Nam hoàn tất, trận đấu với Philippines sẽ chứng minh các cầu thủ đã tiếp nhận và sẽ thực hiện được những gì từ ban huấn luyện. Ngay từ đầu HLV Troussier đã truyền đạt và giúp chúng tôi hiểu, cảm nhận được những điều ban huấn luyện mong muốn, cũng như những áp lực trong các buổi tập, buổi họp toàn đội. Không dễ dàng chút nào khi được khoác lên màu áo đội tuyển quốc gia. Vì không ai chắc chắn có suất ở đội tuyển cả, mỗi đợt tập trung lại có một bản danh sách khác nhau".
Sân vận động Rizal Memorial có quá nhiều kỷ niệm đẹp với Hùng Dũng, Tiến Linh, Hoàng Đức, Việt Hưng. Đây là nơi đã chứng kiến U22 Việt Nam đoạt tấm HCV SEA Games 30 lịch sử vào cuối năm 2019, khi thầy trò HLV Park Hang Seo đánh bại U22 Indonesia trong trận chung kết.
Nói về cảm xúc khi trở lại Philippines, Hùng Dũng chia sẻ: "Cảm giác sân Rizal Memorial rất quen thuộc, vì tôi từng thi đấu trên sân này ở SEA Games. Nhưng quá khứ đã qua rồi, tôi cùng toàn đội đang tập trung cho trận đấu với Philippines. Tất nhiên, những điều đã diễn ra ở quá khứ giúp chúng tôi tự tin thi đấu hơn. Nói chung đó là động lực giúp toàn đội thêm vững vàng tâm lý. Đội tuyển Việt Nam rất ít thi đấu trên mặt sân cỏ nhân tạo. Tuy vậy, đây là cái khó chung cho cả hai đội. Philippines cũng chỉ có vài cầu thủ quen thi đấu trên mặt sân cỏ nhân tạo".
Cuối cùng, tiền vệ Hà Nội FC đánh giá về đối thủ Philippines: "Các cầu thủ Philippines chủ yếu thi đấu ở Đông Nam Á và HLV mới của họ mới làm việc từ tháng 6. Tôi nghĩ đây dù là trận đấu vòng loại World Cup, nhưng chỉ mang tính chất nội chiến ở khu vực Đông Nam Á. Đây là trận đấu đánh dấu bước chuyển mình của bóng đá Việt Nam. Bản thân tôi cùng toàn đội rất tập trung suốt thời gian qua. Đội tuyển Việt Nam đã chuẩn bị về tinh thần và chuyên môn cho trận đấu này. Hy vọng khán giả ủng hộ đội tuyển. Thời gian qua kết quả của đội không tốt khiến mọi người có những suy nghĩ. Tuy nhiên, tôi mong cổ động viên sát cánh cùng đội tuyển, các cầu thủ luôn vào sân với tinh thần thi đấu hết mình, làm những điều tốt nhất cho đội tuyển và người hâm mộ".
Tại Manila, đội tuyển có 3 buổi tập nhằm bắt nhịp với điều kiện thời tiết, sân bãi, quyết tâm hướng tới chiến thắng trong trận ra quân gặp chủ nhà Philippines, qua đó tạo cú hích tinh thần cho cuộc tiếp đón đối thủ mạnh Iraq trên sân nhà Mỹ Đình vào ngày 21/11.
