Trước khi vòng vòng đấu áp chót diễn ra vào hôm qua 3/12, Thái Sơn Nam đang dẫn đầu bảng xếp hạng với 43 điểm, nhiều hơn đội xếp sau Sahako đứng một điểm. Đây cũng là hai CLB còn lại đủ điều kiện cạnh tranh đến ngôi vô địch bởi đội đứng thứ ba là Sài Gòn đã kém đến 8 điểm. Ở trận đấu vòng 17 (vòng đấu áp chót ) Sahako ra sân gặp Thái Sơn Bắc vốn trụ hạng từ lâu và không còn mục tiêu. Dù thiếu chân sút chủ lực Nguyễn Thịnh Phát vì treo giò, nhưng lực lượng còn lại của Sahako vẫn vượt trội hoàn toàn. Sau 40 phút, Sahako giành chiến thắng chung cuộc 4-0. Trong đó, Tấn Phát và Thái Huy mỗi người lập một cú đúp để mang niềm vui về cho thầy trò HLV Nguyễn Tuấn Anh.
Ở trận đấu diễn ra sau đó, ĐKVĐ Thái Sơn Nam cũng làm được điều tương tự trước Hiếu Hoa Đà Nẵng đã hoàn thành mục tiêu trụ hạng. Nhà vô địch đánh bại đại diện đến từ miền Trung với tỉ số 5-1. Cụ thể, Minh Trí lập một cú đúp, bên cạnh các bàn thắng của Thất Phi, Gia Hưng và Anh Tài. Đức Ngọc ghi bàn thắng danh dự cho đội bóng sông Hàn.
Với kết quả trên ĐKVĐ Thái Sơn Nam đã giành lại ngôi đầu với 46 điểm, vẫn tạo lợi thế nhiều hơn một điểm so với Sahako. Chính vì thế mà cuộc đối đầu trực tiếp giữa hai đội ở vòng cuối vào ngày 5/12 tới được xem như là trận “chung kết” của giải. Thái Sơn Nam đang có lợi thế khi chỉ cần một trận hòa là sẽ bảo vệ thành công chức vô định, trong khi Sahako buộc phải giành chiến thắng.
Các trận đấu còn lại thuộc vòng 17, Khánh Hòa ngược dòng vượt qua Sài Gòn với tỷ số không tưởng 7-5. Trong khi Cao Bằng và Tân Hiệp Hưng không gặp nhiều khó khăn để lần lượt đánh bại Đắk Lắk 3-0 và Quảng Nam 5-0.
