Chạm trán Panama đã hết mục tiêu, "Tam sư" bất ngờ gặp nhiều bế tắc trong hiệp một trước hệ thống phòng ngự lùi sâu và kỷ luật của đối thủ. Dù kiểm soát bóng vượt trội, tuyển Anh phải chờ đến hiệp hai mới có thể phá vỡ thế quân bình. Phút 62, Jude Bellingham chớp thời cơ dứt điểm cận thành mở tỷ số từ một pha phạt góc.

Chỉ 5 phút sau, chính tiền vệ này tỏa sáng với đường kiến tạo để Harry Kane đánh đầu ấn định chiến thắng 2-0. Bàn thắng này chính thức đưa Kane trở thành chân sút vĩ đại nhất lịch sử tuyển Anh tại các kỳ World Cup với 11 pha lập công.

Khoảng thời gian còn lại, Panama nỗ lực đẩy cao đội hình nhằm tìm kiếm bàn danh dự. Jose Luis Rodriguez và Ismael Diaz đều có những cơ hội đáng chú ý, nhưng Jordan Pickford cùng hàng phòng ngự tuyển Anh thi đấu chắc chắn để bảo toàn chiến thắng 2-0.

Ở trận đấu cùng giờ, Croatia cũng chứng tỏ bản lĩnh khi đánh bại Ghana 2-1. Đội bóng áo ca-rô làm chủ thế trận trong hiệp một và vươn lên dẫn trước nhờ siêu phẩm sút xa từ cự ly 25m của Petar Sucic ở phút 31.

Dù Ghana thi đấu đầy nỗ lực và tìm được bàn gỡ hòa do công của Luckassen ở phút 73, đẳng cấp của Luka Modric đã lên tiếng đúng lúc. Phút 82, người đội trưởng tung đường tạt bóng như đặt để Nikola Vlasic bật cao đánh đầu hiểm hóc, mang về trọn vẹn 3 điểm cho đại diện châu Âu.

Kết quả này giúp tuyển Anh đứng đầu bảng với 7 điểm, trong khi Croatia cùng đi tiếp với tư cách nhì bảng L với 6 điểm. Ghana xếp thứ 3 với 4 điểm và giành vé đi tiếp với tư cách là một trong những đội xếp thứ 3 có thành tích tốt nhất. Trong khi đó, Panama rời giải với 3 trận toàn thua nhưng để lại ấn tượng về tinh thần thi đấu quả cảm.