Mở màn tuần 9 là màn đụng độ đầu tiên giữa V Islanders và Nha Trang Dolphins. Trên bảng xếp hạng, chủ nhà đến từ Philippines đang giữ vị trí thứ 6 còn đội khách Nha Trang giữ hạng 4. Trong đó, đội khách mời vừa có 2 chiến thắng giải tỏa tâm lý và “Út Phins” đang cố thoát khỏi chuỗi thua 4 trận liên tiếp. Ở đội hình xuất phát, đội khách để cầu thủ gốc Việt Max Allen ra sân từ đầu còn chủ nhà nâng cầu thủ xuất sắc nhất trận trước Claude Leymark Canete lên đánh chính.
Hiệp 1, đội bóng Nha Trang nhanh chóng áp đảo khu vực cận rổ nhờ sở hữu bộ đôi trung phong cao trên 2m Mykal Jenkins và Max Allen. Chiều ngược lại, tận dụng lợi thế sân nhà, Jermale Jones giúp V Islanders giữ thế cân bằng ở nửa đầu hiệp. Tuy nhiên, ở quãng sau, đội nhà tỏ ra bế tắc ở khâu đưa bóng đến gần rổ. Phải trông cậy vào các tình huống xử lý cá nhân, đội bóng Philippines bị tạm dẫn 11 điểm 21-32.
Hiệp 2, Alioune Tew nỗ lực giúp đội nhà có thêm nhiều pha dứt điểm cận rổ. Tuy nhiên, khâu vận hành, phối hợp giữa các học trò HLV Erwin Tangunan vẫn bế tắc. Bên kia chiến tuyến, phòng ngự hiệu quả và tổ chức phản công nhanh chớp nhoáng giúp đội khách nới rộng cách biệt. Thiết lập thế trận áp đảo, “Út Phins” khép lại hai hiệp đầu với lợi thế dẫn 18 điểm 54-36.
Hiệp 3, hai đội đổi sân nhưng thế trận không đổi chiều. Theo đó, các tay ném Philippines vẫn dậm chân tại chỗ ở mặt trận tấn công. Bên kia chiến tuyến, dàn dự bị “Út Phins” vào sân tiếp sức và giúp đội khách duy trì lối chơi giàu tốc độ. Từng đẩy chênh lệch lên gần 30 điểm, đội khách đặt một tay vào chiến thắng với cách biệt 22 điểm 71-49.
Tiến vào hiệp cuối, nhận thấy dàn đánh chính của đội nhà có dấu hiệu xuống sức, HLV Todd Purves mạnh dạn dành nhiều phút đấu thi đấu cho các tay ném dự bị. Tuy nhiên, dù giảm sức ép, đội khách vẫn kiểm soát hoàn toàn thế trận. Không có phương án gỡ hòa, HLV Erwin Tangunan và các học trò V Islanders đành nhận thất bại 75-87.
Jaylyn Richardson, mũi nhọn phản công số một của Nha Trang Dolphins, là chủ nhân danh hiệu Player of the Game (Cầu thủ xuất sắc nhất trận) với 17 điểm, 8 kiến tạo và 4 cướp bóng. Ở chiến thắng này, Nha Trang Dolphins thể hiện đội hình vượt trội khi có thể tìm thấy kèo tay đôi thuận lợi ở hầu hết vị trí. Trong đó, ngôi sao gốc Việt Max Allen đang dần hòa nhập với các đồng đội. Lực lượng dày hơn với 37 điểm từ dàn dự bị, nhiều hơn gần gấp ba con số 13 từ đối thủ, cũng giúp đội khách liên tục duy trì thế thượng phong. Về phần V Islanders, bộ đôi ngoại binh Jermale Jones và Alioune Tew tiếp tục là đầu tàu với tổng cộng 43 điểm.
Kết quả trận đấu không làm thay đổi vị trí của hai đội trên bảng xếp hạng. Trong đó, Nha Trang Dolphins tìm lại niềm vui chiến thắng để đứng hạng 4 (5 thắng 5 bại), V Islanders (2 thắng, 7 bại) xếp hạng 6. Ngày mai (12.07), hai đội sẽ tái đấu vẫn tại Cung thiếu nhi Hà Nội (cơ sở 2) tại game 34 của mùa giải./.
