Trong thời đại mà phim siêu anh hùng lên ngôi, những nhân vật phản diện cũng tỏ ra không hề kém cạnh trong việc thu hút khán giả, chẳng kém gì những anh hùng ở phe chính diện chính nghĩa đầy mình. Ở vai trò đối trọng với các siêu anh hùng, những ác nhân này không chỉ giúp nhân vật chính tỏa sáng, mà chính sức hút riêng biệt của bản thân cũng đưa họ vào hàng ngũ những nhân vật được yêu thích bậc nhất màn ảnh.
Loki (loạt phim điện ảnh Thor, The Avengers, series truyền hình Loki)
Xuất hiện lần đầu tiên trong "Thor", sau đó tỏa sáng trong "The Avengers", "Thor: The Dark World", "Thor: Ragnarok", gần đây nhất là thành công rực rỡ với series truyền hình riêng Loki trên nền tảng trực tuyến Disney+, vị thần lừa lọc do Tom Hiddleston thủ vai đã trở thành một trong những nhân vật nổi tiếng nhất của vũ trụ điện ảnh Marvel, thậm chí vượt mặt một vài anh hùng chính nghĩa khác.
Cho dù qua tay không ít các biên kịch khác nhau, nhưng những nét tính cách đặc trưng nhất của Loki vẫn được thể hiện một cách đặc sắc và rõ ràng trong gần như tất cả những phần phim mà nhân vật này xuất hiện. Cho dù là mưu mô xảo quyệt hay sự ghen tị nhỏ nhen, những tính cách rất "con người" đó lại trở thành điểm cộng to bự trong hình tượng nhân vật Loki, biến anh thành nhân vật phản diện luôn được khán giả yêu thích. Có lẽ, chỉ có một Loki như vậy mới xứng tầm trở thành đối trọng của Thần Sấm Thor chính nghĩa và đầy tự tôn.
Catwoman (Batman Returns)
Selina Kyle là một nhân vật phản anh hùng - hoặc một phản diện khiến khán giả thương cảm, nhưng trên tất cả, cô nàng có thể coi là một trong những nhân vật nữ cá tính và thú vị bậc nhất. Cô là một phụ nữ chăm chỉ và tham vọng, nhưng trong một xã hội có nhiều bất ổn như thành phố Gotham, khi mà nữ giới không có được sự công nhận và tôn trọng nhất định, Selina Kyle đã có một nước đi đầy táo bạo: tuyên chiến với cả nhân loại và đặc biệt là đàn ông.
“Cuộc đời khốn nạn mà. Giờ tôi cũng thế!”. Catwoman có thể nghiền nát bất cứ kẻ thù nào cô ta muốn mà chẳng mất nhiều thời gian. Nhưng, Catwoman là một nàng mèo kia mà. Cô ta thích vờn bắt với con mồi của mình, như loài mèo với mục tiêu của nó.
Thanos (Avengers: Infinity War, Avengers: Endgame)
Trước khi xuất hiện trong loạt phim đình đám hái ra tiền của MCU, Thanos gần như là cái tên xa lạ với khán giả đại chúng. Gần như chẳng có ai nghĩ rằng, tên phản diện khổng lồ, cục mịch và xấu xí có thể trở thành một trong những phản diện nổi tiếng nhất - thậm chí đi vào văn hóa đại chúng như hiện tại. Tự ti với ngoại hình của mình, Thanos sống một tuổi thơ cô độc, lặng lẽ, tách biệt hẳn với cộng đồng. Gã khổng lồ với khả năng làm bay màu một nửa vũ trụ chỉ bằng một cái búng tay, giờ đây đã là cái tên quen thuộc.
Joker (Batman: The Dark Knight)
Joker vẫn luôn là một trong những phản diện nổi tiếng nhất trong thế giới truyện tranh siêu anh hùng. Gã không sở hữu những siêu năng lực, nhưng sự điên loạn trong bộ óc thiên tài khiến gã trở thành kẻ đáng dè chừng nhất ở thành phố Gotham đầy cạm bẫy. Đã từng có nhiều phiên bản Joker trên màn ảnh rộng: trong phần phim 1989 của Batman, trong Suicide Squad (2016) hay trong phần phim riêng Joker (2019) từng mang đến cả tượng vàng Oscar cũng như giải Quả Cầu Vàng cho nam diễn viên Joaquin Phoenix.
Tuy nhiên, nhiều nhà phê bình nhất trí rằng, Joker của Heath Ledger trong "The Dark Knight" là một hình mẫu hoàn hảo đến mức huyền thoại, một Joker điên rồ, ám ảnh và xuất sắc nhất khán giả có thể tưởng tượng ra. Thông qua màn thể hiện đẳng cấp của diễn viên quá cố người Australia trong The Dark Knight, không ngoa khi nói rằng, Joker thực sự có ảnh hưởng lớn đến nền văn hóa đại chúng chỉ bằng câu thoại nổi tiếng “Why so serious?”.
Harley Quinn (Suicide Squad, Birds of Prey, The Suicide Squad)
Đã nhắc đến Joker thì không thể không nhắc đến người tình của gã - Harley Quinn. Khi mà bộ phim remake The Suicide Squad của James Gunn đang ra mắt tại nhiều nơi trên thế giới, Harley Quinn với sự thể hiện của Margot Robbie là nhân vật chiếm trọn ánh hào quang.
Cũng điên loạn như Joker, Harley Quinn liều lĩnh, máu lửa, bất cần, sẵn sàng tấn công vào những trật tự xã hội mà cô ta cho là bất công. Cô căm ghét sự giam cầm nơi địa ngục trần gian Belle Reve - và sẵn sàng làm mọi thứ để đổi lấy tự do ngắn ngủi. Từ “người tình của Joker”, Harley Quinn dần thoát khỏi kìm kẹp của một mối tình độc hại để dẫn đầu hội chị em DC đối đầu các ác nhân trong Birds of Prey.
Và giờ đây, cô đã sẵn sàng trở lại, điên hơn, liều hơn và xứng danh “át chủ bài” của biệt đội ác nhân liều chết trong phần phim The Suicide Squad với sự sáng tạo bậc thầy của James Gunn. Cũng giống như tình cũ Joker, Harley Quinn không có những siêu năng lực, nhưng khả năng cận chiến cùng sự điên rồ khiến cô trở thành một kẻ thù thực sự khó chơi với bất cứ ai - dù là siêu anh hùng hay siêu ác nhân khác.
