Ngày 5/12/2024, Tòa án nhân dân TP. Hồ Chí Minh mở phiên tòa xét xử và tuyên phạt bị cáo Lê Phùng Biển (Giám đốc Công ty TNHH Kinh doanh Nhập khẩu Thực phẩm Vietseatrust) 24 năm tù cho hành vi buôn lậu động vật hoang dã và các mặt hàng khác qua cảng biển.
Bị cáo Biển đã bị truy cứu trách nhiệm hình sự về “Tội buôn lậu”, “Tội vi phạm quy định về bảo vệ động vật hoang dã” và “Tội vi phạm quy định về bảo vệ động vật nguy cấp, quý, hiếm” theo Khoản 4 Điều 188; Khoản 3 Điều 234 và Khoản 2 Điều 244 Bộ luật Hình sự năm 2015, sửa đổi, bổ sung năm 2017. Tại phiên tòa, Viện kiểm sát nhân dân TP. Hồ Chí Minh đã đề nghị tổng mức án từ 22-26 năm tù cho bị cáo Biển.
Trước đó, ngày 29/9/2021, Đội Kiểm soát Hải quan – Cục Hải quan TP. Hồ Chí Minh phối hợp với Chi cục Hải quan cửa khẩu cảng Sài Gòn khu vực 1 đã kiểm tra container số EMCU5383933 từ Indonesia đến thành phố Hồ Chí Minh được khai báo là sò huyết đông lạnh do Công ty Vietseatrust nhập khẩu.
Qua kiểm tra, các cơ quan chức năng đã phát hiện và thu giữ 56,3 kg xương hổ, 9,7 kg xương báo gấm, 6,6 kg xương báo hoa mai, 17kg xương sư tử, 505 kg cá ngựa khô, 0,5 kg móng gấu chó và 6,5 kg nanh gấu chó cùng một lượng lớn hàng hóa không khai báo khác.
Bà Bùi Thị Hà, Phó Giám đốc Trung tâm Giáo dục Thiên nhiên (ENV), chia sẻ: “Tổng hình phạt 24 năm tù là một cái giá phải trả quá đắt! Tôi mong rằng đây sẽ là một hồi chuông cảnh tỉnh sâu sắc dành cho bị cáo Biển và các đối tượng đã, đang và có ý định buôn lậu động vật hoang dã hay các mặt hàng khác. Pháp luật sẽ không dung thứ cho bất kỳ hành vi phạm tội nào.”
Thực tế, trong thời gian qua, nhiều đối tượng, nhóm đối tượng đang sử dụng các cảng biển của Việt Nam để thực hiện các hoạt động buôn lậu động vật hoang dã. Chỉ riêng dữ liệu của ENV, từ năm 2015, các cơ quan chức năng đã phát hiện ít nhất 34 vụ buôn bán động vật hoang dã trái phép qua khu vực cảng và thu giữ khoảng 80 tấn ngà voi, sừng tê giác, vảy tê tê cùng nhiều tang vật động vật hoang dã.
Trong năm 2023, số tang vật động vật hoang dã bị phát hiện và thu giữ tại khu vực cảng đã lên đến 8 tấn, cho thấy quy mô đáng báo động của các hoạt động buôn lậu trái phép qua khu vực cảng. Hiện nay, công tác điều tra chuyên sâu và “đưa ra ánh sáng” những đối tượng có liên quan vẫn còn gặp nhiều khó khăn do tính chất tinh vi, có tổ chức của những hoạt động này.
Tuy nhiên, trong thời gian gần đây, ENV đã ghi nhận một số bước tiến của các cơ quan chức năng trong công tác xử lý các vụ buôn lậu, vận chuyển động vật hoang dã trái phép qua khu vực cảng. Mới đây, vào tháng 7/2024, Tòa án nhân dân thành phố Hải Phòng đã tuyên phạt 10 năm tù với Giám đốc một doanh nghiệp đứng tên nhập lậu 615kg ngà voi tại cảng Lạch Huyện (thành phố Hải Phòng).
“Lợi nhuận khổng lồ trong khi khả năng bị phát hiện và xử lý còn thấp chính là nguyên nhân khiến nhiều đối tượng vẫn tiếp tục thực hiện các hoạt động vận chuyển, buôn bán động vật hoang dã trái phép qua khu vực cảng. Cùng với bản án tại Hải Phòng, bản án nghiêm khắc cho bị cáo Lê Phùng Biển là một tín hiệu tích cực, thể hiện quyết tâm của các cơ quan chức năng trong việc tập trung nguồn lực điều tra, xử lý các vụ vận chuyển động vật hoang dã có quy mô lớn tại cảng. Thành công trong các vụ xét xử điển hình như trên cũng đồng thời khẳng định cam kết của Việt Nam trong việc thực hiện các trách nhiệm quốc tế, giúp giảm thiểu vai trò của Việt Nam trong mạng lưới buôn bán động vật hoang dã trái phép toàn cầu ” – Bà Bùi Thị Hà, Phó Giám đốc Trung tâm Giáo dục Thiên nhiên (ENV) nhận định.
