Tại SEA Games 33, đội tuyển điền kinh tham dự với 66 thành viên và tranh tài ở 36 trên tổng số 47 nội dung thi đấu. Với thành tích xuất sắc giành 12 huy chương vàng, 12 huy chương bạc và 11 huy chương đồng, điền kinh tiếp tục khẳng định vị thế là môn thể thao mũi nhọn, đóng góp tới 13,8% tổng số huy chương vàng của Đoàn Thể thao Việt Nam tại đại hội.
Điểm nhấn đáng chú ý nhất chính là sự thống trị tuyệt đối của các nữ vận động viên khi họ mang về tới 10 trên tổng số 12 huy chương vàng, chiếm tỷ lệ áp đảo 83,3%. Ngôi sao sáng nhất không ai khác ngoài "cô gái vàng" Nguyễn Thị Oanh với cú hat-trick huy chương vàng đẳng cấp, bên cạnh sự trở lại ấn tượng của Quách Thị Lan và phong độ ổn định của Nguyễn Thị Ngọc.
Đánh giá về thành công toàn diện của đội tuyển tại kỳ đại hội này, ông Nguyễn Mạnh Hùng, Tổng thư ký Liên đoàn Điền kinh Việt Nam, không giấu được niềm tự hào: “Không chỉ hoàn thành xuất sắc chỉ tiêu về số lượng huy chương, các vận động viên của chúng ta còn tạo nên những dấu ấn chuyên môn rất đậm nét khi phá tới hai kỷ lục SEA Games ở các nội dung tiếp sức 4x400m hỗn hợp và 4x400m nam. Điều này cho thấy sự tiến bộ vượt bậc về chất lượng và khả năng phối hợp đồng đội, khẳng định vị thế số một khu vực ở các cự ly trung bình và dài vốn là thế mạnh truyền thống của điền kinh Việt Nam”.
Bên cạnh sự tỏa sáng của các cựu binh, SEA Games 33 còn là sân khấu trình làng đầy ấn tượng của một thế hệ tài năng trẻ đầy triển vọng. Những cái tên như Bùi Thị Kim Anh ở nội dung nhảy cao, Nguyễn Khánh Linh ở cự ly 1500m hay Lê Thị Tuyết ở đường chạy 10.000m đã thi đấu chững chạc và mang về những tấm huy chương quý giá. Đặc biệt, các vận động viên trẻ này đều sở hữu thể hình và thể lực lý tưởng, hứa hẹn sẽ là những nhân tố tranh chấp huy chương sòng phẳng ở đấu trường châu lục trong tương lai gần.
Để ghi nhận những nỗ lực không biết mệt mỏi của các vận động viên và ban huấn luyện, Liên đoàn Điền kinh Việt Nam cùng các nhà tài trợ đã trao thưởng nóng tổng số tiền 1 tỷ đồng, một sự động viên kịp thời và thiết thực.
