Ngày 06/01, thầy trò HLV Philippe Troussier bước vào buổi tập đầu tiên ở Qatar, trong tuần rèn quân cuối cùng trước khi bước vào trận ra quân gặp đương kim Á quân Nhật Bản, tiếp đó lần lượt so tài với hai đội tuyển Indonesia và Iraq. Đây là những bài kiểm tra thực sự khó để thử thách bản lĩnh của vị chiến lược gia 68 tuổi người Pháp, bởi chưa khi nào đội tuyển Việt Nam lại đối mặt với cơn bão chấn thương lớn đến như vậy ở thời điểm sát ngày khai mạc một giải đấu lớn.
“Việc chấn thương thì các đội tuyển khác cũng phải đối mặt. Nhật Bản thiếu Mitoma, Thái Lan thiếu Chanathip. Tôi mong mọi người nhìn nhận trong 8 tháng vừa qua tôi đã làm việc với số đông cầu thủ, khoảng 80 người. Khi có người chấn thương, chúng ta có thể thay thế. Quân số lựa chọn đi Qatar là phù hợp nhất hiện tại. Đừng nghĩ họ là lựa chọn thay thế, hay hạng hai” - HLV Troussier nêu quan điểm.
Các ca chấn thương là điều đáng tiếc song cũng là một phần tất yếu trong quản trị bóng đá. Rất nhiều người thắc mắc về một phiên bản đội tuyển vắng bóng nhiều gương mặt dạn dầy kinh nghiệm. Nhưng hai trận FIFA Days vào cuối năm 2023 cho thấy, Tiến Linh đá chính 2 trận liền nhưng không còn là chính mình, Quế Ngọc Hải chơi tốt ở khoảng 60 phút trước Iraq nhưng thể trạng không đảm bảo khiến trung vệ số một nước ta sớm phải rời sân… Ngược lại, Minh Trọng đá chính cả 2 trận và Văn Hậu chưa chắc đã lấy lại được vị trí bên cánh trái. Và như một hình ảnh biểu tượng, việc chân sút 19 tuổi Đình Bắc ghi bàn vào lưới ĐT Philippines đã nói lên nhiều điều.
“Việc thiếu vắng, đó là vấn đề chung trên thế giới, không riêng gì đội tuyển Việt Nam. Bản thân tôi nghĩ rằng cơ hội của người này mất đi, chính cơ hội cho người khác. Đương nhiên Quế Ngọc Hải và Tiến Linh, thực sự rất là quan trọng với đội tuyển. Tuy nhiên đây cũng là cơ hội cho những cầu thủ trẻ có cơ hội tham gia những giải đấu quan trọng và hy vọng họ sẽ làm tốt. Có vài ca chấn thương nhưng BHL đã sàng lọc để chọn ra những con người tốt nhất rồi” – tiền vệ Hùng Dũng nêu rõ.
Từ Hùng Dũng cho đến HLV Troussier đều khẳng định 30 tuyển thủ đi Qatar chính là lực lượng tốt nhất hiện tại. Trong khi đó giới chuyên môn cũng đưa ra những đánh giá chi tiết về sức mạnh của đội tuyển Việt Nam tại Asian Cup 2023. “Tôi thấy một điều là cánh trái thực sự có vấn đề. Tại Asian Cup 2029 thì chúng ta có Văn Hậu, còn trung vệ lệch trái là Bùi Tiến Dũng. Bây giờ chúng ta chỉ có Võ Minh Trọng, có Phan Tuấn Tài. Và nếu không có phương án nào đó để có thể hỗ trợ thì đấy tiếp tục là tử huyệt. Trong trận chúng ta thua ĐT Iraq, trước đó là thua ĐT Trung Quốc, đều ở phút 97, 98 và đều ở vị trí này. Với những người như vậy tiếp tục được dùng, tôi nghĩ ông Troussier rất tin vào những cầu thủ như vậy, nhưng có thể khiến chúng ta phải trả giá” - nhà báo Trương Anh Ngọc nhìn nhận.
Cánh trái chưa mang đến sự yên tâm, nhưng bù lại, hàng tiền vệ lại đang được đánh giá khá cao, ngay cả khi thiếu vắng Hoàng Đức. “Sức trẻ, kinh nghiệm, cả chất thép và chất kỹ thuật là đều có trong hàng tiền vệ này. Những nhân tố như Khuất Văn Khang sẽ tạo ra đột biến thú vị, còn Hai Long là cầu thủ thực ra cũng đã nổi lên từ vài năm nay rồi, anh rất xứng đáng. Lê Phạm Thành Long ở đội CAHN, tuổi không còn trẻ nhưng vẫn đang trong giai đoạn vươn lên. Bao trùm hàng tiền vệ này là khát vọng, có những người không trẻ, nhưng cũng mới được gọi lên tuyển thôi, thành ra sẽ là hàng tiền vệ rất nhiều năng lượng” - BLV Quang Huy đánh giá.
Cùng quan điểm, HLV Phạm Minh Đức cho rằng tuyến giữa hiện tại còn có cả yếu tố đa năng, Phạm Xuân Mạnh hay Triệu Việt Hưng mang đến tính linh hoạt khi vận hành chiến thuật theo từng diễn biến cụ thể trên sân, nhất là khi trong một trận đấu thì chỉ được thay 5 người, những cầu thủ đa năng thì rất lợi khi xoay chuyển đội hình. “Còn với những cầu thủ trên hàng tiền đạo thì ông Troussier có nhiều lựa chọn, với Tuấn Hải, vói Văn Toàn là những cựu binh, Văn Tùng thường xuyên được tham gia, cộng với Đình Bắc là cầu thủ trẻ mà đạt phong độ rất tốt” - HLV Phạm Minh Đức nhận xét về hàng công.
Không thể phủ nhận điều tích cực trong cách mà các tuyển thủ dám cầm bóng, kiểm soát bóng, chạy chỗ liên tục để triển khai ý đồ chiến thuật. Dẫu vậy, việc kiểm soát bóng xem như “bất khả thi” trước những đối thủ như Nhật Bản hay Iraq. Ngay cả với Indonesia – một đội tuyển có lối chơi pressing rất rát, nếu các cầu thủ Việt Nam bị gây áp lực dẫn đến mắc lỗi thì có thể thua ngay trên phần sân nhà. Thế nên, tính thực dụng trước từng đối thủ mới là quan trọng. Bên cạnh đó, khi hàng loạt tuyển thủ kỳ cựu phải vắng mặt do chấn thương, yếu tố kinh nghiệm và phẩm chất ngôi sao, càng trở nên quan trọng.
“Quang Hải, rõ ràng đây là cầu thủ đặc biệt, mà cầu thủ đặc biệt thì luôn luôn mang lại những điều mà có thể xảy ra bất kể thời điểm nào trong trận đấu. Tôi có theo dõi các trận đấu của CLB Công An Hà Nội thì Quang Hải đang cho thấy là anh ấy đã trở lại phong độ, đã có những tình huống ghi bàn, phối hợp đồng đội tốt. Tôi hy vọng Asian Cup lần này thì Quang Hải sẽ là một trong những cầu thủ có thể mang lại những yếu tố đặc biệt cho đội tuyển quốc gia” - cựu tuyển thủ Phạm Như Thuần cho biết.
HLV Troussier vẫn đang đối mặt với ánh mắt hoài nghi rất lớn từ không ít người hâm mộ. Bản thân HLV Troussier cũng thẳng thắn bày tỏ rằng ông có đọc báo, cảm nhận được có đến “80% mọi người” không tin đội tuyển sẽ thành công. Đối mặt với gian nan, song nhà cầm quân 68 tuổi nêu rõ toàn đội sẽ vượt qua bằng sự đoàn kết của tập thể, bằng sự nỗ lực của mỗi cá nhân và bằng sự tin tưởng vào những gì mà đội tuyển đang hướng tới.
Về màn trình diễn của đội tuyển Việt Nam tại Asian Cup 2023, ông Troussier cho biết nhân sự hiện tại có thể xếp nhiều đội hình, nhiều sơ đồ khác nhau, sự lựa chọn tùy vào từng đối thủ, nhưng chắc chắn phải nhập cuộc chủ động. “Đối thủ trực tiếp quyết định vé đi tiếp là ĐT Indonesia. Đây là trận đấu bản lề. Bốn năm trước, đội tuyển Việt Nam chỉ thắng 1 trận, sau đó nhỉnh hơn 1 điểm fair-play để vượt qua vòng bảng. Chúng tôi rất cần may mắn song hành” – ông Troussier nhận định.
Đoàn quân của HLV Troussier còn đúng một tuần nữa để hoàn thiện khâu chuẩn bị, có trận đấu giao hữu với Kyrgyzstan vào ngày 9/1, sau đó chốt danh sách chính thức gồm 26 cầu thủ.
