Một cuộc khảo sát của Kyodo News cho thấy, khoảng 80% người Nhật muốn Thế vận hội Olympic và Paralympic năm nay ở Tokyo bị hủy bỏ hoặc tiếp tục hoãn. Cụ thể, cuộc khảo sát tiến hành qua điện thoại cho thấy, hơn 35% những người được hỏi kêu gọi hủy bỏ kỳ Thế vận hội và gần 45% ủng hộ việc hoãn sự kiện này.
Cuộc khảo sát được tiến hành khi Nhật Bản đang phải vật lộn với bùng phát trở lại của COVID-19. Các thành phố Tokyo, Kanagawa, Saitama và Chiba đã được vào tình trạng khẩn cấp do số ca bệnh gia tăng. Bất chấp sự xuất hiện của vaccine mới, tình cảm quốc gia đã thay đổi khi các cuộc khảo sát ở Nhật Bản chỉ tìm thấy một số ít người ủng hộ kế hoạch tổ chức Thế vận hội vào năm 2021, bởi người dân Nhật Bản lo ngại rằng, dòng người nước ngoài đến đây có thể gây ra sự gia tăng đột biến hơn nữa.
Trái ngược với tâm lý tiêu cực của đa số người dân Nhật Bản, các nhà tổ chức Olympic và các quan chức Nhật Bản vẫn loại bỏ khả năng hoãn Thế vận hội thêm nữa, đồng thời cam kết tổ chức Thế vận hội "an toàn và bảo đảm". Người phát ngôn Ủy ban Olympic quốc tế (IOC) Mark Adams bày tỏ tin tưởng rằng Olympic Tokyo sẽ là sự kiện "lịch sử", bất chấp dư luận phản đối việc tổ chức sự kiện này. "Chúng tôi lắng nghe, nhưng sẽ để dư luận dẫn dắt các quyết định của mình. Tôi rất tin tưởng rằng chúng ta rồi sẽ thấy đông đảo dư luận ủng hộ Thế vận hội. Sẽ có những ý kiến trái chiều trong quan điểm của công chúng. Chúng ta phải xét tới ý kiến dư luận ở thời điểm xa hơn. Với những công việc hiện nay, chúng ta đang tiến lên phía trước. Chúng tôi tiếp tục lên kế hoạch toàn diện cho Thế vận hội. Đó là điều mà chúng tôi phải làm."
Cùng với sự khẳng định quyết tâm tổ chức Thế vận hội của IOC và chính phủ Nhật Bản, 1 loạt các sự kiện thi đấu thử nghiệm trước thềm Olympic đã được diễn ra tại Tokyo và các tỉnh lân cận. Mặc dù không có sự cố nào xảy ra ở các giải đấu này, nhưng vẫn vấp phải sự phản ứng kịch liệt từ người dân Nhật Bản. Sự kiện thử nghiệm của môn điền kinh tại sân vận động Quốc gia Nhật Bản hôm 9/5 đã phải hứng chịu các cuộc biểu tình kêu gọi hủy bỏ Thế vận hội Tokyo 2021 vì lo ngại sự lây lan của Covid-19.
Những người biểu tình đã đi xung quanh sân vận động, trên tay họ là những tấm biểu ngữ với khẩu hiệu như: “Thế vận hội mang lại khủng hoảng cho người dân”, “Hãy dập tắt ngọn đuốc Olympic” hay “Thế vận hội sẽ giết chết người nghèo”. Họ chia sẻ: "Bất cứ ai cũng có thể nhiễm Covid-19. Tôi rất rõ tình trạng của chúng ta vì tôi làm việc trong ngành y tế. Hệ thống chăm sóc y tế của chúng ta sắp bị quá tải rồi. Chúng ta đã có hơn 1.000 ca nhiễm mới ở Tokyo trong ngày hôm nay."
Cùng với sự phản ứng dữ dội từ người dân. Hiệp hội các bác sĩ Tokyo (TMPA) đã kêu gọi hủy tổ chức Thế vận hội 2021 (Olympic Tokyo), cho biết các bệnh viện ở thủ đô đang quá tải trong bối cảnh Nhật đối mặt với sự gia tăng đột biến các ca COVID-19.
TMPA, đại diện cho khoảng 6.000 bác sĩ, cho biết các bệnh viện ở thủ đô, thành phố đăng cai Thế vận hội 2021 đã "hoạt động hết công suất" vì số ca bệnh tăng lên trong vài tháng qua. Trong bức thư gửi Thủ tướng Nhật Yoshihide Suga ngày 14/5, TMPA nêu rõ "Chúng tôi mạnh mẽ yêu cầu các nhà chức trách thuyết phục IOC (Ủy ban Olympic quốc tế) rằng việc tổ chức Thế vận hội sẽ rất khó khăn và hãy hủy bỏ sự kiện thể thao này". Trước đó Hiệp hội y khoa Nhật Bản ngày 13/5 cũng đã bày tỏ ý kiến phản đối, tuyên bố của Hiệp hội: "Chúng tôi phản đối việc tổ chức Olympic Tokyo tại thời điểm khi mà người dân trên khắp thế giới đang phải chống chọi với virus SARS-CoV-2."
Tuyên bố trên được đưa ra trong bối cảnh Nhật Bản đang ứng phó với làn sóng dịch bệnh COVID-19 thứ 4 tại nước này. Nhiều địa phương, trong đó có thủ đô Tokyo được đặt trong tình trạng khẩn cấp. Số ca nhiễm mới tăng đã gia tăng áp lực lên hệ thống chăm sóc y tế của nước này. Các chuyên gia y tế nhiều lần cũng đã cảnh báo về tình trạng thiếu thốn trang thiết bị, vật tư y tế trong khi lực lượng y bác sỹ đang dần cạn kiệt sức lực ứng phó với dịch bệnh.
Trong vài ngày gần đây, người đứng đầu một số tỉnh cho biết họ sẽ không cấp giường bệnh cho các vận động viên trong trường hợp họ phải nhập viện điều trị. Tổng thư ký Liên đoàn Nhân viên Y tế Nhật Bản, Susumu Morita, nói rằng trọng tâm của họ tập trung vào đại dịch COVID-19, không phải Thế vận hội." Chúng tôi chắc chắn phải từ chối đề xuất cử các y tá tình nguyện phục vụ cho Olympic, họ đang có nhiệm vụ bảo vệ cuộc chiến chống lại đại dịch nghiêm trọng hiện nay. Tôi vô cùng tức giận trước việc kiên quyết muốn tổ chức Thế vận hội bất chấp rủi ro đối với sức khỏe và tính mạng của bệnh nhân và nhân viên y tế."
Tại thời điểm chỉ còn hơn 10 tuần trước khi sự kiện thể thao lớn nhất thế giới nói trên khai mạc, dư luận Nhật Bản vẫn có nhiều ý kiến phản đối tổ chức sự kiện, bên cạnh các ý kiến hoãn hoặc hủy sự thể thao này. Trước sức ép từ dư luận Nhật Bản Thủ tướng Suga nêu rõ: "Tôi chưa bao giờ đặt Olympic lên hàng đầu. Ưu tiên của tôi là bảo vệ cuộc sống và sức khỏe của người dân Nhật Bản. Trước tiên, chúng ta phải ngăn chặn sự lây lan của dịch bệnh."
Mặc dù vậy Thủ tướng Suga cũng một lần nữa nhắc lại rằng Ủy ban Olympic quốc tế (IOC) sẽ là nơi đưa ra quyết định cuối cùng về số phận của Olympic Tokyo và nhiệm vụ của Chính phủ Nhật Bản là thực hiện các bước theo sự hướng dẫn của tổ chức này.
