Đội bóng Thủ đô hiện xếp thứ 5 trên bảng xếp hạng V.League 2021 và kém HAGL tới 9 điểm. Hướng tới chuyến làm khách tới sân Pleiku để gặp đội đầu bảng, thầy trò HLV Hoàng Văn Phúc có mặt ở Gia Lai 3 ngày trước trận đấu. Á quân V.League 2020 vừa đón tin rất vui về hàng công, thủ quân Văn Quyết hết án phạt treo giò, còn ngoại binh Bruno Cunha bình phục chấn thương. Đội khách kịp có đủ đội hình mạnh nhất hiện tại, lại thêm chiến thắng mang ý nghĩa chấm dứt khủng hoảng ở vòng trước, khiến cuộc so tài với chủ nhà HAGL càng trở nên nóng hơn bao giờ hết.

“Đây là một trận đấu có thể nói là được quan tâm nhất của mùa giải này, vào thời điểm này, liên quan đến thứ hạng, thậm chí đến chức vô địch. Tôi nghĩ rằng HAGL đang đạt hưng phấn rất cao, được lợi thế sân nhà, được một thế hệ, lại được dẫn dắt bởi một HLV rất tốt. Nói chung là mọi cái đang rất ủng hộ HAGL. Nhưng để đối trọng với HAGL thì CLB Hà Nội vẫn xứng đáng nhất. Thực sự trong bối cảnh một trận đấu căng thẳng như vậy thì tôi nghĩ rằng sự chặt chẽ là vấn đề 2 HLV tính đến hàng đầu, hạn chế điểm mạnh của cầu thủ nào đó của đối phương cũng được đặt lên hàng đầu.”- Cựu tuyển thủ Văn Sỹ Hùng nhận định.

Không chỉ có sự hiện diện của đông đảo cầu thủ U23 và đội tuyển quốc gia, trận cầu trên sân Pleiku vào ngày 18/04 còn có một cái tên rất thu hút khác, đó là Kiatisuk. Từ Thái lan, tờ Siam Sport cho rằng HLV Kiatisak sẽ phải nghiên cứu rất kỹ về chiến thuật và cả liệu pháp tâm lý mới giúp các cầu thủ HAGL vượt qua được đối thủ Hà Nội FC. Cũng theo tờ Siam Sport, cuộc đối đầu Hà Nội FC sẽ là thử thách thực sự cho tài nghệ của nhà cầm quân này, cũng như CLB HAGL phải chứng minh tư cách ứng viên vô địch thực sự… Thực tế, HAGL được đánh giá cao hơn, bởi đang sở hữu hàng công mạnh nhất V.League 2021, ghi 18 bàn, và là một trong 3 hàng thủ tốt nhất, mới thủng lưới 6 bàn. Ở danh sách Vua phá lưới, HAGL có đến 2 cầu thủ tốp đầu là Văn Toàn ghi 6 bàn và Công Phượng ghi 5 bàn.

“Tôi rất là kỳ vọng vào trận đấu này sẽ là một trận đấu mãn nhãn và HAGL đá ở sân Pleiku là điểm tựa, họ cần cho thấy không chỉ thắng mà còn là đá trên chân CLB Hà Nội. HAGL đá ở sân Pleiku có lẽ không cần nhiều tính toán, họ sẽ nhập cuộc tưng bừng và các cá nhân đều phát huy tốt nhất năng lực của mình để đá với Hà Nội. Tôi thiên về dòng cảm xúc như vậy. Họ sẽ hướng đến chiến thắng và đây là trận đấu rất đáng xem. Tỷ số có thể là 3-2 cho HAGL.” - BLV Quang Huy cho rằng đây là lúc HAGL tự tin chơi tấn công và giành trọn 3 điểm trước đối thủ kỵ giơ.

Không chỉ là mãn nhãn trong từng pha bóng, cuộc so tài thượng đỉnh vào chiều 18/04 ở sân Pleiku còn mang đến một biểu tượng cho tinh thần thể thao cao thượng.

“Trên sân Pleiku sắp diễn ra một trận đấu có thể gọi là Siêu kinh điển của bóng đá Việt Nam, và nó lại là trận cầu tâm điểm trong ngày Chủ Nhật mà Ngoại hạng Anh gọi là Super Sunday. Và nếu phải chọn ra một khía cạnh hay nhất của trận đấu này, thì là một sự cạnh tranh cực kỳ sòng phẳng giữa những cầu thủ rất giỏi. Họ là những đối thủ rất mạnh của nhau trên sân, nhưng ở ngoài đời họ lại dành cho nhau tình cảm rất là anh em. Và điều quan trọng ở đây luôn luôn là như thế, tinh thần thể thao rất cao thượng.” - Nhà báo Minh Hải nêu quan điểm.

Công Phượng và các đồng đội sẽ chiến đấu để giữ ngôi đầu và cũng là sự khẳng định cho tham vọng tìm lại ánh hào quang ngày nào. Phía kia chiến tuyến, những ngôi sao của Hà Nội FC, cũng hết sức tập trung chiến đấu để giành chiến thắng:

“Tất nhiên rồi, khi mà vào trận thì ai cũng muốn thắng cả, luôn luôn phải đặt lợi ích của CLB lên hàng đầu rồi. Đương nhiên bọn em cũng sẽ phải chiến đấu để chiến thắng. Thường thì nếu bọn em lên Gia Lai hoặc là đội HAGL ra ngoài này thì sau trận đấu anh em sẽ gặp nhau, để café. Vào sân thì đương nhiên là anh em là đối thủ rồi, còn ngoài sân vẫn là anh em thân thiết.” - Quang Hải chia sẻ.

Sân Pleiku sắp chứng kiến cuộc tranh tài không khoan nhượng giữa những người bạn, hổ rừng Tây Nguyên mang tên Bi Rai sắp đối đầu với hổ Tigoal từ thủ đô. Chắc chắn, nếu “hổ Bi Rai” có vô địch mùa giải này mà để thua “hổ Tigoal” thì cũng kém vui đi rất nhiều. Trong khi đó, Hà Nội FC vẫn đang khát điểm để trụ vững trong tốp 6.