Trong cuộc bỏ phiếu, Djokovic bỏ xa các đối thủ như VĐV bơi vô địch Olympic Caeleb Dressel, võ sĩ Tyson Fury, nhà tân vô địch F1 Max Ferstappen hay tiền đạo Robert Lewandowski. Ngôi sao 34 tuổi người Serbia đã có một mùa giải thành công khi trở thành tay vợt đầu tiên trong 52 năm vô địch cả Australia Open, Roland Garros và Wimbledon, qua đó cân bằng kỷ lục 20 danh hiệu Grand Slam của "hai kỳ phùng địch thủ" là Rafael Nadal và Roger Federer. Djokovic cũng lập kỷ lục 7 lần kết thúc năm ở ngôi đầu bảng ATP, vượt thành tích của huyền thoại người Mỹ Pete Sampras. Anh cũng lên ngôi Á quân tại giải US Open, vô địch Paris Masters. Đây là lần đầu tiên tay vợt người Serbia nhận giải thưởng danh giá này.
Ở hạng mục dành cho nữ, người chiến thắng là VĐV điền kinh người Jamaica, Elaine Thompson-Herah. Cô đã lập hat-trick HCV điền kinh tại Olympic Tokyo 2020 ở cự ly 100m (phá kỷ lục tồn tại 33 năm), 200m, và tiếp sức 4x100m.
Nhật báo L'Equipe tổ chức bình chọn và trao giải cho VĐV xuất sắc nhất nước Pháp từ năm 1946. Kể từ năm 1975, giải thưởng này được mở rộng trên toàn cầu.
