Đội tuyển nữ Việt Nam tập trung chuẩn bị cho vòng loại Asian Cup 2022 tại Tajikistan với 34 cầu thủ. Bên cạnh những cái tên vốn quen mặt như Hải Yến, Huỳnh Như…, huấn luyện viên Mai Đức Chung còn triệu tập cái tên khá xa lạ Lê Thị Thuỳ Trang. Đó là ngày thật đặc biệt mà cô gái của câu lạc bộ nữ Thái Nguyên chưa từng dám nghĩ đến. Trang chia sẻ: "Khi biết tin mình được gọi lên đội tuyển quốc gia, em vui mừng, vinh dự nhưng cũng cảm thấy may mắn vì đã được huấn luyện viên trưởng Mai Đức Chung trao cơ hội lên tuyển lần này."
Cũng giống như các cầu thủ nữ khác, chỉ vì đam mê với trái bóng tròn mà cô gái xứ chè theo đuổi sự nghiệp quần đùi áo số đầy khó khăn, vất vả: "Hồi xưa em rất hay đi chơi bóng cùng các bạn nhỏ trong xóm, cảm thấy mình đá cũng được nên em theo đuổi đam mê. Em là con một nên lúc được tuyển chọn, gia đình cũng không muốn cho đi vì sợ sức khoẻ không đảm bảo, vào đội ở xa nhà không chỗ nương tựa. Em đã thuyết phục bằng niềm đam mê nên gia đình cũng đồng ý. "
Thế nhưng, con đường bóng đá của Trang không hề diễn ra bằng phẳng như những gì mà cô từng tưởng tượng. Hay nói cách khác, con đường cô đi gắn liền với những thăng trầm bóng đá Thái Nguyên. " Em bắt đầu đá chính thức cho đội Thái Nguyên từ năm 2010. Ban đầu rất là khó khăn bởi lương của bọn em được trả rất ít, không đủ trang trải cuộc sống."
Thậm chí đã có lúc cô gái sinh năm 1996 từng nghĩ đến chuyện từ bỏ bóng đá để đi làm công nhân để ổn định cuộc sống. "Em nghỉ bóng đá một thời gian. Khoảng nghỉ của năm mà không có giải, em xin thầy cho đi làm thủ kho ở công ty bán thuốc thú y. Công việc của em là xuất hàng cho các đại lý khi họ đến mua, nhập hàng lại… Lương ở đó cũng được 4.500.000 đồng. Đó là số tiền không nhỏ đối với em để phụ bác trong các việc gia đình. Khi nào chuẩn bị tập huấn cho giải thì em xin nghỉ ở công ty để về đội đá. Bóng đá là đam mê lớn nhất của em, em không thể bỏ nó được. Nhiều khi muốn nghỉ hẳn, nhưng rồi thầy và đồng đội gọi, em lại quay về".
Hơn 11 năm theo nghiệp bóng đá, câu lạc bộ vốn chẳng có đầu tư mạnh trong khoảng thời gian đó, thành tích của Trang hầu như không có. Nhưng khi được hỏi tại sao không xin chuyển sang đội khác thi đấu để tìm cơ hội tốt hơn, cô gái chỉ cười: "Bỏ thầy và quê hương đào tạo ra mình, em không làm được đâu, chưa kể còn người hâm mộ nữa. Dù là đội Thái Nguyên T&T thi đấu không được tốt lắm, nhưng mà ở đâu cũng thấy có người hâm mộ đến cổ vũ cho bọn em."
Hai năm trở lại đây, bóng đá Thái Nguyên dần thay đổi bộ mặt với sự đầu tư từ nhà tài trợ mới. Thành tích đội bóng áo xanh cũng được cải thiện đáng kể. Bản thân Lê Thị Thuỳ Trang cũng được chuyên tâm vào bóng đá hơn: "Kể từ khi được tập đoàn T&T tài trợ, bọn em đã được cải thiện rất nhiều kể cả vật chất lẫn tinh thần. Hiện tại em đã nghỉ hẳn ở công ty thuốc thú y để tập trung vào bóng đá".
Gây ấn tượng mạnh với huấn luyện viên Mai Đức Chung tại cúp quốc gia nữ 2021, Thuỳ Trang được ông điền tên vào danh sách 34 tuyển thủ chuẩn bị cho vòng loại Asian Cup 2022 tại Tajikistan. Khi danh sách 23 tuyển thủ đi Tajikistan công bố, Thuỳ Trang không có tên. Cô đã bật khóc, vì tiếc nuối, vì đã nỗ lực hết mình. Một hành trình đầy mới mẻ và nhiều thử thách kết thúc theo cách không đẹp như những câu chuyện cổ tích cô thường hay đọc.
Nhưng rồi, đó cũng là hành trang đủ lớn để cô tiếp tục với con đường bóng đá đã chọn và đem về truyền lại cho những người em tại câu lạc bộ: "Em thấy tiếc nuối lắm nhưng nó phản ánh đúng trình độ của em. Các chị, các em đều ở một đẳng cấp rất khác. Đây sẽ là hành trang cho em để nỗ lực quay trở lại trong lần triệu tập tới. Trong thời gian qua, em cũng cố gắng tích luỹ được thật nhiều kinh nghiệm để trau dồi việc đá bóng của mình tốt nhất có thể…"
Rời nơi tập trung đội tuyển nữ Việt Nam, Lê Thị Thuỳ Trang trở về Thái Nguyên với những kinh nghiệm, hành trang có được sau gần 2 tháng. Chắc chắn cô gái nhỏ ấy sẽ trở lại để viết tiếp ước mơ được khoác lên màu áo đỏ 1 lần trong đời.
