Man City và Chelsea đã 2 lần đối đầu nhau ở đấu trường quốc nội mùa này. The Blues toàn thắng, 1-0 ở FA Cup và 2-1 ở Premier League. Hai thất bại trước người đồng nghiệp Thomas Tuchel giúp HLV Pep Guardiola rút ra không ít bài học cho trận Chung kết Champions League vô cùng quan trọng sắp diễn ra ở Bồ Đào Nha.
“Tôi có xem trận thua 1-2 của Chelsea trước Aston Villa. Dù thua nhưng họ chơi rất tốt và chiếm lĩnh thế trận. Chelsea là một đội bóng mạnh và rất khó chịu. Tất nhiên rồi. Vào tới Chung kết thì sao có thể mong chờ một đối thủ dễ dàng được. Chelsea đã đánh bại chúng tôi 2 trận, chúc mừng họ, nhưng đây là một giải đấu khác, một trận chung kết nên chúng ta hãy cùng chờ xem mọi thứ diễn ra thế nào” – HLV Guardiola kết luận.
Trong khi chờ xem mọi thứ diễn ra thế nào, giới chuyên môn nhận định cán cân sức mạnh nghiêng khá nhiều về Man City. Và không phải ngẫu nhiên mà The Citizens được xếp ở cửa trên. Giai đoạn cuối mùa, Chelsea phải gồng mình đua top 4 ở Ngoại hạng Anh, vừa tốn sức vừa tổn thất không nhỏ về lực lượng. Thủ môn Mendy và tiền vệ Kante đều chấn thương, hiện bỏ ngỏ khả năng ra sân ở chung kết Champions League. Chưa hết, thầy trò HLV Tuchel còn bộc lộ nhiều điểm yếu qua những thất bại liên tiếp khi gặp Arsenal, Leicester và Aston Villa… Ngược lại, Man City sớm lên ngôi vô địch Ngoại hạng Anh, chủ động xoay tua ở những trận gần đây, nhờ đó đang có lực lượng mạnh nhất. Và dù xoay tua thì Man City vẫn có tới 7 chiến thắng trong 9 trận gần nhất.
Mùa giải đầu tiên tại Man City, từ khi rời Benfica với giá 62 triệu bảng vào tháng 9, Ruben Dias đã giành được cú đúp Premier League và cúp Liên đoàn. Trung vệ 24 tuổi người Bồ Đào Nha còn được Hiệp hội các nhà báo bóng đá Anh bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất năm. Trước đại chiến với Chelsea, Dias nhấn mạnh sự đặc biệt của chiếc cúp Champions League, cho rằng kết thúc mùa giải bằng danh hiệu này rõ ràng là một giấc mơ. So với Dias, khát khao của lão tướng 33 tuổi Aguero còn lớn hơn. Tiền đạo người Argentina sắp chia tay Man City sau tròn 10 năm gắn bó, trước đây từng tuyên bố chỉ ra đi một khi đã cùng đội nhà đoạt chức vô địch Champions League!... Còn với tiền vệ người Brazil Fernandinho, trải qua 8 mùa giải cống hiến cho Man City, nhưng đêm thứ Bảy này mới có lần đầu tiên dự chung kết Champions League.
“Hiển nhiên là cảm giác được vào chung kết Champions League quá đỗi đặc biệt. Bản thân tôi chẳng lạ gì sân chơi châu Âu, đã có nhiều mùa giải tham dự Champions League và từng vào bán kết với Man City hay trước đó là tham dự tứ kết với Shakhtar. Nhưng tôi chưa bao giờ lọt vào trận chung kết. Đó là một vinh dự to lớn và không nghi ngờ gì rằng nó khiến bạn có động lực nhiều hơn nữa. Chúng tôi luôn phải cống hiến 200% trong từng phút từng giây của trận chung kết sắp tới . Trong một trận đấu như vậy, chúng tôi sẽ dốc sức tối đa và muốn giành chiến thắng” - Fernandinho chia sẻ.
So với những gì mà các tân binh Tottenham và PSG đã làm trong hai trận chung kết gần nhất, Man City dựa vào đâu để tự tin làm nên điều khác biệt? Theo BLV Quang Huy, đội hình của Man City đồng đều các tuyến hơn, đội hình cũng có chiều sâu hơn, đặc biệt Pep Guardiola có “kinh nghiệm chiến thắng 100%” trong các trận chung kết Champions League từng tham dự.
“Tôi cho rằng trận đấu này khả năng sẽ thiên về Man City, người ta lo ngại về việc Man xanh đã thua hai trận trước Chelsea nhưng tôi cho nghĩ rằng đẳng cấp và sự vượt trội về hàng công sẽ lên tiếng. Tôi dự đoán tỷ số hai bàn cách biệt cho Man City. Với nhiều người thì dự đoán này khá mạo hiểm vì tỏng trận chung kết như này thì cách biệt một bàn thôi, và Chelsea có điểm tựa rất tốt về tinh thần, nhưng tôi tin rằng trận này sẽ là câu trả lời rất rõ của Pep Guardiola, trong sự kết nối giữa hai thế hệ Aguero và Foden” - BLV Quang Huy nhận định.
Chung quan điểm về một chiến thắng cho Man City, nhà báo Trương Anh Ngọc dự đoán trận đấu này rất nặng về chiến thuật: “Lâu lắm rồi, gần 10 năm rồi thì Chelsea mới vào chung kết, còn Man City thì chưa bao giờ vào chung kết. Đây sẽ là trận chung kết để đời của Pep Guardiola lẫn Tuchel, mặc dù ông ấy đã vào trận chung kết năm ngoái với PSG rồi. Và tôi dự đoán Man City sẽ thắng chật vật, có thể là 2-1”.
Binh đoàn của Pep Guardiola có mùa giải rất thành công, lên ngôi ở Ngoại hạng Anh và cúp Liên đoàn Anh. Và giờ đây Man City đã có mặt ở Bồ Đào Nha để biến giấc mơ thành sự thật: lần đầu chạm tay vào chức vô địch Champions League.
