Câu chuyện cổ tích của các chú lính chì dũng cảm bắt đầu từ hành trình trở về từ cõi chết của Christian Eriksen cho đến sự trở lại thần kỳ của đội tuyển Đan Mạch khi bị dồn vào cửa tử. Đan Mạch phải chịu thiệt khi họ không có được sự phục vụ của nhạc trưởng Christian Eriksen ngay ở trận đấu đầu tiên tại EURO 2020 sau khi cầu thủ này đột quỵ trên sân. Hiệp 2 của trận đấu với Phần Lan, tất cả cầu thủ đều không muốn ra sân, vì tâm trí của họ dành hết cho Eriksen. Nhưng vì màu cờ sắc áo, vì danh dự của đội tuyển, vì thành công của giải đấu và vì chính người đồng đội đã ngã xuống, họ đã nén đau để thi đấu hết thời gian còn lại. Đan Mạch thua, nhưng cái họ nhận được sau trận đấu là những tràng vỗ tay và những lời ngợi khen của khán giả trên toàn thế giới vì tinh thần thể thao cao thượng và vì cái cách mà họ đã bảo vệ và ủng hộ Eriksen. HLV Kasper Hjulmand nhớ lại: "Đây là quyết định vô cùng khó khăn nhưng đầy dũng cảm của các cầu thủ. Và trong tất cả họ, không phải ai cũng mạnh mẽ để vượt qua được. Tôi cũng không thể tin là các cầu thủ lại chấp nhận thi đấu tiếp, và cố gắng hoàn thành nốt trận đấu ở phần còn lại."
Eriksen sống sót và tuyển Đan Mạch sau đó thua 2 trận đầu vòng bảng. Viễn cảnh Những chú lính chì Đan Mạch lấy vé vào vòng đấu loại trực tiếp EURO 2020 dường như vì thế khó xảy ra. Nếu quả vậy, đó sẽ là một sự tiếc nuối lớn… Tuy nhiên, đêm lịch sử Copenhagen cuối cùng cũng đã mở ra, bắt đầu từ chính nơi như định mệnh sắp đặt. Những chiến binh Đan Mạch đi qua vòng bảng EURO 2020 đầy cảm xúc trong một đêm kỳ Copenhagen kỳ diệu, với vòng tròn của sự sống, định mệnh! 9 ngày sau khi Christian Eriksen cần sự hỗ trợ của lực lượng y tế để chiến đấu giành giật lại sự sống, các đồng đội của anh trong màu áo Đan Mạch đã thực hiện được đúng lời hứa "đá vì Christian".
Các chú lĩnh chì vùi dập gấu Nha với tỷ số 4-1 để chính thức giành quyền đi tiếp với 3 điểm trong tay. Khoảnh khắc toàn bộ cầu thủ Đan Mạch tập trung ở vòng tròn giữa sân, chăm chú nhìn vào chiếc điện thoại để chờ trận Bỉ - Phần Lan kết thúc rồi vỡ òa trong sung sướng khi biết được mình đã vượt qua vòng bảng thật đẹp. Đó là khoảnh khắc của bóng đá, tình yêu, sự dũng cảm, tinh thần bất khuất. Sau khi lách qua khe cửa hẹp HLV Hjulmand cho biết:"Tôi chưa bao giờ đeo trang sức trong đời. Đây là lần đầu tiên tôi đeo đồ trang sức. Nó được thay thế cho sự hiện diện của Christian, anh ấy ở đây với chúng tôi trong trận đấu quan trọng này. Tôi đã có anh ấy bên mình suốt chặng đường. Tôi nghĩ về anh ấy rất nhiều và anh ấy luôn là trái tim của đội chúng tôi và chúng tôi đã chiến đấu vì lợi ích của anh ấy. Anh ấy là nguồn cảm hứng tuyệt vời cho chúng tôi."
Nhiều người tin rằng chính sự hồi sinh thần kỳ của Eriksen đã tiếp thêm sức mạnh cho các đồng đội. Hình ảnh Đan Mạch quật khởi để vươn lên giành vé đi tiếp chẳng khác nào hình ảnh Eriksen chiến thắng chính bản thân mình, để từ chối tiếng gọi của thần chết sau cơn đột quỵ trên sân cách đây hơn 1 tuần. Mất ngôi sao nổi tiếng nhất trong đội, rất nhiều vị trí trong đội hình Đan Mạch đã chơi bùng nổ - đúng như cái biệt danh “thùng thuốc nổ” của đội bóng này.
Lối chơi của Đan Mạch tại EURO 2020 khá nổi bật ở sức mạnh tập thể. Họ không có nhiều ngôi sao nhưng biết cách tạo ra những sự đột biến trong lối chơi. Lúc này, sự dũng cảm của những chú lính chì là điều mạnh nhất của họ. Tại vòng 1/8, thầy trò HLV Hjulmand lại tiếp tục khiến cả châu Âu phải ngả mũ thán phục khi đánh bại xứ Wales 4 bàn không gỡ và tại vòng tứ kết vừa kết thúc rạng sáng nay, họ vượt qua chú ngựa ô CH Séc với tỷ số 2-1 để lần đầu góp mặt vào tứ kết sau 29 năm.
Đáng nói hơn là việc 10 bàn thắng mà ‘Những chú lính chì’ ghi được trong 2 trận đấu gần đây đến từ 7 cái tên khác nhau, điều cũng chưa từng có tiền lệ trong lịch sử EURO.
Ở trận thắng đội tuyển Nga, 4 cầu thủ lập công cho đội tuyển Đan Mạch là: Damsgaard, Poulsen, Christensen, Maehle.
Còn ở chiến thắng trước đội tuyển Xứ Wales, phần lớn những người ‘nổ súng’ là những cái tên mới (Braithwaite, Dolberg - 2 bàn), chỉ có duy nhất Maehle là cái tên cũ.
Và tới trận tứ kết, Delaney là gương mặt tiếp theo góp mặt trong danh sách ghi bàn. Điều đó cho thấy sức mạnh đáng sợ của ‘Những chú lính chì’. Dường như ai trong đoàn quân của HLV Kasper Hjulmand cũng có thể ghi bàn, nếu như được trao cơ hội.
29 năm về trước, Đan Mạch đậu... vớt vào Vòng chung kết Euro 1992, do UEFA loại Nam Tư vì tình hình nội chiến. Giờ cuối Đan Mạch thế chỗ tham dự rồi lên ngôi vô địch một cách ấn tượng- “Những chú vịt xấu xí thành thiên nga” từ đó.
Tại năm nay, từng rơi vào khủng hoảng khi Christian Eriksen gặp sự cố đổ quỵ trên sân, nhưng rồi nó lại trở thành động lực để các chú lính chì từng bước viết nên câu chuyện cổ tích.
Thủ thành Kasper Schmeichel khẳng định." Chúng tôi sẽ biến đau thương thành hành động, siết chặt tay nhau để Đan Mạch lên ngôi vô địch châu Âu và là món quá ý nghĩa tặng đồng đội Eriksen. Tôi tin rằng, hiện nay tuyển Đan Mạch chẳng ai nói với ai, nhưng chúng tôi đang siết chặt tay nhau thành một khối thống nhất. Khi nhìn vào kết quả mà Đan Mạch đã đạt được, chúng tôi có mọi lý do để lạc quan."
Đan Mạch sẽ tiếp tục cuộc phiêu lưu, cuộc hành trình kỳ vĩ của mình bằng trận đấu với tuyển Anh ở vòng bán kết. Đây sẽ là một đối thủ khó chơi với Schmeichel cùng đồng đội vì Tam sư sở hữu vô số những tài năng cùng lối chơi đầy chặt chẽ, toan tính. Nhưng đã đi được đến đây thì có lẽ Đan Mạch sẽ không còn sợ hãi trước bất cứ đối thủ nào. Họ sẽ tự tin chiến đấu hết mình để giành chiến thắng. Có thể nói, Euro 2020 thật tuyệt khi có Đan Mạch. Bóng đá thật tuyệt khi có "những chú lính chì" bất khuất.
Cuộc phiêu lưu của Đan Mạch không biết sẽ kéo dài bao xa, nhưng câu chuyện của họ đã truyền thông điệp: khi bạn nuôi dưỡng ý chí, lòng quyết tâm và sự dũng cảm đủ mạnh mẽ thì bạn có thể chiến thắng tất cả. Và nếu điều đó có thể xảy ra và Đan Mạch lặp lại thành tích lịch sử như 29 năm về trước thì đó sẽ là một câu chuyện cổ tích hiện đại có cái kết tuyệt vời nhất.
