Tây Ban Nha đã có sự thể hiện không thật sự tốt ở 3 trận vòng bảng. Dù được chơi trên sân nhà nhưng thầy trò HLV Luis Enrique chỉ hòa Thụy Điển 0-0, hòa Ba Lan 1-1 và thắng Slovakia 5-0 trong một trận đấu mà Slovakia chơi rối rắm và đá phản lưới nhà tới hai lần. Dù gì đi nữa, trận thắng tưng bừng của Tây Ban Nha trước Slovakia cũng phát đi lời cảnh báo với các cầu thủ Croatia.
Lực lượng của Tây Ban Nha hiện tại là sự kết hợp giữa nhóm cầu thủ trẻ và những cựu binh. Ở những trận vừa qua, tập thể Tây Ban Nha vẫn chưa cho thấy sự gắn kết và ăn ý. Bình luận viên Quang Tùng nêu quan điểm về cách chơi của đội tuyển Tây Ban Nha: "Với Tây Ban Nha thì tôi không tin lắm. Cái việc mà họ thắng Slovakia 5 bàn ấy thì tôi thấy có dấu hiệu của việc Slovakia tự thua. Nữa là Luis Enrique không có một chân sút thượng thặng nào, kể cả là trường hợp của Gerard Moreno rồi thì Morata đánh mất quá nhiều bản năng của một tiền đạo. Tôi không tin rằng với lực lượng như thế, Tây Ban Nha sẽ chơi đủ tốt. Có vẻ như Luis Enrique vẫn không thể thoát được tình hình của bóng đá Tây Ban Nha trong những năm gần đây. Dư thừa tiền vệ, dư thừa người chuyền bóng. Có nghĩa là Tây Ban Nha chỉ biết chuyền chứ còn không cần sút".
Tại Euro năm nay, hàng công của Tây Ban Nha đã bộc lộ nhiều điểm yếu. Tiền đạo Alvaro Morata dù nhận được niềm tin lớn của HLV Luis Enrique nhưng lại gây thất vọng với vô số pha bỏ lỡ khó tin. Nếu không vượt qua được áp lực này, số 9 của Tây Ban Nha khó lòng có cơ hội được thể hiện mình ở một vòng knock-out đầy khắc nghiệt. Bình luận viên Quang Huy nhận định: "Tôi cho rằng, Luis Enrique vẫn tin dùng Morata. Có thể đến vòng knock-out khốc liệt hơn nhưng có thể cách dùng người sẽ khác. Tôi vẫn nghĩ ở thời điểm này, Moreno xứng đáng đá tốt hơn. Ở trong danh sách ghi bàn La Liga mùa vừa rồi, anh ấy chỉ sau Messi thôi và anh ấy là vua phá lưới ở Europa League. Tôi cho rằng, Moreno xứng đáng đá ở giữa và xung quanh là đội ngũ rất sinh động. Còn một người rất hay của Real Sociedad là Oyarzabal. Nếu Moreno đá ở giữa, bên phải là Oyarzabal thì tôi cho rằng, Tây Ban Nha sẽ còn mạnh hơn".
Trong khi Croatia cũng chưa thể hiện đúng tầm của một đội đương kim á quân thế giới. Ở vòng bảng, họ thua Anh 0-1, hòa Cộng hòa Séc 1-1 và thắng Scotland 3-1. Sức mạnh của Croatia tham dự Euro 2020 vẫn dựa chủ yếu trên những cựu binh như Vida, Modric, Perisic, Kovacic, Brozovic. Tuyến giữa của Croatia hội tụ những ngôi sao hàng đầu châu Âu và là nơi có thể tạo ra nhiều khác biệt nhất. Trong 4 bàn thắng của Croatia ở vòng bảng, Luka Modric góp 1 bàn, Ivan Perisic góp 2 bàn, Nikola Vlasic góp 1 bàn.
Ở trận đấu với Tây Ban Nha, HLV Zlatko Dalic vẫn rất cần tới kinh nghiệm trận mạc của các lão tướng. Tuy nhiên, điều này rất dễ gây ra rủi ro cho Croatia bởi về mặt thể lực, thể hình, tốc độ... họ khó thể so bì với những cầu thủ trẻ bên phía đội tuyển Tây Ban Nha. HLV Luis Enrique nói trước cuộc so tài giữa hai đội: "Luka Modric và Mateo Kovacic là những cầu thủ tài năng nhất trong đội hình Croatia. Chúng tôi cần hạn chế để Modric có bóng. Tôi nghĩ chúng tôi và Croatia hiểu rõ về nhau. Tôi tự tin vào đội bóng của mình, giống như khi bắt đầu giải đấu. Ba trận trước, chúng tôi được chơi trên sân nhà La Cartuja. Giờ đây chúng tôi đến Copenhagen với mục đích làm cho người dân Tây Ban Nha hạnh phúc, cả những người đến đây để thi đấu và những người ở quê nhà".
Trước trận gặp Tây Ban Nha, tiền vệ Ivan Perisic không may đã bị nhiễm Covid-19. Ivan Perisic là chân sút số 1 của đội tuyển Croatia tại Euro 2020 với 2 bàn thắng và 1 pha kiến tạo cho đồng đội lập công. Sự vắng mặt của cầu thủ này là tổn thất lớn đối với đội tuyển Croatia trước đối thủ rất mạnh như Tây Ban Nha.
HLV Zlatko Dalic của Croatia chia sẻ: "Ivan Perisic rất khó thay thế và cậu ấy là cầu thủ quan trọng của chúng tôi nhưng chúng tôi phải thích nghi với việc vắng cậu ấy. May mắn thay, chúng tôi có nhiều lựa chọn hơn ở vị trí của Perisic. Đó có thể là Mislav Orsic, Josip Brekalo, Ante Rebic hay Andrej Kramaric. Chúng tôi sẽ cố gắng ngăn chặn Tây Ban Nha kiểm soát bóng. Tôi nhận thấy Tây Ban Nha rất thích cầm bóng và gây sức ép ở trên sân. Phong cách chơi của họ có nhiều điểm giống cách chơi của các cầu thủ Real Madrid và Barcelona. Sẽ rất khó khăn nhưng tôi tin rằng, chúng tôi có sẵn những thứ để đánh bại họ".
Lần gần nhất Tây Ban Nha và Croatia đụng nhau diễn ra vào năm 2018 trong khuôn khổ UEFA Nations League. Croatia đã giành chiến thắng với tỷ số 3-2. Còn trong 8 lần đối đầu trước đó, Tây Ban Nha thắng 4 trong khi Croatia thắng 3.
Ở cặp đấu còn lại bắt đầu lúc 2h rạng sáng mai 29/6 trên sân Arena Nationala ở Bucharest, Romania, Thụy Sỹ sẽ đương đầu với Pháp. Pháp đã giành vé vào vòng đấu loại trực tiếp với tư cách là đội nhất bảng. Dù sở hữu binh hùng, tướng mạnh nhưng những gì Pháp đã thể hiện tại vòng bảng là chưa thật sự thuyết phục. Họ nhọc nhằn vượt qua Đức bằng bàn thắng mà trung vệ Mats Hummels của đối phương đã đá phản lưới nhà. Sau đó, những chú gà trống bị Hungary cầm hòa 1-1 và hòa Bồ Đào Nha 2-2 trong trận đấu cân não.
Đến lúc này Pháp đã có được tổng cộng 4 bàn thắng nhưng chỉ được thực hiện bởi hai cầu thủ là Antoine Griezmann (1 bàn), Karim Benzema (cú đúp). Bàn còn lại là do trung vệ Mats Hummels của đội tuyển Đức phản lưới nhà.
Trong khi đó, Thụy Sỹ trầy trật giành vé vào vòng đấu loại trực tiếp với tư cách là 1 trong 4 đội xếp thứ 3 có thành tích tốt nhất tại vòng bảng. Ở ba trận đấu vừa qua, Thụy Sỹ lần lượt hòa xứ Wales 1-1, thua đậm Italia 0-3 và thắng Thổ Nhĩ Kỳ 3-1.
Phải đối đầu với đội bóng đang đứng thứ 2 trên bảng xếp hạng của FIFA và cũng đang là đương kim vô địch thế giới như Pháp là một thử thách quá lớn đối với Thụy Sỹ. So về cán cân lực lượng lúc này thì Thụy Sỹ thua quá xa so với Pháp. Trong đội hình của Thụy Sỹ có một số tên tuổi nổi bật như các tiền vệ Remo Freuler, Granit Xhaka, Xherdan Shaqiri hay tiền đạo Haris Seferovic. Nhưng họ không thể sánh được với dàn sao mà vua biết mặt - chúa biết tên bên phía đội tuyển Pháp như Karim Benzema, Kylian Mbappe, Antoine Griezmann, Corentin Tolisso, N'Golo Kante, Paul Pogba, Kingsley Coman, Moussa Sissoko, Olivier Giroud...
HLV Didier Deschamps cũng đang sở hữu dàn cầu thủ thay thế chất lượng như Adrien Rabiot, Ousmane Dembele, Thomas Lemar. Bình luận viên Anh Quân đánh giá về cặp đấu giữa Pháp và Thụy Sỹ: "Thụy Sỹ là cái tên xấu số khi phải đụng đương kim vô địch World Cup. Đây có thể được xem là cặp đấu chênh lệch nhất tại vòng 1/8 năm nay. Thụy Sỹ được đánh giá là một trong những đội chơi phòng ngự - phản công hay nhất châu Âu. Hẳn Deschamps phải tính toán kỹ nếu không muốn sai lầm nào xảy ra vì ở thời điểm hiện tại, hàng công của họ vẫn chưa chơi đúng theo cách mà họ mong muốn. Thụy Sỹ luôn là kẻ ngáng đường khó chịu nhưng chưa bao giờ vượt tầm để trở thành một chú ngựa ô. Chuyến đi tới Bucharest được cảnh báo là lời chia tay, trừ khi thầy trò Vladimir Petkovic đang dấu quà cho người Pháp. Còn với Pháp chẳng có gì khác phải thắng ở trận cầu này. Họ vẫn hơn về mọi mặt. Người Pháp trong giai đoạn gần đây luôn bản lĩnh ở những vòng knock-out và vì thế họ cũng sẽ chịu trách nhiệm dập tắt câu chuyện mơ mộng của người Thụy Sỹ".
Về phần mình, HLV Didier Deschamps của đội tuyển Pháp cho biết: "Tôi rất tôn trọng đội Thụy Sỹ. Tôi cũng ngưỡng mộ người đồng nghiệp Petkovic. Petkovic đã xây dựng cho Thụy sỹ lối chơi phòng gự rất chắc chắn. Thụy Sỹ có hai cầu thủ tấn công rất tốt là Shaqiri và Embolo. Tôi cho rằng, Thụy Sỹ vẫn là đội bóng mạnh ở châu Âu. Tôi đã nói với các cầu thủ của mình rằng, không có trận đấu nào là dễ dàng cả, đặc biệt là một trận đấu ở vòng 16 đội. Tất cả chúng tôi phải chơi với tất cả những gì đang có để có thể vào tứ kết.
Trước trận đấu với Thụy Sỹ, tiền vệ Thomas Lemar và tiền đạo Marcus Thuram đã cùng dính chấn thương trong buổi tập phục hồi sau trận hòa Bồ Đào Nha 2-2. Trước Thomas Lemar và Marcus Thuram, có hai hậu vệ cánh của Pháp là Lucas Hernandez và Lucas Digne cũng bị chấn thương trong trận hòa Bồ Đào Nha. Hiện chưa có mức độ nghiêm trọng về chấn thương của các cầu thủ này. HLV Vladimir Petkovic của đội tuyển Thụy Sỹ cho rằng, việc nhiều cầu thủ bị chấn thương không ảnh hướng tới sức mạnh của đội tuyển Pháp: "Tôi nghĩ đây là vấn đề đối với Didier Deschamps nhưng anh ấy có rất nhiều cầu thủ giỏi để lựa chọn. Đây là trận đấu mà buộc chúng tôi phải chiến đấu vì chỉ có bên chiến thắng mới được tiếp tục cuộc đua. Chúng tôi chỉ có thể dựa vào chính mình. Với một đối thủ như Pháp thì việc chơi với 100% khả năng là chưa đủ. Chúng tôi phải vượt qua giới hạn của mình, vượt quá 100% và hi vọng Pháp sẽ ở dưới mức chúng tôi vài phần trăm".
Ở cuộc đối đầu này, Pháp rõ ràng được đánh giá cao hơn so với Thụy Sỹ và không loại trừ khả năng, đương kim á quân Euro sẽ chủ động kiểm soát bóng và áp đặt lối chơi lên Thụy Sỹ. Như người ta vẫn thường nói “trong bóng đá thì mọi chuyện đều có thể xảy ra” nhưng Thụy Sỹ khó thể làm nên điều bất ngờ trước dàn hảo thủ của Pháp ở thời điểm hiện tại.
