Đội đương kim á quân hướng tới một chiến thắng dễ dàng, bởi Dynamic Herb Cebu bị đánh giá yếu nhất bảng A giải Vô địch các CLB Đông Nam Á mùa này, ngoài ra ngày 28/09 còn có cuộc đại chiến với Thép Xanh Nam Định ở V.League. Tuy vậy, đội bóng từ Philippines nhập cuộc rất chủ động, lùi sâu, áp sát nhanh và hàng thủ áo trắng liên tục bẻ gãy những pha tấn công của đội bóng áo đỏ. Việc thiếu tiền vệ làm bóng quan trọng ở giữa sân là Quang Hải khiến lối chơi của đội chủ nhà rất rời rạc, gần như không tạo ra cơ hội rõ rệt nào trong hiệp 1.
Ngay đầu hiệp hai, những thay đổi nhân sự giúp Công an Hà Nội tạo ra thế trận mạch lạch hơn, dù vậy các pha dứt điểm vẫn kém hiệu quả. Sự bế tắc chỉ được phá vỡ ở phút 89. Từ một pha lên bóng bên cánh phải, Văn Đức đá nối đưa bóng đập cột dọc bật ra, ngay trong tình huống tranh chấp tiếp theo, Cao Quang Vinh vượt qua thủ môn Jeridi rồi dễ dàng đệm bóng vào khung thành bỏ trống, ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu.
Sau trận thua 0-1, HLV Glenn Ramos thể hiện rõ sự tiếc nuối và dành lời khen cho đội bóng của đồng nghiệp Mano Polking: “Tôi rất tự hào về các cầu thủ của mình, họ đã thi đấu đầy cố gắng. Thật tiếc khi chúng tôi để thủng lưới ở phút cuối, nhưng điều đó không làm tôi thất vọng. Trước một đội bóng kiểm soát tốt như Công an Hà Nội, chúng tôi với lực lượng trẻ đã cố gắng giữ 1 điểm. Tôi không thể chọn ra một cái tên nào hay nhất bên phía họ, vì tất cả đều chơi tốt và đẳng cấp”.
Lối chơi vừa thiếu kết nối vừa thiếu hiệu quả, cũng như chiến thắng nhọc nhằn vào phút cuối khiến đông đảo khán giả trên sân Hàng Đẫy thực sự thất vọng. Về phần minh, HLV Mano Polking cho rằng chiến thắng này không hề đến từ may mắn.
“Nếu đội bóng cả trận mà chỉ có 1 cơ hội ghi bàn rồi thắng, đó mới gọi là may. Với số cơ hội mà Công an Hà Nội tạo ra trước Cebu, chúng tôi xứng đáng với 3 điểm. Toàn đội làm chủ hoàn toàn trận đấu. Dù gặp khó khăn trong khâu ghi bàn, nhưng các cầu thủ đã duy trì áp lực và kiểm soát bóng tốt. Như trung vệ Lý Đức là một cầu thủ có tinh thần chiến đấu rất tốt, có màn trình diễn đáng khen. Ngoài ra, tiền vệ Stefan Mauk đã củng cố tuyến giữa với tốc độ và sự năng động, còn Đình Trọng mang lại sự ổn định và kinh nghiệm cho hàng thủ” – HLV Polking nhìn nhận.
Rõ ràng, nếu không cải thiện khâu dứt điểm thì Công an Hà Nội sẽ gặp rất nhiều khó khăn ở lượt trận tiếp theo, tháng 12 làm khách của đương kim vô địch Buriram đang rất khát chiến thắng… Ở 2 cặp đấu khác trong ngày 24/09, Pathum United hòa Buriram United 2-2 trong cuộc đối đầu giữa 2 đội bóng Thái Lan, còn tại Malaysia, Selangor FC thắng đội khách từ Singapore Tampines Rovers với tỷ số 4-2. Khép lại lượt trận thứ 2 bảng A, Selangor FC và Pathum United chiếm 2 vị trí dẫn đầu với cùng 4 điểm, tiếp theo là 2 đội đang có 3 điểm gồm Tampines Rovers và Công an Hà Nội, đương kim vô địch Buriam đứng thứ 5 sau 2 trận toàn hòa, còn Dynamic Herb Cebu nằm ở cuối bảng sau 2 trận thua.
Lúc 19h30 ngày 25/09, Thép Xanh Nam Định bước vào trận ra quân tại bảng B Shopee Cup mùa này, tiếp CLB Svay Rieng của Campuchia trên sân Thiên Trường./.
