Phải chờ tới 23 năm, bóng đá Việt Nam mới có thể tái lập điều đặc biệt trước bóng đá Hàn Quốc. Ngày 19/10/2003 tại Oman, đội tuyển Việt Nam thắng đội tuyển Hàn Quốc 1-0 trong khuôn khổ vòng loại Asian Cup 2004. Khi đó, Tuấn Phong kiến tạo để Văn Quyến ghi bàn thắng duy nhất, tạo "địa chấn" châu Á trước đối thủ từng xếp hạng 4 World Cup 2002.
Cho đến nay, đây vẫn là chiến thắng duy nhất của ĐT Việt Nam trước ĐT Hàn Quốc. Và đến buổi tối 23/01/2026 tạ sân King Abdullah, thành phố Jeddah, Saudi Arabia, bóng đá nước ta mới làm được điều tương tự, lần này ở cấp độ U23, sau trận tranh hạng Ba giải U23 châu Á 2026.
“3 trung vệ thì Nhật Minh đá giữa, còn trung vệ lệch trái và lệch phải, hai người đó là hai hậu vệ biên mà giờ phải đá trung vệ. Mà tôi nhìn, ngoại trừ thủ môn Văn Bình thì các cầu thủ còn lại không ai cao quá 1m80, vậy mà bên U23 Hàn Quốc trong suốt 30 phút hiệp phụ họ cứ treo bóng, đánh đầu, đón bóng hai. Nhưng chúng ta vẫn bảo vệ được, khi bước vào luân lưu cũng vậy thôi, họ đá trước, liên tục ghi bàn thành công, đến quả thứ 5 thứ 6 thì những cầu thủ Việt Nam đá sau thì rất áp lực, nhưng chúng ta quá bản lĩnh, quá hay” - cựu tuyển thủ Tuấn Phong nhận xét.
Cần nhấn mạnh yếu tố bản lĩnh bởi hầu hết mọi dự đoán đều nghiêng về chiến thắng dễ dàng cho U23 Hàn Quốc, trước U23 Việt Nam vừa mất tinh thần lại vừa thiệt quân, chưa kể hàng loạt cầu thủ phải đá trái sở trưởng. Bù lại, Đình Bắc trong ngày trở lại với đúng phong độ, đã kiến tạo cho Quốc Việt, trước khi ghi bản từ pha đá phạt hàng rào đẳng cấp, giúp U23 Việt Nam có thế trận thuận lợi, 2 lần vượt lên dẫn trước và chỉ bị gỡ hoà vào phút bù giờ cuối trận, không lâu sau khi chính Đính Bắc nhận thẻ đỏ.
“Chúng ta cũng đã bị khủng hoảng tâm lý từ trận bán kết, bên cạnh đó thể lực bị bào mòn, mất 2 trung vệ chính thức. Vậy mà vào trận đấu đội U23 Việt Nam có đấu pháp tốt, quyết tâm cao, với ngôi sao Đình Bắc, vẫn làm chủ thế trận, dẫn trước đội bạn. Rồi sau đó Đình Bắc trong sự nôn nóng đã nhận thẻ đỏ. Nhưng rồi sức chịu đựng rất tốt, cả hiệp phụ như vậy đã kiên cường chống đỡ. Nhưng phải nói rằng U23 Hàn Quốc cũng chỉ có thể trách mình, họ không phải đội bóng tinh tế lắm, chuyền không sắc sảo, đánh đầu vừa phải, kỹ thuật nhỏ trong khu vực 16m50 thì tệ. Họ có thời gian 30 phút hơn người như vậy mà không làm nên trò trống gì” chuyên gia Phan Anh Tú nhìn nhận.
Đoàn quân của HLV Kim Sang Sik – trong thế thiếu người và thua thiệt về hình thể, đã kiên cường đứng vững suốt hai hiệp phụ, rồi lạnh lùng đánh bại đối thủ ở loạt sút luân lưu, nơi Cao Văn Bình toả sáng. Trước khi cản phá thành công cú đá quyết định ở loạt luân lưu, thủ môn thuộc biên chế SLNA đã thực hiện tới 10 pha cứu thua xuất sắc. Thống kê chuyên môn sau trận đấu từ Soccerway đã chấm cho Văn Bình số điểm 8,9 – cao nhất trên sân, cùng lúc, được AFC vinh danh là Cầu thủ hay nhất trận.
“Cao Văn Bình trong trận đầu tiên được bắt thì đã bắt rất tốt và có cả tình huống bóng chạm cột dọc bật ra. U23 Việt Nam chơi quá hay, mà hay nhất là cách chúng ta bố trí đội hình, cách liệu cơm gắp mắm, cách đan xen những cầu thủ ít thi đấu đã được ra sân, những cầu thủ chơi tốt thì vào sân sau. Thứ hai nữa, các cầu thủ mặc dù tấn công nhóm nhỏ, nhưng đường nào sắc nét đường đấy. Đình Bắc thì là cầu thủ cực kỳ xuất sắc, cho dù có bị thẻ đỏ. Màn trình diễn của Đình Bắc, tầm ảnh hưởng và sự cống hiến của bạn đấy thì không cò gì phải bàn rồi” - nhà báo Minh Hải phân tích.
U23 Việt Nam đã làm nên lịch sử khi lần đầu giành chiến thắng trước U23 Hàn Quốc sau 9 lần gặp gỡ (6 trận chính thức và 3 trận giao hữu) với kết quả hòa 3, thua 6. Trên hành trình trọn vẹn 6 trận vừa qua, U23 Việt Nam còn lần đầu đánh bại hai đối thủ sừng sỏ U23 Saudi Arabia, U23 UAE. Vòng chung kết U23 châu Á 2026 chứng kiến U23 Việt Nam lần đầu đứng ngôi nhất bảng cùng thành tích toàn thắng.
Theo thống kê, U23 Việt Nam còn là đại diện Đông Nam Á có số trận thắng nhiều nhất tại các Vòng chung kết U23 châu Á, với 7 chiến thắng trong thời gian thi đấu chính thức và 11 trận thắng nếu tính cả các loạt sút luân lưu. Thú vị hơn, lứa Đình Bắc còn thiết lập kỷ lục ghi bàn mới khi cán mốc 10 bàn thắng tại giải, nhiều hơn 2 bàn so với thông số mà lứa Quang Hải tạo ra tại Thường Châu 2018.
“Không lặp lại chiến tích như ở Thường Châu nhưng thắng lợi hôm nay cũng rất giá trì. ĐTQG đã thắng Hàn Quốc rồi, nhưng đội U23 chưa từng thắng Hàn Quốc ở các giải chính thức lẫn giao hữu, thì bây giờ đã thắng được. Lại một nấc thang, giải này, thầy trò HLV Kim Sang Sik đã thắng một loạt đối thủ và hôm nay là Hàn Quốc. Cũng tiếc không vào được chung kết nhưng trận thắng này tiếp tục cho thấy bóng đá trẻ Việt Nam, lứa này nhiều triển vọng và tiếp tục được trao niềm tin cho tương lai sắp tới. Những người ít được đá ở giải này, thông qua trận này được đá tốt, thì sắp tới có dịp bộc lộ nhiều hơn, về V.League được đá nhiều hơn” - BLV Quang Huy nêu quan điểm.
Trong thư chúc mừng đội tuyển U23 Việt Nam, Thủ tướng Phạm Minh Chính đánh giá “chiến thắng tuyệt vời” vào tối 23/01 đã mang lại sự phấn khởi, niềm vui và niềm tự hào cho Nhân dân, cho đất nước, góp phần thiết thực chào mừng thành công của Đại hội đại biểu toàn quốc lần thứ 14 của Đảng, đồng thời nhấn mạnh rằng hàng triệu trái tim người hâm mộ Việt Nam sẽ luôn hướng về, luôn ở bên và luôn đồng hành cùng các đội tuyển bóng đá nói riêng và các môn thể thao nói chung.
Về phần HLV Kim Sang Sik, chiến lược gia rất mát tay với bóng đá Việt Nam đã gửi lời cảm ơn và lời chúc mừng năm mới Nguyên đán tới người hâm mộ cả nước, chia sẻ rằng các cầu thủ đã trải qua hành trình vất vả từ SEA Games 33 cho tới giải châu lục, tất cả xứng đáng có những ngày Tết hạnh phúc bên người thân./.
