Do đã chắc suất dự World Cup trước lượt cuối, Nhật Bản thay tới 9 vị trí trong đội hình xuất phát, chỉ giữ lại trung vệ đội trưởng Maya Yoshida và hậu vệ Miki Yamane. Đội hình hai của Nhật Bản vẫn có trình độ cao hơn hẳn Việt Nam, với những cầu thủ chơi ở c giải hàng đầu châu Âu như Yoshida (Serie A), Haraguchi (Bundesliga) hay Kubo (La Liga).
Nhưng chính tuyển Việt Nam mở tỷ số từ pha dứt điểm đầu tiên và duy nhất. Phút 19, tiền vệ Đỗ Hùng Dũng đem về quả phạt góc bên trái. Công Phượng đá phạt đưa bóng vào trong, để trung vệ Nguyễn Thanh Bình đánh đầu đập đất hạ gục thủ môn Kawashima. Đội chủ nhà phải chờ đến phút bù giờ hiệp một mới có pha dứt điểm trúng cầu môn Việt Nam lần đầu, sau 10 pha không trúng đích.
Với đẳng cấp của đội bóng số hai châu Á, Nhật Bản chơi như lột xác trong hiệp hai. HLV Moriyasu đưa những cầu thủ chính thức vào sân như Junya Ito, Takumi Minamino hay Ao Tanaka. Chủ nhà đan bóng nhanh hơn để thâm nhập cấm địa Việt Nam, và những pha dứt điểm của họ cũng chính xác hơn, khiến thủ môn Nguyên Mạnh phải 7 lần cứu thua trong hiệp hai. Trong một tình huống chơi dưới sức, Nguyên Mạnh để Nhật Bản gỡ hoà. Từ cú sút xa của cầu thủ Nhật Bản, thủ môn Viettel bắt không dính bóng. Yoshida nhanh chân ập vào đá bồi ấn định tỷ số 1-1.
Nguyên Mạnh biết cách sửa sai khi liên tiếp cứu thua ở những phút tiếp theo, khi chủ nhà tạo áp lực lớn và không ngừng bắn phá cầu môn. Nhật Bản cũng đưa được bóng vào lưới thêm lần nữa ở phút 70, với cú đá bồi của Tanaka. Trọng tài Tantashev ban đầu công nhận bàn thắng, nhưng pha quay chậm cho thấy bóng chạm tay Minamino trước khi tới vị trí của Tanaka. Mất vài phút xem lại tình huống qua màn hình, ông mới huỷ bàn thắng này. Nhật Bản có cơ hội lớn để kiếm trọn ba điểm ở phút 78. Hậu vệ Yuta Nakayama đánh đầu cận thành nhưng Nguyên Mạnh đẩy bóng ra trên vạch vôi. Yoshida ập vào đá bồi trước cầu môn trống nhưng bóng chệch cột một cách khó tin. Việt Nam chịu tổn thất khi Nguyên Mạnh chấn thương và không thể thi đấu tiếp ở phút 90. Văn Lâm vào sân nhưng anh tỏ ra chắc chắn với ba tình huống lao ra ôm gọn bóng giải nguy.
Trận hoà 1-1 không giúp Việt Nam thoát khỏi đáy bảng, nhưng thầy trò Park Hang-seo vẫn lấy được 7,37 điểm từ đối thủ trên bảng thứ tự FIFA. Kết quả này có thể giúp Việt Nam giữ được vị trí trong Top 100 thế giới. Đoàn quân của Park kết thúc giai đoạn ba vòng loại World Cup 2022 với một trận thắng, một hoà và tám thất bại. Đội giành được 4 điểm và chưa có đại diện Đông Nam Á nào làm tốt hơn. Sau trận đấu, Thường trực BCH VFF đã biểu dương và đánh giá cao nỗ lực quyết tâm của đội tuyển và quyết định thưởng cho đội 1,5 tỷ đồng.
