Đón tiếp Hà Tĩnh trên sân nhà Hàng Đẫy sau 2 trận toàn hoà, Viettel nhập cuộc đầy quyết tâm nhằm hướng tới chiến thắng đầu tay, nhưng những gì họ thể hiện trong hiệp đấu đầu tiên thực sự gây ra nhiều thất vọng. "Cơn lốc đỏ" cầm bóng nhiều nhưng lại có ít ý tưởng triển khai bóng tốt. Trong khi đó, Hà Tĩnh rất trung thành với lối chơi phòng ngự chặt, phản công nhanh. Điều này càng khiến cho Viettel gặp khó trong việc tiếp cận khung thành đội khách.
Bước sang hiệp hai, Viettel tiếp tục chơi thiếu ấn tượng. Trong khi đó, Hà Tĩnh đẩy cao đội hình hơn và khiến cho khung thành đội chủ nhà gặp không ít nguy hiểm.
Tuy nhiên, sự đen đủi lại đeo bám Hà Tĩnh bởi bàn thua bất ngờ trên chấm 11 mét ở phút 63 Đáng chú ý, trọng tài chính Trần Ngọc Nhớ ban đầu đã quyết định cho Viettel hưởng phạt góc, tuy nhiên sau khi tham khảo công nghệ VAR và kiểm tra lại tình huống qua màn hình thì ông đã thay đổi quyết định và cho Viettel hưởng phạt đền.
Bùi Tiến Dũng được trao cơ hội trên chấm 11m. Anh dứt điểm rất hiểm và khiến cho thủ môn của Hà Tĩnh dù bay đúng hướng nhưng cũng không thể cản phá.
Đến phút bù giờ thứ 3 của hiệp hai, VAR lại "ủng hộ" Viettel. Lâm Anh Quang đưa được bóng vào lưới Viettel . Tuy nhiên sau khoảng hai phút xem lại tình huống qua màn hình VAR, trọng tài Nhớ một lần nữa "bẻ còi" và không công nhận bàn thắng khi cho rằng Lâm Anh Quang đã phạm lỗi với thủ môn của Câu lạc bộ Viettel.
Sự cay đắng chưa dừng lại với Lâm Anh Quang. Vào phút bù giờ cuối cùng, cầu thủ này còn nhận thẻ vàng thứ 2 nên phải rời sân. Trong khi đó, Hà Tĩnh bất lực trong việc tìm đường vào khung thành Viettel nên chấp nhận thua trận với tỷ số 0-1.
Bức xúc với hai tình huống có ảnh hưởng trực tiếp đến kết quả của trận đấu, Huấn luyện viên Nguyễn Thành Công khẳng định những quyết định của trọng tài đã khiến Hồng Lĩnh Hà Tĩnh phải nhận thất bại đáng tiếc."Dù luôn cảm thông với các trọng tài điều hành giải đấu nhưng tôi đánh giá quá thấp trọng tài chính điều khiển trận đấu này. Bất chấp sự hỗ trợ của VAR và mất rất nhiều thời gian kiểm tra lại tình huống, trọng tài chính vẫn đưa ra những quyết định theo tôi là sai lầm. Ở tình huống Viettel được hưởng phạt đền, cầu thủ Đức Chiến bên phía đội chủ nhà đã phạm lỗi đẩy Lâm Anh Quang từ phía sau nên bóng mới chạm tay cầu thủ của chúng tôi. Ở tình huống thứ hai, tôi cho rằng Lâm Anh Quang đã nhảy thẳng và không có va chạm gì với thủ môn đội bạn. Thủ môn Viettel không bắt được bóng, nhưng chúng tôi lại không được công nhận bàn thắng.”
Thất bại này khiến Hồng Lĩnh Hà Tĩnh rơi từ vị trí thứ 6 xuống thứ 10 trên bảng xếp hạng. Trong khi đó, chiến thắng đầu tiên ở mùa giải mới giúp đoàn quân của Huấn luyện viên Thạch Bảo Khanh tạm thời vươn lên vị trí thứ 5 trên bảng xếp hạng. HLV trưởng CLB Viettel chia sẻ: “Tôi nghĩ đây là một trận đấu hay của cả hai đội. Hai đội bước vào trận đấu này cũng nhiều áp lực, Hà Tĩnh chỉ có 2 điểm và chúng tôi cũng vậy, cho nên hiệp đấu đầu tiên hai đội chơi rất thận trọng. Tôi chưa xem tình huống đấy qua điện thoại vì lúc đó tôi đang điều hành, nhưng tôi nghĩ quyết định của trọng tài khi có VAR thì tôi tôn trọng. Tôi cũng rất cảm xúc với Tiến Dũng và bàn thắng đó, tôi nghĩ tôi và toàn đội cũng giải toả được khá nhiều áp lực sau 2 trận hoà.”
