Hiện trên thị trường, thực phẩm chế biến sẵn, thực phẩm đóng hộp rất đa dạng, phong phú với đủ các món ăn Âu, Á, đáp ứng nhu cầu và khẩu vị đa dạng của mọi thành viên trong gia đình. Trong nhịp sống hối hả, bận rộn, loại thực phẩm này được nhiều người nội trợ lựa chọn bởi tiết kiệm được thời gian, công sức nấu nướng mà lại bảo quản được lâu.
Tuy nhiên, theo PGS.TS Nguyễn Trọng Hưng - Giám đốc Trung tâm tư vấn, Phục hồi dinh dưỡng và Kiểm soát béo phì, Viện Dinh dưỡng, bên cạnh sự tiện lợi thực phẩm chế biến sẵn, thực phẩm đóng hộp ẩn chứa không ít rủi ro đối với sức khỏe. Nếu không đảm bảo an toàn, vệ sinh trong quá trình sản xuất, chế biến và bảo quản thì thực phẩm chế biến sẵn, thực phẩm đóng hộp rất dễ có nguy cơ gây ngộ độc cho người sử dụng.
Ở góc độ dinh dưỡng, các loại thực phẩm này thường chứa nhiều muối, nhiều đường, chất béo chuyển hóa và các chất phụ gia, không tốt cho sức khỏe nếu lạm dụng. Do đó, người thừa cân béo phì, người bệnh đái tháo đường, tăng huyết áp, bệnh tim mạch hay suy thận, bà mẹ mang thai và cho con bú, trẻ nhỏ nên hạn chế sử dụng thực phẩm chế biến sẵn.
“Đường trong thực phẩm chế biến sẵn thường là đường đơn, nếu chúng ta thường xuyên sử dụng loại thực phẩm này sẽ làm đường huyết tăng nhanh sau bữa ăn. Do đó, loại thực phẩm này không có lợi đối với những người bệnh đái tháo đường vốn đã bị rối loạn đường huyết hoặc hay phụ nữ mang thai là đối tượng nhạy cảm, dễ có nguy cơ bị rối loạn đường máu. Đồng thời, tiêu thụ thực phẩm chế biến sẵn, chứa nhiều đường khiến chúng ta nạp quá nhiều năng lượng vào cơ thể và dẫn đến nguy cơ thừa cân, béo phì. Trong thực phẩm chế biến sẵn, chất béo bão hòa và transfat thường chiếm tỷ lệ lớn, không tốt cho sức khỏe, nhất là đối với người mắc các bệnh tim mạch. Hàm lượng muối trong loại thực phẩm này thường khá cao, cũng không có lợi cho bệnh nhân tăng huyết áp, tim mạch, người mắc bệnh dạ dày. Với trẻ em, việc thường xuyên sử dụng loại thực phẩm chứa nhiều đường dễ gây “nghiện” và dẫn đến các bệnh lý như sâu răng, thừa cân béo phì…”, PGS.TS Nguyễn Trọng Hưng phân tích.
PGS.TS Nguyễn Trọng Hưng khuyến khích mọi người nên áp dụng nguyên tắc đa dạng thực phẩm đồng thời ưu tiên sử dụng thực phẩm tươi sống trong chế độ ăn hàng ngày. Trong trường hợp cần phải sử dụng thực phẩm chế biến sẵn, nên đọc kỹ nhãn mác, bao bì của sản phẩm gồm cơ sở sản xuất, địa chỉ sản xuất, hạn sử dụng và các thông tin dinh dưỡng của sản phẩm.
“Trước hết, chúng ta nên xem trong một hộp sản phẩm đó chứa bao nhiêu đơn vị ăn (khẩu phần ăn). Tiếp theo, nên đọc để biết trong một đơn vị ăn đó chứa bao nhiêu năng lượng, bao nhiêu đường, muối, chất béo và các vitamin, khoáng chất nếu có … Đồng thời, chúng ta phải so sánh xem loại thực phẩm này sẽ cung cấp bao nhiêu phần trăm chất dinh dưỡng cho cơ thể. Thông thường, hàm lượng dinh dưỡng dưới 5% là ở mức thấp và trên 20% là ở mức cao. Từ đó, chúng ta có thể tính toán, điều chỉnh, phối hợp với các loại thực phẩm khác sao cho phù hợp, tránh nạp quá nhiều năng lượng, đường, muối và chất béo vào cơ thể”, PGS.TS Nguyễn Trọng Hưng hướng dẫn.
