Mexico và Nam Phi trở thành 2 đội tuyển đầu tiên thực hiện Nghi thức chào cờ mới ở World Cup 2026, khi toàn bộ cầu thủ hai đội cùng tổ trọng tài đứng quanh vòng tròn giữa sân trong lúc quốc ca vang lên.

Bước vào trận đấu, đội chủ nhà (hạng 14 thế giới) nhanh chóng tạo ra thế trận lấn lượt trước đại diện châu Phi đang đứng thứ 60 thế giới. Ngay phút thứ 9, từ sai lầm của tiền vệ Sithole bên phía tuyển Nam Phi, bóng nhanh chóng đến chân của Quinones và tiền đạo mang áo số 16 của Mexico dứt điểm bằng chân phải, đưa bóng đi lọt qua 2 chân thủ môn Williams, mở tỉ số trận đấu.

Trận đấu dần nóng lên và đến phút 17, tiền vệ Mokoena của Nam Phi trở thành cầu thủ đầu tiên phải nhận thẻ vàng tại World Cup 2026. Phút 42, Gutierrez nhận bóng bên cánh phải rồi chuyền cho tiền đạo Quinones xâm nhập vòng cấm, rồi sút căng đưa bóng dội cột dọc khung thành Nam Phi. Đây cũng là điểm nhấn trước khi hiệp 1 khép lại. Tuyển Nam Phi thi đấu thiếu ý tưởng và những đợt lên bóng yếu ớt dễ dàng bị bẻ gãy từ xa bởi hàng phòng ngự chơi kỷ luật của Mexico. Đoàn quân của HLV Hugo Broos càng khó khăn hơn do phải thi đấu thiếu người từ phút 50. Trong tình huống Gutierrez thoát xuống để có cơ hội đối mặt với thủ môn Nam Phi, cầu thủ Sithole phạm lỗi và lập tức phải nhận chiếc thẻ đỏ.

Từ giữa hiệp 2, đôi bên bắt đầu thay đổi nhân sự nhưng chỉ có Mexico thi đấu hiệu quả hơn, với bàn thắng nâng tỷ số lên 2-0 ở phút 67, sau pha đánh đầu hiểm hóc của tiền đạo Raul Jimenez. Những phút còn lại, HLV Javier Aguirre lần lượt rút cả 2 tiền đạo Jimenez và Quinones khỏi sân, Mexico thi đấu chặt chẽ. Không có thêm bàn thắng, thay vào đó, trận đấu chứng kiến trọng tài rút thêm 2 tấm thẻ đỏ, dành cho Zwanne của Nam Phi do lỗi đánh nguội và Montes bên phía Mexico do vào bóng nguy hiểm. Thắng chúng cuộc 2-0, Mexico tạm vượt lên dẫn đầu bảng A.

Lúc 09h00 ngày 12/06, Hàn Quốc (hạng 25 thế giới) và CH Séc (hạng 40 thế giới) sẽ bước vào hành trình tại bảng A World Cup 2026 bằng cuộc đối đầu diễn ra tại Guadalajara - nằm ở độ cao khoảng 2.000 mét so với mực nước biển, tạo ra thách thức về thể lực cho cả hai đội. Lần gần nhất CH Séc góp mặt ở World Cup là năm 2006 tại Đức, nơi đội bóng Trung Âu bị loại ngay từ vòng bảng. Trong khi đó Hàn Quốc chuẩn bị tham dự kỳ World Cup thứ 12, nhiều nhất trong số các đại diện châu Á. Đáng chú ý, đây cũng là lần thứ 11 liên tiếp “Những chiến binh Taegeuk” góp mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh./.