Bước vào cuộc so tài diễn ra tối 23/05 trên sân Hàng Đẫy, đội khách Hải Phòng chủ động chơi thấp để tìm kiếm cơ hội phản công. Phía đối diện, Thể Công Viettel kiểm soát bóng vượt trội, nhiều lần khiến khung thành của thủ môn Đình Triệu "chao đảo" với những pha dứt điểm của Wesley Nata, Trương Tiến Anh hay Hữu Thắng.
Đội bóng áo đỏ cụ thể hóa được ưu thế ngay đầu hiệp 2. Bùi Văn Đức căng ngang từ cánh trái cho Wesley Nata đệm bóng cận thành, đưa chủ nhà vượt lên dẫn trước. 10 phút sau, trung vệ Nguyễn Nhật Minh bên phía Hải Phòng mắc lỗi, để tiền đạo Pedro Henrique cướp bóng và dứt điểm đánh bại thủ môn Đình Triệu. Song cũng chỉ trong vòng 3 phút giữa hiệp 2, Lucao hoàn tất cú đúp với một tình huống băng vào đá bồi và một pha không chiến thành công. Đội bóng áo vàng gỡ hòa 2-2 và đây cũng là tỷ số chung cuộc.
“Thể Công Viettel khi mà có 2 bàn thắng đã thi đấu hơi chùng xuống, trận trước với Bình Định khi họ dẫn 2 bàn rồi cũng chùng xuống, khi Hải Phòng đẩy cao đội hình, gia tăng sức ép thì Thể công luống cuống và trả giá. Tôi nghĩ kết quả trận đấu này phản ánh đúng cục diện, hai đội đều chơi cống hiến, mang đến cho khán giả những bàn thắng đẹp. Khi chúng tôi đủ điểm trụ hạng sẽ chơi cống hiến và hướng đến chiến thắng” - HLV Chu Đình Nghiêm của Hải Phòng FC nhìn nhận.
Cùng có thêm 1 điểm, cả Thể Công Viettel và Hải Phòng FC tiếp tục giữ nguyên vị trí trên bảng xếp hạng, lần lượt thứ 3 và thứ 6. Dù vậy, đoàn quân của HLV Popov có thể bị đội xếp sau là Hồng Lĩnh Hà Tĩnh san bằng cách biệt, trong trường hợp đội bóng núi Hồng giành trọn 3 điểm khi gặp chủ nhà Quảng Nam vào ngày 27/5.
“Trừ kết quả ra thì trận này các cầu thủ đều làm rất tốt. Trận này đáng ra chúng tôi nên chiến thắng nhưng bóng đá thì không vận hành như vậy. Chúng tôi sẽ học từ những sai lầm để tiếp tục tiến lên. Nhưng ở đây không có lời bào chữa nào cả, tôi cũng không cảm thấy áp lực sau 3 trận không thắng, bởi sau từng trận thì cầu thủ có tiến bộ. Tuy vậy, là HLV trưởng, tôi chịu mọi trách nhiệm, lỗi của cầu thú chính là lỗi của tôi” - HLV Popov khẳng định không có áp lực nào sau 3 trận liên tiếp không thắng.
Trong ngày 23/05 còn có 2 cặp đấu khác. Hoàng Anh Gia Lai hòa 2-2 khi tiếp SHB Đà Nẵng, trong khi CLB Tp HCM để thua 0-2 trước đội khách Becamex Bình Dương. Với những kết quả này, SHB Đà Nẵng (21 điểm) tạm vượt qua Quy Nhơn Bình Định (20 điểm) để chiếm lấy vị trí thứ 13 trên bảng xếp hạng. Ngoài ra, Becamex Bình Dương tạm vươn lên thứ 8, còn CLB TP.HCM tiếp tục giậm chân ở vị trí thứ 10./.
