Nguyễn Hải Huy và Khuất Văn Khang là hai cái tên không xuất hiện trong bản danh sách 23 cầu thủ mà ĐT Việt Nam đăng ký với Ban tổ chức giải, tuy vậy, cặp tiền vệ trung tâm này vẫn tham gia tập luyện đầy hăng hái. Buổi tập chính thức trên sân vận động quốc gia Lào mở cửa 15 phút đầu cho giới truyền thông tác nghiệp. Sau đó HLV Park Hang Seo, với sự khắt khe và chỉn chu thường thấy, đã yêu cầu tất cả những người không có nhiệm vụ phải rời sân, đồng thời dọn dẹp toàn bộ các thiết bị thu âm đặt quanh sân nhằm phòng ngừa các chỉ đạo chiến thuật lọt ra ngoài. Có thể thấy ông Park muốn toàn đội dành sự tập trung cao nhất cho trận đấu vào tối 21/12, thậm chí trong buổi họp báo mới nhất còn lấy việc Argentina từng thua Ả Rập Xê Út để nhấn mạnh rằng không có trận ra quân nào là dễ dàng cả. Hơn nữa, chiến thắng tại bảng A của đội tuyển Campuchia trước đội tuyển Philippines cũng là tín hiệu rõ rệt về một giải đấu chứa đựng những bất ngờ.
“Tất cả chúng tôi luôn luôn chuẩn bị sẵn sàng, không chỉ tôi mà các đồng đội, ai được thi đấu cũng tập trung, tuân thủ phương án HLV trưởng đưa ra. Lào có nhiều cầu thủ nổi bật, chúng tôi sẽ phải nghiên cứu và có sự chuẩn bị. Toàn đội đang hướng đến kết quả cao nhất” - trung vệ Duy Mạnh nêu rõ.
Về phía đội chủ nhà, dù là đội bóng hướng tới SEA Games, với chỉ 3 cầu thủ trên 23 tuổi, đoàn quân của HLV người Đức Michael Weiss có sự tiến bộ khi từng thắng 1-0 trước U23 Thái Lan trong trận giao hữu trước giải. Đội chủ nhà cũng vừa có buổi tập chính thức trên sân thi đấu và xuất hiện nổi bật nhất vẫn là cầu thủ gốc Pháp từng thi đấu ở Ligue 1 là Billy Ketkeophomphone, bên cạnh tiền vệ Soukaphone Vongchiengkham được ví là "Messi Lào".
“Đội tuyển Việt Nam có một HLV giỏi. Ông Park tạo ra lối chơi rõ nét và đoàn kết. Dù không có sự phục vụ của Công Phượng thì ông Park vẫn còn nhiều sự lựa chọn khác, đặc biệt là Quang Hải. Tôi biết đội tuyển Việt Nam có nhiều cầu thủ chất lượng, trong đó hàng tiền vệ có nhiều người hay. Nhưng tôi là cầu thủ chuyên nghiệp nên dù có phải đối đầu với những tiền vệ xuất sắc nhất thế giới như Xavi, Iniesta thì tôi vẫn phải chơi hết mình. Tôi không có sự e ngại gì cả. Nếu có cơ hội thì cứ chơi. Cũng giống như đội tuyển Việt Nam có nhiều trận đấu lớn gặp những đối thủ mạnh” - Vongchiengkham cho biết.
Liên quan đến địa điểm sân đấu, sân vận động quốc gia Lào được xây dựng nhằm phục vụ cho kỳ SEA Games 2009, đến nay đã xuống cấp rất nhiều, từ ghế ngồi, khán đài, mái che, khung thép… Do kế hoạch trùng tu phải đến năm 2023 mới được triển khai nên ban tổ chứ giải chỉ tập trung chăm sóc kỹ mặt cỏ, lắp thêm đèn chiếu sáng.
Đáng chú ý, điểm bán vé ở Sân vận động Quốc gia Lào là một kios nhỏ đặt ngay ngoài Quốc lộ 13 để khán giả có thể ghé vào mua. Giá vé cao nhất tại khán đài A chỉ là 50.000 kip (gần 70.000 đồng), tuy vậy sau hai ngày mở bán thì những cọc vé vẫn còn khá nhiều. Một cán bộ Liên đoàn bóng đá Lào cho biết, khán đài B cho cổ động viên Việt Nam song họ vẫn có thể mua những vị trí khác bởi chắc chắn cổ động viên Việt Nam sẽ đến sân rất đông. Đặc biệt, bầu không khí bóng đá tại Vientiane sẽ được khuấy động vào chiều 21/12 cùng kế hoạch diễu hành của hàng trăm CĐV Việt Nam, xuất phát lúc 14h tại điểm du lịch nổi tiếng Patuxay, đi thẳng đường Lanexang, qua Phủ Chủ tịch và ra bờ sông, đi quanh khu trung tâm, đến That Luang, rồi tiến về sân vận động vào lúc 17h.
Trận đấu giữa hai đôi Lào và Việt Nam sẽ diễn ra lúc 19h30 tối 21/12. Một chiến thắng trên sân khách sẽ giúp đoàn quân của HLV Park Hang Seo tạo đà tâm lý tốt trước cuộc đối đầu quan trọng với Malaysia trên sân Mỹ Đình vào ngày 27/12.
