Bước vào trận đấu diễn ra vào tối 26/12 trên mặt cỏ nhân tạo của sân Jalan Besar, đội tuyển Việt Nam nhập cuộc chậm rãi, kiểm soát bóng ít hơn trong hiệp 1 song lại tạo ra những cơ hội khá rõ rệt. Phút 9, sau pha bóng lộn xộn trong vòng cấm, Thanh Bình sút tung lưới đối phương, nhưng trọng tài đã bắt lỗi việt vị. Không lâu sau, Xuân Son có pha xử lý hay rồi ngả người bắt volley đưa bóng đập xà ngang khung thành đội chủ nhà, song chân sút mang áo số 12 cũng đã việt vị.
Ngay đầu hiệp hai, HLV Kim Sang Sik điều chỉnh nhân sự, Duy Mạnh, Tấn Tài vào sân thay Tiến Dũng, Tiến Anh. Không lâu sau, Quang Hải cũng phải rời sân sau hàng loạt tình huống vào bóng quyết liệt từ đối thủ, nhường chỗ cho Doãn Ngọc Tân, đồng thời, Tiến Linh vào thay Đinh Thanh Bình. Từ phút 61 đến phút 68, các khán giả Singgapore 2 lần ăn mừng hụt. Đầu tiên là tình huống Anuar đưa được bóng vào lưới đội khách song vẫn phải ôm đầu tiếc nuối khi trọng tài biên báo lỗi việt vị, tiếp đó Suparno dứt điểm hướng vào góc cao khung thành nhưng thủ môn Đình Triệu vẫn kịp bay người đẩy bóng ra.
Kịch tính được đẩy lên ở quãng thời gian 15 phút cuối trận. Phút 84, khoảng 100 CĐV Việt Nam trên sân Jalan Besar đã vỡ òa cảm xúc khi chứng kiến Xuân Son khống chế bóng rồi xoay người dứt điểm tung lưới chủ nhà. Tuy nhiên, sau khi tham khảo VAR, trọng tài Kim Woo-Sung xác định bóng đã chạm tay tiền đạo số 12 và không công nhận bàn thắng. Ở ngoài đường biên, HLV Kim Sang-sik phản ứng gay gắt và phải nhận thẻ vàng.
Không lâu sau, lại là Xuân Son gây áp lực trong vòng cấm, khiến hậu vệ đối phương để bóng chạm tay trong vòng cấm, trọng tài chính ngay lập tức chỉ tay vào chấm phạt đền. Và từ chấm 11m, Tiến Linh dứt điểm đầy bản lĩnh để mở tỷ số ở phút 90+8. Hàng thủ Singapore thi đấu lúng túng và nhận thêm bàn thua ở phút 90+13, Xuân Son chớp cơ hội từ một tình huống phạt góc để dứt điểm cận thành, ấn định tỷ số 2-0.
Màn trình diễn thăng hoa ở những phút bù giờ đã giúp thầy trò HLV Kim Sang-sik nắm lợi thế rất lớn trước khi bước vào trận bán kết lượt về, diễn ra vào tối 29/12 trên sân Việt Trì./.
