Bảng F đã hạ màn vào sáng 26/6, Hà Lan thắng Tunisia 3-1 để tiến vào vòng 32 đội với vị trí nhất bảng, trận này Brian Brobbey tiếp tục lập công để có bàn thắng thứ ba tại World Cup 2026.
Cùng thời điểm, Nhật Bản hòa 1-1 với Thụy Điển, nhờ đó tiếp tục nối dài chuỗi bất bại trước các đại diện châu Âu lên 11 trận liên tiếp, kéo dài suốt 8 năm qua. Bảng F sẽ có 3 đại diện tham dự vòng 32 đội: Hà Lan sẽ gặp Marocco, Nhật Bản chạm trán Brazil, trong khi Thụy Điển xếp thứ 3 sẽ phải chờ xác định khi vòng bảng khép lại.
Cuộc đua ở bảng D cũng đã khép lại vào trưa 26/6. Đồng chủ nhà Mỹ giữ vững ngôi đầu dù thua đội cuối bảng Thổ Nhĩ Kỳ 2-3, trong khi đó Australia và Paraguay hòa nhau 0-0 và cùng giành vé đi tiếp. Tuy có cùng 4 điểm nhưng Australia đứng thứ 2 do có hiệu số cao hơn, còn Paraguay xếp thứ 3. Ở vòng 32 đội, Mỹ chạm trán Bosnia & Herzegovina.
Trước đó, ngày thi đấu 26/6 mở màn với bất ngờ lớn trên sân MetLife, New Jersey, nước Mỹ - khi Ecuador ngược dòng đánh bại Đức với tỷ số 2-1 ở lượt cuối bảng E. Thắng lợi ấn tượng này giúp Ecuador giành suất vào vòng 32 đội với tư cách một trong những đội đứng thứ ba có thành tích tốt. Về phía ĐT Đức, HLV Julian Nagelsmann đã phản ứng gay gắt trước những nghi ngờ về động lực thi đấu: “Các cầu thủ có muốn cống hiến hết mình không? Tất nhiên là họ muốn rồi. Không một ai bước ra sân tại World Cup mà lại thiếu đi khát khao chiến thắng. Chúng tôi khởi đầu rất tốt và có bàn mở tỷ số. Nhưng sau đó, Ecuador nâng cao cường độ còn chúng tôi hoàn toàn đánh mất khu trung tuyến. Đôi khi bạn phải ghi nhận đội chơi hay hơn, và hôm nay đó là Ecuador. Chiến thắng này trở thành một cột mốc lịch sử với họ, xin chúc mừng, họ hoàn toàn xứng đáng”.
Dù thất bại, Đức vẫn đứng đầu bảng E với 6 điểm, Bờ Biển Ngà xếp thứ 2 nhờ chiến thắng 2-0 trước Curacao. Đức sẽ chạm trán một trong những đội xếp thứ 3 của các bảng A, B, C, D hoặc F tại vòng 32 đội ở Boston vào ngày 29/6. Vấn đề nằm ở chỗ đối thủ của họ chỉ được xác định sau khi các lượt trận cuối vòng bảng kết thúc. Điều đó khiến ban huấn luyện Đức chỉ còn chưa đầy một ngày để hoàn tất việc phân tích đối thủ. Trong khi đó Bờ Biển Ngà có lần đầu tiên trong lịch sử vào vòng knock-out một kỳ World Cup. Bờ Biển Ngà có thể đối đầu Pháp hoặc Na Uy, tại vòng 32 đội ở Dallas, Mỹ.
2h ngày 27/6 sẽ diễn ra cuộc so tài đáng chờ đợi ở lượt cuối bảng I, khi Na Uy chạm trán Pháp trên sân Boston, Massachusetts, Mỹ. Cả Pháp và Na Uy đều đã sớm giành vé đi tiếp và cuộc so tài sắp tới sẽ phân định ngôi đầu bảng. Pháp đang tạm dẫn đầu bảng I với 6 điểm và hiệu số +5, xếp sau là Na Uy, bằng điểm, hiệu số +4. Những chân sút ngôi sao của đôi bên, Mbappe cùng Haaland đều thể hiện phong độ rất cao khi cùng ghi đến 4 bàn sau 2 lượt trận, thành tích chỉ kém mỗi Messi cho đến thời điểm này của World Cup 2026. HLV Didier Deschamps đã trở về Pháp để dự tang lễ người thân và chỉ trở lại Mỹ sau vòng bảng.
“Didier muốn kết thúc vòng bảng với vị trí số 1, cũng như toàn đội. Điều đó tạo ra sự khác biệt rất lớn về mặt hậu cần. Nếu đứng nhì bảng, chúng tôi sẽ phải di chuyển quãng đường dài hơn rất nhiều đến các thành phố khác. Bên cạnh đó còn là vấn đề thời tiết. Rõ ràng nhất bảng là lựa chọn tốt nhất” - Trợ lý HLV Guy Stephan cho biết.
Nếu bảo vệ thành công ngôi đầu, tuyển Pháp sẽ tiếp tục đóng quân ở khu vực Đông Bắc nước Mỹ cho đến hết vòng tứ kết. Trong khi đó, đội xếp thứ 2 nhiều khả năng phải liên tục di chuyển đến Dallas, Miami và Atlanta. Trong cặp đấu cùng giờ giữa Senegal và Iraq, đội thắng sẽ đứng thứ ba để nuôi hy vọng cạnh tranh tấm vé vớt./.
