Sau lượt trận đầu tiên, ĐT Việt Nam để thua Nhật Bản 2-4, còn ĐT Indonesia thất bại 1-3 trước Iraq. Hai đại diện của Đông Nam Á chưa có được điểm nào và cùng có hiệu số âm 2. Lúc này, ĐT Việt Nam đứng thứ ba nhờ có nhiều bàn thắng hơn. Một lợi thế khác, Nguyễn Filip và các đồng đội có nhiều hơn đối phương một ngày nghỉ, nhờ đó hồi phục tốt hơn cũng như chuẩn bị kỹ hơn. Tuy vậy, vẫn còn đối chút lo lắng về tình hình chấn thương. “Thời điểm này thì tôi nghĩ rằng chúng ta thiếu vắng nhân sự vì những chấn thương. Chúng ta thực sự lo lắng với chấn thương của Bùi Hoàng Việt Anh, tuy nhiên thì chúng ta cũng cần phải thấy được Ngọc Bảo và Duy Mạnh cũng có thể chơi tốt, nếu như Duy Mạnh bình phục chấn thương. Và tôi tin rằng là đây là thời điểm mà chúng ta phát huy được tác dụng của những cầu thủ ở khu vực hàng tiền vệ và hàng tấn công, trước một đối thủ được đánh giá là ngang cơ với chúng ta, như ĐT Indonesia” - cựu tuyển thủ Phạm Như Thuần cho biết.
Bên cạnh hàng thủ, HLV Troussier gần như chắc chắn sẽ có những thay đổi nhân sự nơi tuyến giữa và cả hàng công, đặc biệt là khi Quang Hải và Văn Toàn hoàn toàn được nghỉ ngơi ở trận ra quân. Dĩ nhiên, hàng loạt gương mặt U23 vẫn sẽ tiếp tục được tin dùng. “Tối thiểu chúng ta phải có một trận thắng, mà đối tượng thắng của chúng ta thì ĐT Indonesia là lựa chọn phù hợp. Trận đấu với ĐT Indonesia, với ông Troussier là sự khẳng định và cởi bỏ những áp lực. ĐT Indonesia đang được đầu tư rất mạnh, có sức vươn, có nhiều cầu thủ trẻ khát hao, bên cạnh đó cũng là sân khấu của các cầu thủ trẻ đang lên của chúng ta. Dù quen nhìn tuyển thủ Việt Nam ở tầm 24-25 tuổi, cho rằng khi đó mới đầy đủ bề dày, nhưng gần đây chúng ta thường xuyên đón nhận những tuyển thủ 19-20 tuổi. Minh Trọng, Đình Bắc, Thái Sơn đã rất dày dặn. Sân khấu này đang chờ đợi họ. Trận đấu với ĐT Indonesia là lúc mà họ cất lên tiếng nói của mình” - BLV Quang Tùng đánh giá.
Trận ra quân, ĐT Việt Nam gây ấn tượng với khán giả trong nước và quốc tế nhờ lối chơi đậm chất chiến thuật, triển khai bóng rất mạch lạc, hiệu quả, mà đỉnh cao là 2 bàn thắng vào lưới đội bóng số một châu Á hiện tại. Về phía ĐT Indonesia, các học trò của HLV Shin Tae Yong vẫn thể hiện lối chơi máu lửa ở trận đấu với Iraq, phạm lỗi đến 13 lần.
“ĐT Indonesia không hề dễ chơi, chơi rất rát, không ngại phạm lỗi, họ chơi có chút gì đấy bạo lực. Với các tuyển thủ Việt Nam chơi kỹ thuật thì cảm thấy rất lo lắng. ĐT Nhặt Bản chơi bóng, họ cũng để chúng ta chơi bóng. Họ không có những pha phạm lỗi nguy hiểm, nhưng Indonesia thì không, HLV Troussier phải có được sự chuẩn bị kỹ, gồm cả chuẩn bị về lối chơi rất rát của Indonesia, họ cũng có những cầu thủ hay nữa. Đây là trận cầu không hề đơn giản cho cả hai, tỷ số hòa là tỷ số mà hai đội coi như thất bại. Mội đội bóng mạnh về thể lực, chơi một lối chơi rất rát, còn chúng ta chơi với tốc độ, sức rướn, kỹ thuật cao, hy vọng sẽ là một trận đấu hay” - nhà báo Minh Hải nhận định.
Cả hai đội tuyển cùng đặt quyết tâm cao nhất cho mục tiêu phải thắng, bởi vậy mức độ quyết liệt được đẩy lên một mức mới. Đây là thử thách tâm lý cao độ cho các cầu thủ trẻ. “Em nghĩ tự bản thân mình phải kiềm chế, với cả giải đấu có VAR nên em nghĩ là không đội nào chơi tiểu xảo được. ĐT Indonesia thì ĐT Việt Nam cũng gặp khá là nhiều rồi, em nghĩ hai đội rất là hiểu nhau, đây là trận đấu rất đáng xem. Trận đấu đấy thì phải thắng mới có cơ hội đi tiếp” - chân sút 20 tuổi Văn Trường, bày tỏ.
Trận cầu lúc 21h30 ngày 19/01 của ĐT Việt Nam thực sự “rất đáng xem”, là thước đo cho sự tiến bộ của các tuyển thủ trẻ, là màn chạm trán với đối thủ nhiều duyên nợ, và còn là cuộc chạm trán không khoan nhượng. “Trận gặp ĐT Nhật Bản, chúng tôi chơi là để khẳng định bản thân. Trận gặp ĐT Indonesia, chúng tôi bước vào trận để khẳng định vị thế ở Đông Nam Á. Trận này không khác gì trận chung kết với cả hai đội, bất kể đội nào thắng thì cũng sẽ giành lợi thế lớn trong việc giành vé đi tiếp” – HL Troussier nêu rõ.
