Không chỉ đối với hai võ sĩ đã cùng nhau trải qua 24 hiệp đấu (2 trận đấu) hạng nặng đỉnh cao đầy kịch tính, mà còn cho hạng cân danh giá nhất của môn thể thao này. Liệu nó sẽ đi về đâu sau hai trận đấu liên tiếp giữa hai võ sĩ xuất sắc nhất? Khi bạn đã đứng trên đỉnh núi, còn nơi nào để đi ngoài xuống dốc?
Hành trình đến thời điểm này bắt đầu tại Dusseldorf hơn chín năm trước, khi Fury đánh bại Wladimir Klitschko, thay đổi cục diện lịch sử hạng nặng.
Trước đêm 28/11/2015, Klitschko đã thống trị hạng cân gần một thập kỷ, áp đảo các trận đấu bằng sức mạnh, tốc độ và khả năng knock-out. Nhưng khi đối đầu với Fury, người hâm mộ mong muốn một sự thay đổi. Và võ sĩ người Anh đã đáp ứng điều đó, sử dụng khả năng di chuyển, né đòn và đổi tư thế đánh để đánh bại nhà vô địch, người không tìm được nhịp điệu trong phần lớn trận đấu.
"Đây là điều tốt nhất xảy ra với hạng cân nặng trong nhiều năm", cựu VĐTG hạng nặng và hạng cân dưới nặng David Haye đã tweet sau khi Fury thắng trận.
Nhiều người cho rằng chín năm trôi qua kể từ đó đã chứng minh Haye đúng. Chúng ta đã chứng kiến những chiếc đai vô địch đổi chủ nhiều lần, tận hưởng những trận đấu thú vị và khó lường, chứng kiến những trận thua sốc như của Anthony Joshua trước Andy Ruiz, một bộ ba trận đấu sử thi giữa Deontay Wilder và Fury, và sự nổi lên của một trong những võ sĩ vĩ đại nhất mọi thời đại khi Usyk chuyển sự thống trị ở hạng cân dưới nặng sang hạng nặng.
Đúng vậy, cũng có những trận đấu lẽ ra đã diễn ra nhưng chưa xảy ra (hoặc chưa xảy ra, tùy trường hợp), chẳng hạn như giữa Joshua và Wilder, và trận đấu toàn Anh giữa Joshua và Fury, nhưng ít ai tranh luận rằng chín năm trước khi Klitschko thất bại thú vị hơn chín năm sau (mặc dù có lập luận rằng quan điểm đó chỉ trích Klitschko vì quá giỏi).
Chiến thắng thứ hai của Usyk trước Fury trong vòng bảy tháng tạo cảm giác thời kỳ hậu Klitschko đang đến hồi kết. Fury và Usyk lần lượt 36 và 37 tuổi - không già trong làng quyền anh hạng nặng, nhưng chắc chắn gần cuối sự nghiệp hơn là bắt đầu. Khi được hỏi trong buổi họp báo sau trận đấu liệu chúng ta có được xem anh ấy thi đấu nữa không, một Fury xúc động nói: "Có thể có, có thể không. Chúng ta sẽ nói về điều đó vào năm sau".
Đối với Usyk, nhiều người nghĩ (hoặc hy vọng) rằng chiến thắng thứ hai trước Fury sẽ khiến anh ấy lui về nghỉ ngơi. Nhưng không. "Tôi vẫn có ý chí và sức mạnh để tiến xa hơn", nhà vô địch nói với giới truyền thông vào sáng sớm nay.
Thực tế, ngay cả trước khi rời khỏi võ đài, anh ấy đã đối mặt với viễn cảnh về những gì có thể xảy ra tiếp theo khi Daniel Dubois của Anh bước vào võ đài để "đối đầu" với anh ấy và đòi trả thù cho thất bại trước võ sĩ người Ukraina hồi tháng 8 năm ngoái. Usyk đã hạ gục Dubois ở hiệp thứ chín đêm đó, nhưng thách thức 25 tuổi này cảm thấy bị oan ức. Anh ta đã hạ Usyk xuống sàn bằng một cú đánh mạnh vào vùng eo ở hiệp năm, nhưng trọng tài đã gọi đó là cú đánh phạm luật, và võ sĩ người Ukraina được phép hồi phục gần bốn phút, đủ để giúp anh ta sống sót đến cuối hiệp - và thậm chí kết thúc mạnh mẽ.
Khoảnh khắc gây tranh cãi (hoặc có lẽ tranh chấp là từ hay hơn) đó có thể được coi là đủ để xây dựng một câu chuyện cho trận đấu lại giữa hai người, nhưng nhiều người cũng tin rằng Usyk đã thống trị trận đấu đó gần như mọi phút của mọi hiệp, và sẽ lập luận rằng nếu hai người gặp lại nhau, kết quả sẽ chỉ thuyết phục hơn đối với anh ta.
Cũng có yếu tố nhỏ (hoặc không nhỏ) là trận đấu Dubois đã lên lịch với Joseph Parker đang hồi sinh vào ngày 22/02/2025, trở lại Riyadh, nơi danh hiệu thế giới IBF mà Dubois giành được sau khi bị Usyk bỏ trống sẽ được tranh tài. Mặc dù Dubois đã giành được những chiến thắng ấn tượng trước Filip Hrgovic và Joshua kể từ khi thua Usyk, nhưng Parker cũng tỏ ra mạnh mẽ không kém khi đánh bại Wilder và võ sĩ hạng nặng người Trung Quốc Zhilei 'Big Bang' Zhang trong năm qua.
Khi đối mặt với Dubois ngay sau chiến thắng đêm qua, Usyk lúc đầu trông có vẻ ngạc nhiên, sau đó thờ ơ trước đề nghị đó: "Không vấn đề gì", anh ấy nói, trông có vẻ không bận tâm đến viễn cảnh này như anh ấy đã bận tâm đến việc khiêu khích của Fury trong cuộc đối đầu 11 phút của họ tuần này. Quay sang Turki Alalshikh, nhân vật chủ chốt đứng sau vị trí của Ả Rập Saudi ở trung tâm của thế giới quyền anh đang ngồi bên võ đài, Usyk đã mời ông ấy "cho tôi đấu với Daniel Dubois".
Vào thời điểm đó, nó cảm thấy như một sự xuống dốc. Có lẽ điều đó quá khắc nghiệt đối với Dubois, nhưng có lẽ nó cũng cho thấy trình độ cực cao mà Usyk đã đạt được. Vào tối thứ Bảy, anh ấy đã đánh bại một người đàn ông trẻ hơn mình gần hai tuổi, cao hơn sáu inch, có sải tay dài hơn bảy inch và nặng hơn gần bốn viên đá. Nếu Fury không thể làm được điều đó với những lợi thế đó, cùng với mức độ thông minh quyền anh tương tự như Usyk, thì thật khó để thấy Dubois có thể làm tốt hơn.
Nhưng nếu Usyk quyết tâm tiếp tục thi đấu, thì ai đó phải thử. Tại sao không để đó là Dubois, người đã có cơ hội tốt hơn nhiều so với những gì mọi người nghĩ năm ngoái? Usyk sẽ bước sang tuổi 38 vào tháng Giêng và, trong khi anh ấy rõ ràng sống cuộc sống của một vận động viên chuyên nghiệp và trông vẫn khỏe mạnh như trước khi đấu với Fury, thì thời gian là bất khả chiến bại. Không ai có thể thắng được cuộc chiến đó. Ngay cả Usyk cũng không. Liệu nó có bắt kịp anh ấy trước khi Dubois (hoặc thậm chí Parker) làm được không? Điều đó có vẻ khó xảy ra, nhưng có lẽ đó là điều duy nhất mà chúng ta có thể bám víu khi nhìn vào những gì sắp xảy ra.
Đối với Fury, con đường dường như chỉ có một hướng (nếu anh ấy chọn tiếp tục thi đấu): trận đấu siêu lớn toàn Anh với Joshua. Khi được hỏi sau trận đấu điều gì sẽ xảy ra tiếp theo đối với Fury, người quảng bá của Joshua, Eddie Hearn, đã nói với iFL TV: "Chỉ có một trận đấu ... không phải là lúc để bắt đầu kêu gọi trận đấu. Bạn không biết Fury sẽ làm gì. Có thể anh ấy không muốn thi đấu nữa?".
Tiếp tục nói rằng Fury đã thi đấu tốt và không phải là "một võ sĩ đã hết thời", Hearn kêu gọi trận đấu: "Đối với tôi, trận đấu duy nhất cần làm là AJ-Fury ... những gì công chúng muốn là AJ đấu với Fury, đó là điều họ luôn muốn, và đã đến lúc tổ chức trận đấu đó".
Có thể nói, "thời gian để tổ chức trận đấu đó" là vào tháng 6/2020, khi cả hai võ sĩ đều nắm giữ danh hiệu hạng nặng thế giới và được cho là đã đồng ý các điều khoản của một thỏa thuận hai trận đấu. Bây giờ, mỗi người đã thua Usyk hai lần, với Joshua cũng chịu thất bại trước Dubois vào tháng 9 năm nay. Hearn nói đúng rằng sự háo hức vẫn sẽ có đối với trận đấu giữa hai võ sĩ hạng nặng xuất sắc nhất nước Anh trong những năm gần đây, nhưng với điều kiện là nó đang diễn ra muộn năm năm; đó là phiên bản Anh của Floyd Mayweather đấu Manny Pacquiao.
Ngoài Fury và Usyk, thật khó để biết ai sẽ là võ sĩ hạng nặng thống trị tiếp theo. Nhưng có lẽ đó luôn là trường hợp trong thể thao khi ai đó (hoặc nhiều hơn một người) dường như vượt xa những người còn lại.
Sau khi Fury đánh bại Klitschko, anh ta rơi vào trạng thái trầm cảm, tăng cân và vật lộn với chứng nghiện rượu. Năm 2016, anh ta cũng bị đình chỉ sử dụng doping của Anh sau khi một mẫu xét nghiệm có nồng độ chất chuyển hóa nandrolone cao vào tháng 02/2015.
Fury luôn phủ nhận mọi hành vi sai trái, tuyên bố rằng anh ta đã ăn phải chất này bằng cách ăn thịt lợn rừng chưa được thiến. Mãi đến tháng 02/2020, khi anh ta hạ gục Wilder để giành danh hiệu WBC, anh ta mới thiết lập vị trí của mình ở đỉnh cao. Trong thời gian đó, Joshua đã khẳng định mạnh mẽ là võ sĩ hạng nặng thống trị nhưng thất bại sốc trước Ruiz năm 2019 đã làm giảm đáng kể điều đó.
Khi chúng ta nhìn vào tương lai, chúng ta có thể thấy những người như Dubois chiến đấu với Agit Kabayel của Đức (người đã đánh bại võ sĩ hạng nặng người Cuba Frank Sanchez trong lần thi đấu gần đây nhất), Martin Bakole (người đã đánh bại triển vọng người Mỹ Jared Anderson một cách ấn tượng vào tháng 8), Bakhodir Jalolov người Uzbekistan tài năng (người đã rời quyền anh chuyên nghiệp để giành huy chương vàng Olympic thứ hai ở Paris mùa hè này) và thậm chí cả Moses Itauma, người sẽ tròn 20 tuổi vào tuần tới và đã hạ gục Demsey McKean của Úc trong vòng hai phút của trận đấu của họ ở Riyadh trong trận đấu phụ của Usyk đấu với Fury. Đó được cho là một trận đấu bước lên cho võ sĩ người Anh được đánh giá cao, nhưng người quảng bá Frank Warren sẽ phải tìm một bước tiến lớn hơn để thách thức một võ sĩ có vẻ có tiềm năng to lớn như một nhà vô địch thế giới tương lai.
Không một cái tên nào trong số này đại diện cho loại trận đấu lớn để sánh với Usyk đấu với Fury hoặc thậm chí Fury đấu với Joshua, nhưng có thể chúng ta phải chấp nhận rằng chúng ta sắp bước vào một kỷ nguyên ít được biết đến hơn trong hạng cân nặng. Thể thao vận hành theo chu kỳ, và chúng ta đang thoát khỏi một chu kỳ đã mang lại một số trận đấu tuyệt vời trong sự kiện nổi bật nhất trong số đó.
Kỷ nguyên tiếp theo sẽ cần thời gian để phát triển và đặt ra một thách thức lớn đối với tất cả những cái tên trên để sánh ngang với những gì chúng ta đã thấy trong những năm gần đây. Hiện tại, thật khó để thấy điều đó xảy ra, hoặc ai dẫn đầu nó với loại cá tính, trí thông minh và kỹ năng tuyệt vời mà chúng ta đã thấy từ Usyk và Fury, nhưng với việc võ sĩ người Ukraina vẫn còn ở đó, và Fury cũng có thể làm như vậy, vẫn còn thời gian để lứa tiếp theo xuất hiện.
Tuy nhiên, đồng hồ chắc chắn đang tích tắc.
