HLV Kim Sang Sik mở đầu buổi họp báo bằng sự hài lòng khi đội tuyển góp mặt trong nhóm 8 đội mạnh nhất: “Tôi rất vui khi đội đã tiến vào Tứ kết. Tất cả những gì đạt được là nhờ vào sự nỗ lực, mồ hôi và cống hiến của các cầu thủ. U23 UAE có thể nhỉnh hơn chúng tôi về thể chất và kỹ thuật, nhưng chúng tôi sẽ không lùi bước. Chúng tôi sẽ chiến đấu bằng tinh thần và sức mạnh của một tập thể thống nhất.”
Nhà cầm quân người Hàn Quốc cho rằng đối thủ sở hữu nhiều cá nhân có thể hình, tốc độ và kỹ thuật tốt, song U23 Việt Nam lại có ưu thế về tổ chức lối chơi và sự gắn kết. Ông nhấn mạnh lợi thế nghỉ ngơi nhiều hơn một ngày giúp đội hồi phục tốt, đồng thời khẳng định ba chiến thắng ở vòng bảng chứng minh U23 Việt Nam đủ sức cạnh tranh ở cấp độ châu Á.
Về lực lượng, ban huấn luyện đang theo dõi sát sao tình trạng của Nguyễn Đình Bắc và Lê Văn Thuận, chuẩn bị phương án dự phòng để có đội hình tối ưu. HLV Kim Sang Sik đặc biệt lưu ý đến các mũi nhọn của UAE như Junior Ndiaye (số 16), Mansoor Al Menhali (số 10) và các cầu thủ chạy cánh, nhưng tin tưởng hàng thủ Việt Nam đủ khả năng phong tỏa.
Về phần mình, đội trưởng Khuất Văn Khang bày tỏ vinh dự khi có lần thứ ba liên tiếp góp mặt tại VCK U23 châu Á: “Toàn đội đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng. Chúng tôi hiểu đây sẽ là một trận đấu rất khó khăn, nhưng mục tiêu là phải cố gắng để đi xa hơn nữa. Tôi tin đây sẽ là một trận đấu đáng xem”.
Anh cho biết toàn đội đã họp chiến thuật, phân tích điểm mạnh và điểm yếu của UAE, đồng thời rút ra bài học từ những lần dừng bước ở Tứ kết trước đây: phải duy trì sự tập trung cao độ, tránh sai sót có thể làm thay đổi cục diện.
Ở phía đối diện, HLV Marcelo Broli của U23 UAE khẳng định đã nghiên cứu kỹ các trận đấu của Việt Nam và chuẩn bị phương án chiến thuật riêng. Ông đánh giá cao sức mạnh mà Việt Nam thể hiện với ba chiến thắng liên tiếp, đồng thời nhấn mạnh yếu tố hồi phục thể lực là then chốt. HLV Broli cũng thừa nhận khả năng tận dụng tình huống cố định của U23 Việt Nam là điểm mạnh đáng gờm, và đội bóng của ông đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng cho khâu phòng ngự bóng chết.
Cầu thủ Ali Al Memari của UAE cho rằng kết quả vòng bảng không còn nhiều ý nghĩa khi bước vào vòng loại trực tiếp, nhấn mạnh toàn đội sẽ tập trung tuyệt đối để giành vé vào bán kết.
Trận Tứ kết giữa U23 Việt Nam và U23 UAE sẽ diễn ra lúc 22h30 (giờ Việt Nam) ngày 16/1 trên SVĐ Prince Abdullah Sports City Hall, Jeddah (Ả Rập Xê Út). Theo đăng ký tại cuộc họp kỹ thuật, U23 Việt Nam sẽ ra sân trong trang phục màu đỏ truyền thống.
