Theo kết quả bốc thăm, Man City sẽ đối đầu với đội bóng từ Đan Mạch, Copenhagen ở vòng 1/8 Champions League 2023/24. Cần biết rằng, Man City trước đó đã cho thấy sự thống trị tuyệt đối tại bảng G ở Champions League 2023/24 khi toàn thắng cả 6 trận, đồng thời bỏ túi 18 điểm. Sự bùng nổ về phong độ của đội bóng đương kim vô địch Champions League còn thể hiện rõ khi Man City xé toang mành lưới đối phương tới 18 lần và chỉ để thủng lưới đúng 7 bàn.
Man City cũng trở thành đội bóng thứ hai tại Anh toàn thắng sau 6 lượt trận ra sân tại vòng bảng Champions League, kể từ sau Liverpool ở mùa 2021/22. Không chỉ dừng lại ở đó, Man City đã lập kỷ lục chưa từng có với một đội bóng Anh tại Cúp châu Âu từ trước đến nay khi thắng 8 trận liên tiếp tại Cúp C1/Champions League. Càng ấn tượng hơn nữa khi Man City mới chỉ tham dự giải đấu danh giá nhất châu Âu lần đầu tiên từ mùa 2011/12. Bên cạnh đó, Man City đã kịp đưa về danh hiệu Á quân Champions League 2020/21 và vô địch Champions League 2022/23.
Copenhagen rõ ràng không phải là đối thủ ngang tài ngang sức với Man City bởi chất lượng đội hình cũng như thành tích thi đấu có được tại đấu trường Champions League. Số liệu thống kê cho thấy, đây mới chỉ là lần thứ 2 mà Copenhagen giành quyền góp mặt tại vòng 1/8 Champions League, lần đầu tiên trước đó là ở mùa giải 2010/11. Cũng nhắc thêm, Copenhagen giành suất tham dự vòng 1/8 Champions League 2023/24 với tư cách đội nhì bảng A khi chỉ có 8 điểm trong tay sau 6 lượt trận. Rộng cửa đi tiếp và nối dài kỷ lục nhưng Pep Guardiola vẫn cho rằng, Man City chưa hoàn thành xứ mệnh của mình “Tôi muốn nói rằng việc CLB của chúng tôi vô địch Champions League là điều không thể tin được. Nhưng xét về góc độ, có bao nhiêu đội đã từng vô địch Champions League một lần? Về mặt quan điểm, chúng tôi vẫn không làm điều gì đặc biệt cả. Chỉ mới một thì không đáng kể. Tôi đã vô cùng tự hào khi Barcelona thắng 2 Champions League trong 4 năm nhưng chúng tôi không giành giải 2 năm liên tiếp. Hãy cố gắng là chính mình. Nào, hãy cố gắng giành chiến thắng.”
Bản thân HLV Jacob Neestrup cũng chia sẻ: “Đánh bại họ, đó là một khả năng khó có thể xảy ra. Manchester City là một đội bóng lớn với những ngôi sao hàng đầu. Chúng tôi đã có một số màn trình diễn tuyệt vời ở vòng bảng Champions League và những trận đấu đó rõ ràng đã mang lại cho chúng tôi kinh nghiệm quý giá cũng như niềm tin rằng luôn có thể đạt được một kết quả tốt. Chúng tôi rất nóng lòng được tiếp tục thi đấu lần nữa và sẽ thật tuyệt nếu được thể hiện lại ở Copenhagen.”
Các ứng viên vô địch hàng đầu khác ở mùa giải năm nay là Bayern Munich, Real Madrid cũng có được những lá thăm dễ thở.Real Madrid tái đấu với Leipzig, hai đội đã đối đầu nhau ở vòng bảng UEFA Champions League mùa giải trước. Mỗi đội có được 1 chiến thắng nhưng Real Madrid vẫn xếp trên Leipzig sau khi kết thúc vòng bảng. Trong khi đó, Bayern Munich đối đầu với Lazio, Bayern Munich từng đè bẹp Lazio với tổng tỷ số 6-2 vào mùa giải 2020/2021. Tuy vậy HLV Tuchel vẫn thể hiện sự thận trọng: “Mục tiêu của chúng tôi là vượt qua vòng tiếp theo và điều tích cực là chúng tôi sẽ chơi trận lượt đi trên sân khách. Tôi chưa bao giờ chạm trán với Lazio, chúng tôi rất mong chờ thử thách này. Chúng tôi không được để vị trí trên bảng xếp hạng đánh lừa. Lazio là một câu lạc bộ đẳng cấp với những người hâm mộ tuyệt vời”.
Mặc dù nằm trong nhóm đội nhì bảng và có nguy cơ cao phải gặp các đối thủ mạnh, thế nhưng lá thăm may rủi lại đưa Paris Saint-Germain vào thế đối đầu Real Sociedad, đội bóng bị đánh giá yếu nhất trong bốn đại diện La Liga.
Tuy đứng đầu một bảng vòng loại Champions League nhưng thực tế, Real Sociedad lại chưa từng đặt mục tiêu vô địch đấu trường châu Âu do thực lực hạn chế. Vì thế, họ không phải là đối thủ quá "xương xẩu" đối với Kylian Mbappe và đồng đội theo thể thức loại trực tiếp.
Tạm được xem "ngang tài, cân sức" chính là hai cặp đấu Atletico Madrid - Inter Milan và Barcelona – Napoli. Lần chạm trán duy nhất trước đây của Atletico với Inter là ở Siêu cúp UEFA 2010, nơi CLB Tây Ban Nha thắng 2-0 ở Monaco. Phó chủ tịch Inter Javier Zanetti nhận định: “Atlético là một đội khó đối đầu. Chúng tôi rất tôn trọng Atletico, chúng tôi biết lịch sử và văn hóa của họ, biết họ chuẩn bị như thế nào, sẽ khó bị đánh bại. Nhưng chúng tôi đang ở vị thế tốt để chơi hai trận đấu tuyệt vời và chúng tôi sẽ sẵn sàng. Các trận đấu rất phức tạp cả trên sân nhà và sân khách: thi đấu tốt ở San Siro sẽ rất quan trọng. Đây sẽ là một vòng 16 đội tuyệt vời, với hai đội chất lượng cao ở hai sân vận động đẹp mắt và có lượng khán giả lớn. Chúng tôi rất vui vì chúng tôi tiếp tục đối mặt với những trận đấu quan trọng như vậy ở châu Âu một cách liên tục.”
Nếu như Inter Milan đang sở hữu phong độ thăng hoa, hoàn toàn có thể lấn lướt đối thủ thành Madrid thì ở cặp đấu còn lại, nhà vô địch La Liga Barcelona đang thi đấu sa sút sẽ đối đầu cùng một Napoli thậm chí khó mơ giữ nổi ngôi vị số một Serie A chỉ vài tháng sau ngày đăng quang.
Các trận lượt đi vòng 1/8 Champions League sẽ diễn ra vào các ngày 13-14 và 20-21/2/2024. Các trận lượt về sẽ diễn ra vào 5-6 và 12-13/3/2024.
