Dịp so tài cuối cùng tại vòng bảng, Cantho Catfish cần chiến thắng ấn định vị trí thứ 3 ở bán kết. Để hiện thực mục tiêu, đội bóng Tây đô có sự bổ sung nhân sự quan trọng khi thay thế hậu vệ cầm bóng Dajuan Madden bị chấn thương bằng Devin Peterson - từng góp mặt tại bán kết VBA mùa trước.
Hiệp 1, đội khách gây bất ngờ khi giữ bộ ba ngôi sao Jaylyn Richardson, Mykal Jenkins và Huỳnh Vĩnh Quang ở ghế dự bị. Thay thế cho các cầu thủ thường xuyên đánh chính này là Nguyễn Thành Đạt, Nguyễn Hoàng Phúc và Munkhtur Khurel Togoo. Sử dụng đội hình phụ khiến đội bóng Nha Trang thất thế. Chiều ngược lại, Devin Peterson hòa nhập nhanh và đưa “Cá Basa” nhập cuộc thuận lợi 29-17.
Michael Soy sau đó bung sức đưa “Cá Basa” chiếm thế thượng phong. Cộng thêm sự tỏa sáng của bộ đôi dự bị Nguyễn Thanh Tùng và Nguyễn Quang Huy, đội bóng Tây đô bỏ xa đối thủ 30 điểm 56-26 sau nửa đầu trận đấu.
Hiệp 3, sau 4 phút đầu tiên, "Út Phins” không có dấu hiệu vùng lên khi đưa Hứa Kỳ Anh vào sân thay cho Max Allen. Bên kia chiến tuyến, HLV Phan Thanh Cảnh cũng giảm nhịp độ và bắt đầu nhường sàn đấu cho các dự bị. Dù giảm áp lực, đội nhà vẫn giữ nguyên lợi thế với cách biệt 29 điểm 73-44.
Hiệp cuối, Michael Soy liên tục lập công ở vạch 3 điểm. Nhận thấy cục diện an bài, HLV Phan Thanh Cảnh tự tin trao cơ hội cho các kép phụ. Sau 10 phút rèn binh và không có bất ngờ xảy ra, Cantho Catfish dễ dàng giành chiến thắng 95-66.
Michael Soy, ngôi sao xạ thủ của Cantho Catfish, là chủ nhân danh hiệu Player of the Game (Cầu thủ xuất sắc nhất trận) với 28 điểm, hiệu suất ném 3 điểm đạt 50% (8/16).
Ở trận này, Nha Trang Dolphins hy sinh mạch thắng để bảo toàn lực lượng nòng cốt. Quyết định của HLV Todd Purves khiến Devin Peterson, ngoại binh vừa gia nhậpCantho Catfish, mất đi cơ hội cọ xát. Tuy nhiên, toan tính này cũng đồng thời giúp ngôi sao chủ lực Michael Soy của đối thủ tìm lại phong độ.
Với kết quả này, Cantho Catfish chắc suất vào playoffs với vị trí thứ 3 và sẽ gặp lại Nha Trang Dolphins (hạng 2) trong khi cặp bán kết còn lại, Hanoi Buffaloes (hạng 1) gặp Saigon Heat (hạng 4). Tối mai (31/08), hai đội bóng này sẽ còn gặp nhau ở game cuối của regular season.
