Trong trận “derby” miền trung đầu tiên, Danang Dragons cần chiến thắng trước đội chủ nhà Nha Trang Dolphins để tiếp tục giữ hy vọng giành vé playoffs. Ở đội hình xuất phát, Đà Nẵng giữ nguyên công thức cũ. Về phần các tay ném Nha Trang, HLV Todd Purves tiếp tục sử dụng ngôi sao gốc Việt Max Allen ngay từ đầu.
Hiệp 1, Nha Trang Dolphins tận dụng thể hình cao trên 2m của bộ đôi trung phong Mykal Jenkins và Max Allen để giáp công khu vực hình thang trong khi Danang Dragons luân chuyển bóng để tìm khoảng trống dứt điểm xa rổ, tìm cơ hội lên bóng phản công nhanh. Vận hành trơn tru cộng thêm phong độ cao của Karachi Edo, Mai Phước Thịnh, đội khách tạm vươn lên 19-14. Tuy nhiên, sang hiệp 2, Timothy Simmons liên tục phạm lỗi cá nhân và Nha Trang Dolphins tận dụng cơ hội để dẫn ngược 33-29.
Sang hiệp 3, phút thứ 5 nỗ lực giáp công khu vực cận rổ của đội chủ nhà tiếp tục hái quả ngọt khi ép Timothy Simmons tạm rời sân vì chạm đến lỗi cá nhân thứ 4. Tuy nhiên, ít phút sau đó, tới lượt Mykal Jenkins cũng vướng lỗi cá nhân thứ 4. Thiếu một tay ghi điểm cốt cán, “Út Phins” tiếp tục giữ lợi thế mong manh 57-53.
Những phút đầu của hiệp cuối, Max Allen bất ngờ tỏa sáng ở vạch 3 điểm giúp Nha Trang Dolphins tạo chênh lệch hai chữ số 63-53. Đáp trả, bộ đôi dự bị Lê Hoàng Quân và Hoàng Tú nỗ lực giúp đội nhà chống đỡ. Phút thứ 8, Nha Trang Dolphins đặt một tay vào chiến thắng khi thiết lập tỷ số 80-70, đồng thời buộc Timothy Simmons rời sân vì lỗi cá nhân thứ 5. Thời gian còn lại, “Út Phins” dễ dàng về đích 86-72.
Max Allen là chủ nhân danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận với 20 điểm, 8 rebounds, 2 chặn bóng (blocks) và hiệu suất ném 3 điểm 50% (4/8). Với kết quả này, vị trí hai đội trên bảng xếp hạng vẫn giữ nguyên. Theo đó, Nha Trang Dolphins (10 thắng 5 bại) đứng hạng 2 còn Danang Dragons (8 thắng 8 bại) xếp hạng 5.
Thất bại của “Rồng sông Hàn” giúp hai đội có thành tích đối đầu cao hơn (2-1) là Cantho Catfish (10 thắng 6 bại) và (10 thắng 7 bại) đi tiếp vào playoffs. Ngoài ra, dù có thắng 2 trận còn lại trước Nha Trang Dolphins, Đà Nẵng chỉ có thể đi tiếp nếu đại diện Nha Trang thua lượt trận cuối cùng (với Cantho Catfish)./.
