Bắc Macedonia gây ấn tượng mạnh khi khiến Italia ngồi nhà xem VCK World Cup 2022. Đội bóng của HLV Blagoja Milevski sẽ đối đầu với ĐT Bồ Đào Nha ở trận chung kết ở nhánh đấu của mình, nếu thắng, Bắc Macedonia sẽ lần đầu tiên có vé dự VCK World Cup.
Đêm 24/3 vừa qua, Bắc Macedonia tạo nên cơn địa chấn lịch sử khi đánh bại nhà ĐKVĐ Euro 2020 Italia với siêu phẩm lúc cuối trận của Trajkovski, để lọt vào chung kết nhánh play-off. Thầy trò HLV Milevski sẵn sàng tạo thêm cú sốc nữa trước Bồ Đào Nha ở trận đấu quyết định suất vé vớt tham dự World Cup 2022 để có thể lần đầu tiên giành quyền tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Đến thời điểm này, không ít ý kiến cho rằng Bắc Macedonia đã "ăn may" với bàn thắng được ghi ở những phút bù giờ khi giáp mặt cùng tuyển Italia cách đây 4 ngày. Cả trận đấu bán kết vòng play-off tại Palermo hôm 25/3, Bắc Macedonia hầu như tập trung chơi phòng ngự số đông trên phần sân nhà, chỉ tung ra được vài cú dứt điểm không quá chính xác. Lối đá như ru ngủ đội chủ nhà đã tạo được hiệu quả, nhất là khi Bắc Macedonia bất ngờ tung đòn quyết định với cú sút xa không thể cản phá của Aleksandra Trajkovski phút 90+2. Ngay cả HLV Mancini cũng cho rằng đội bóng của ông đã đen đủi. “Chức vô địch EURO 2020 mà chúng tôi giành được là hoàn toàn xứng đáng. Italia đã chơi thứ bóng đá tuyệt vời. Nhưng sau đó là những đen đủi xảy đến, một số điều khó tin đã xảy ra từ tháng 9 năm ngoái. Italia hoàn toàn áp đảo thế trận. Tất cả những gì chúng tôi cần là một khoảnh khắc kết thúc tốt đẹp nhưng đã không làm được điều đó.”
Nhiều người cho rằng Bồ Đào Nha là đối thủ quá tầm với Bắc Macedonia và may mắn một lần nữa sẽ khó xảy ra ngôi sao Ronaldo của đội bóng áo màu bã trầu cũng tỏ ra tự tin: “Đó sẽ là một trận đấu để đời của chúng tôi. Chúng tôi đã sẵn sàng. Thực sự tôi thường không quan tâm tới đối thủ là ai, vì khi ra sân, chúng tôi phải chơi với phong độ cao nhất. Chính vì vậy, tôi cần sự hỗ trợ của cổ động viên. Có họ, tôi tin rằng Bồ Đào Nha sẽ chiến thắng trận đấu này”
Nhưng nếu nhìn vào những bại tướng của họ như Đức hay Italia thì có lẽ quan điểm ấy sẽ khác đi. Từng tạo được tiếng vang khi giành quyền tham dự Euro 2020 mùa hè năm ngoái và sau đó vài tháng, quật ngã "gã khổng lồ" Đức ở chiến dịch vòng loại World Cup, Bắc Macedonia bằng thực lực đã khiến giới hâm mộ cựu lục địa phải dõi mắt trông theo từng bước tiến của mình. Cách đá phòng ngự chặt chẽ vẫn đang đem lại những hiệu quả tích cực cho đoàn quân dưới quyền HLV Milevski.
Ở giai đoạn vòng bảng, đội bóng này chỉ để lọt lưới 11 bàn sau 10 trận, trong đó có một nửa số trận giữ sạch lưới - một thành tích đáng nể khi đối thủ của họ là những đối thủ như Đức, Romania, Iceland. Ngoài ra, khả năng chớp thời cơ của Bắc Macedonia cũng là rất ấn tượng. Điển hình là chiến thắng trước Italia tại Palermo hôm 25/3.
Đức và Italia đều đã "phơi áo" nên Bồ Đào Nha có lý do lo lắng trước cuộc chạm trán được cả châu Âu chú ý vào đêm nay. HLV đội tuyển Bồ Đào Nha Fernando Santos cho rằng: “Mọi người đều biết Bắc Macedonia đã tạo ra những bất ngờ như thế nào. Đây là một trận chung kết và trận chung kết luôn rất khó khăn. Tôi đã tham gia vào rất nhiều trận đấu lớn, nên tôi biết mình đang nói về điều gì. Cuối cùng, đây là những trận đấu buộc phải thắng. ĐT Bồ Đào Nha sẽ tiếp cận trận đấu với sự tôn trọng giống như chúng tôi đã thể hiện với Thổ Nhĩ Kỳ.”
Với tinh thần đang lên cao cùng sự tự tin, thầy trò HLV Milevski đã sẵn sàng để tạo ra thêm một cú sốc nữa trước Bồ Đào Nha và hoàn thành tham vọng dự World Cup. HLV Blagoja Milevski của Bắc Macedonia bày tỏ: “Chúng tôi đã giành chiến thắng trước một trong những đội bóng xuất sắc nhất thế giới là Italia. Bắc Macedonia không muốn dừng lại ở đây. Bắc Macedonia còn 1 trận đấu nữa để đến VCK World Cup 20202. Toàn đội đang trên đường khẳng định bản thân và cho thấy tại sao mình lại nằm trong số 20 đội bóng hàng đầu châu Âu.”
Dù bị đánh giá thấp nhưng không vì thế mà Trajkovski cùng các đồng đội lại chùn chân, họ vẫn sẽ thi đấu hết mình vì màu cờ sắc áo và vì mục tiêu lần đầu tiên bước ra sân chơi World Cup.Một kịch bản tương tự ở trận gặp Italia hoàn toàn có thể xảy ra. Kể cả nếu có thất bại, đội bóng nhỏ bé này cũng đã có thể tự hào về những gì họ đã làm được.
