Buỗi lễ bắt đầu bằng việc ban tổ chức trình chiếu một đoạn video ghi cảnh cựu danh thủ bóng đá người Pháp Zinedine Zidane mang đuốc từ một người trong sân Stade de France, chạy qua nhiều địa điểm trong thành phố Paris để đến Quảng trường Trocadéro, nơi Tổng thống Emmanuel Macron cùng hơn 160 nguyên thủ quốc gia và quan chức đến từ nhiều nước trên thế giới có mặt để chứng kiến Lễ Khai mạc.
Olympic Paris 2024 là kỳ thế vận hội đầu tiên tổ chức lễ khai mạc trong không gian mở dọc sông Seine. Khoảng 100 chiếc thuyền lớn, nhỏ chở thành viên của các đoàn thể thao diễu hành trên đoạn sông dài 6 km chảy qua trung tâm thủ đô Paris. Đoàn diễu hành đi qua một số cây cầu và những địa danh mang tính biểu tượng của nước Pháp như Nhà thờ Đức Bà, Bảo tàng Louvre và nhiều điểm tổ chức Thế vận hội như Quảng trường Concorde, Bảo tàng Invalides, Cung điện Grand Palais và Cầu Iena.
Theo truyền thống, đoàn Hy Lạp đã vinh dự dẫn đầu đoàn thuyền, với tư cách là cái nôi của phong trào Olympic hiện đại. Theo sau họ là đoàn thể thao tị nạn Olympic. Xen giữa các đoàn diễu hành là những tiết mục văn nghệ đặc sắc đến từ những nghệ sĩ nổi tiếng như Lady Gaga, Aya Nakamura,… và những màn trình diễn thời trang trên sàn catwalk đầy màu sắc.
Ban tổ chức còn tạo ra nhiều bí ẩn khi cho một nhân vật giấu mặt cầm theo ngọn đuốc và trải qua hành trình khám đất nước, con người và văn hóa Pháp. Các địa danh và kiến trúc của Paris được làm nền cho cả chương trình lễ khai mạc.
Tại Olympic 2024, đoàn thể thao Việt Nam tham dự với 16 vận động viên, tranh tài ở 11 môn thể thao. Niềm hy vọng huy chương của thể thao Việt Nam được đặt vào VĐV Trịnh Thu Vinh (bắn súng), Trịnh Văn Vinh (cử tạ) và hai VĐV môn bắn cung là Ánh Nguyệt, Quốc Phong.
Trong quá khứ, Việt Nam có thành tích khá khiêm tốn ở đấu trường Olympic. Đoàn thể thao Việt Nam giành tổng cộng 5 huy chương tại Olympic, trong đó có 1 HCV, 3 HCB và 1 HCĐ. Người duy nhất giành HCV cho thể thao Việt Nam tại Olympic 2016 là xạ thủ Hoàng Xuân Vinh.Đoàn thể thao Pháp, chủ nhà của Olympic năm nay, là đoàn xuất hiện cuối cùng trong tiết mục diễu hành.
Sau đó là hàng loạt tiết mục văn nghệ sôi động. Lúc này, nhân vật giấu mặt tiếp tục xuất hiện khi cưỡi một con ngựa sắt trên sông Seine. Sau đó, người này đã trao lá cờ Olympic để làm lễ thượng cờ. Theo báo chí Pháp, nhân vật giấu mặt này là bà Floriane Issert, thuộc Lực lượng Hiến binh Đặc nhiệm Pháp.
Điểm kết thúc của đoàn diễu hành là Quảng trường Trocadéro, đối diện với Tháp Eiffel, nơi diễn ra các nghi lễ chính thức. Chủ tịch Ủy ban Olympic quốc tế (IOC) Thomas Bach cùng Tổng thống Macron đã tuyên bố khai mạc Olympic Paris 2024, Thế vận hội mùa Hè lần thứ 33.
Đến tiếc mục rước đuốc, huyền thoại bóng đá Pháp Zinedine Zidane bất ngờ xuất hiện và trao đuốc cho Rafael Nadal. Tay vợt người Tây Ban Nha sau đó lên một chiếc thuyền cùng với Serena Williams, cựu VĐV điền kinh Carl Lewis, cựu VĐV thể dục dụng cụ Nadia Comaneci.
Sau đó, họ trao lại chiếc đuốc và lần này đến lượt những huyền thoại thể thao Pháp để họ bắt đầu nghi thức chạy bộ và lần lượt truyền tay nhau ngọn đuốc. Lễ Khai mạc khép lại khi ngọn lửa Olympic cất cánh cùng quả khinh khí cầu từ Vườn hoa Tuleries, trong âm hưởng của bài hát “La vie en rose” (Cuộc sống màu hồng) được thể hiện qua giọng ca huyền thoại Céline Dion.
