Với khí thế 4 trận bất bại, trước trận còn được trao 3 giải thưởng tháng 9, cùng động lực vượt lên dẫn đầu nếu đánh bại Công an Tp HCM, đội chủ sân Ninh Bình Arena nhanh chóng dâng cao đội hình để tổ chức các đợt tấn công.

Quốc Việt, Hoàng Đức, Lê Phát, Lucao, Martins hay Fred Friday đều có cơ hội dứt điểm song chưa đủ sắc bén để đánh bại thủ môn Lê Giang Patrik. Đội khách chấp nhận lùi sâu phòng ngự để đợi các pha chuyển trạng thái, nhưng cũng không tạo ra được những pha lên bóng thực sự chất lượng.

Khi trận đấu trôi về những giây bù giờ cuối cùng, tưởng như trận đấu sẽ kết thúc với tỷ số hòa, thì bất ngờ xảy ra. Trong pha phản công chớp nhoáng, Olaha Mạnh Đức đi bóng từ giữa sân rồi toả bóng thuận lợi cho Cummings xuống sát đáy biên phải, đối mặt với thủ môn Văn Lâm. Chân sút mang áo số 9 bình tĩnh dứt điểm để ghi bàn ấn định thắng lợi 1-0 cho đội khách, trong sự ngỡ ngàng của Hoàng Đức và các đồng đội, cùng đông đảo khán giả chủ nhà.

Thất bại của Ninh Bình khiến cục diện top 6 rất sít sao sau 5 vòng đấu. SLNA dẫn đầu với 11 điểm, ngay phía sau là 5 đội có cùng 10 điểm gồm: Công an Hà Nội, Công an Tp HCM, Thép Xanh Nam Định, Ninh Bình, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh.

Ở cặp đấu cùng giờ trên sân Chi Lăng, Hà Nội FC dù vừa có 2 trận thắng đã bất ngờ thất bại 0-1 trước SHB Đà Nẵng – đội chủ nhà bước vào vòng 5 với áp lực để thua đậm 2 trận liên tiếp. Bước ngoặt xảy ra ở phút 18 khi trung vệ 20 tuổi Nguyễn Anh Tiệp phải nhận thẻ đỏ do phạm lỗi với Võ Nguyên Hoàng ngay trước vòng cấm của Hà Nội FC. Cục diện trận đấu xoay chiều hoàn toàn, đội bóng sông Hàn vừa giảm được sức ép cho hàng thủ, vừa gia tăng các[pha lên bóng nguy hiểm. Sau tình huống trọng tài check VAR rồi từ chối cho Hà Nội FC được hưởng phạt đền, đội chủ nhà đã được ăn mừng bàn thắng. Từ tình huống tấn công nhanh, Ivan Saponjic khéo léo loại bỏ hậu vệ đối phương, rồi đánh bại thủ môn Quan Văn Chuẩn để mở tỷ số ở phút 45+2.

Sang hiệp 2, Hà Nội FC đưa bộ đôi tuyển thủ Hai Long, Xuân Mạnh vào sân để tăng cường sức ép, còn đội chủ nhà gia cố hàng phòng ngự, tập trung bảo vệ thành quả. Thắng 1-0, SHB Đà Nẵng có 6 điểm như Hà Nội FC nhưng có chỉ số phụ tốt hơn nên đứng thứ 9, đẩy đoàn quân của HLV Kewell xuống vị trí thứ 10./.