Phải đối đầu với đội bóng đang đứng đầu bảng B, thực sự là khó khăn cực đại đối với thầy trò HLV Park Hang Seo vào thời điểm này. Chưa nói đến yếu tố đẳng cấp, thì ĐT Nhật Bản đang có chuỗi trận thăng hoa khi có tới 3 chiến thắng trong 4 trận đấu với 2 đối thủ cạnh tranh trực tiếp là Australia và Ả Rập Xê Út. Với 11 bàn thắng, 3 bàn thua sau 9 lượt trận. Trái với Nhật Bản, tuyển Việt Nam đã thua 8/9 trận và mới chỉ có 3 điểm duy nhất sau chiến thắng Trung Quốc 3-1 tại Mỹ Đình hôm 1/2. Bên cạnh đó, tuyển Việt Nam lại gặp phải rất nhiều vấn đề liên quan tới lực lượng. Bão chấn thương, thẻ phạt và Covid-19 đã khiến HLV Park Hang Seo chỉ có 20 cầu thủ chuẩn bị cho trận đấu này. Khó khăn chưa dừng lại ở đó khi HLV Park không có được sự hỗ trợ của trợ lý ngôn ngữ Lê Huy Khoa vì mắc Covid-19. Không những thế thầy trò HLV Park phải chơi trên sân khách với sự cổ vũ của hàng vạn cổ động viên chủ nhà. Sự chênh lệch về đẳng cấp giữa đội tuyển Nhật Bản và Việt Nam là quá rõ ràng.
Bởi vậy ngay trong buổi họp báo trước trận đấu, HLV Park Hang Seo thừa nhận tuyển Nhật Bản ở một đẳng cấp khác so với Việt Nam. “Đây là lần đầu tiên đội tuyển Việt Nam vào đến vòng loại cuối của World Cup và liên tục chạm trán các đội mạnh của châu lục ở một sân chơi lớn. Chúng tôi đang có thành tích 8 thua và mới có 1 chiến thắng 3-1 trước đội tuyển Trung Quốc ở lượt trận thứ 8. Có thể thấy rằng giữa bóng đá Việt Nam và các đội hàng đầu châu lục vẫn tồn tại một khoảng cách nhất định. Chúng tôi khát khao cải thiện bản thân và thoát khỏi tầm Đông Nam Á”.
Rõ ràng mục tiêu của thầy trò HLV Park Hang Seo trong chuyến làm khách tại Nhật Bản không phải là thành tích. Điều mà toàn đội hướng tới là một trận cầu cống hiến, dấu mốc lịch sử và điểm tựa cho tương lai. Thực tế trận này tuyển Nhật Bản cũng sẽ chơi cởi mở với tâm lý thoải mái bởi họ đã có vé tham dự VCK World cup 2022 tại Qatar. Trong buổi họp báo trước trận đấu, HLV Moriyasu đã dành lời khen cho ĐT Việt Nam, ông cho biết: "ĐT Việt Nam là đội bóng khó chịu, có lối chơi phòng ngự phản công. HLV Park Hang Seo đã có thời gian dài xây dựng ĐT Việt Nam và tôi không nghĩ họ sẽ dễ dàng bị đánh bại. Nhưng HLV Moriyasu cũng khẳng định: “Chúng tôi hướng đến chiến thắng trước ĐT Việt Nam để tri ân khán giả trên sân nhà. Mục tiêu của Nhật Bản vẫn là muốn thắng từng trận một”.
Mục tiêu đã rõ, lúc này người hâm mộ đang chờ đợi sự góp mặt của một đội hình có nhiều cầu thủ mới, dù HLV Park Hang Seo đã làm điều này ở trận gặp Oman vừa qua. Những cầu thủ như Đức Chiến, Adriano Schmidt, Thanh Bình, Văn Nam, Thanh Thịnh, Hoàng Anh, Tuấn Hải... Những cầu thủ này đều thể hiện sự nỗ lực hết mình ở các buổi tập, vì thế họ cũng cần được trao cơ hội một lần ra sân ở sân chơi vòng loại thứ 3 World Cup 2022. Trước trận đấu, đội trưởng Hùng Dũng đã hứa hẹn cùng đồng đội dốc hết mình để chơi ra trò, vì không dễ gì có vinh dự chạm trán với đội tuyển Nhật Bản trong tốp đầu châu Á. “Việc được vào vòng loại thứ 3 World Cup là bất ngờ với tuyển Việt Nam. Toàn đội đã cố gắng từng trận, chơi 200% khả năng. Kết quả chưa tốt lắm nhưng chúng tôi đã cố gắng hết mình. Tuyển Việt Nam sẽ nỗ lực để trở lại và trải nghiệm vòng loại thứ ba World Cup thêm một lần nữa.”
Mặc dù đã bị loại và đây chỉ là trận cầu mang tính chất thủ tục, nhưng với mục tiêu tích lũy, học hỏi kinh nghiệm, qua đó hướng tới việc giành vé dự VCK World Cup trong tương lai, đội tuyển Việt Nam chắc chắn sẽ ra sân với tinh thần không còn gì để mất trong trận đấu diễn ra chiều nay.
Theo lịch trận đấu giữa ĐT Nhật Bản với ĐT Việt Nam trong khuôn khổ vòng loại thứ 3 World Cup 2022 khu vực châu Á diễn ra vào lúc 17h35 (giờ Việt Nam).
