Đón tiếp Thanh Hóa trên sân nhà, Thể Công Viettel đặt quyết tâm giành trọn 3 điểm để bám đuổi ngôi đầu. Ngay phút thứ 7, ngoại binh Wesley Nata đánh đầu tung lưới đội khách nhưng bàn thắng không được công nhận sau khi trọng tài tham khảo VAR, xác định cầu thủ Thể Công Viettel đã phạm lỗi trước đó.

Đến phút 27, pha đấm bóng về lưới nhà của thủ môn Y Êli Niê bên phía Thanh Hóa cũng không được công nhận vì trọng tài xác định Lucao phạm lỗi với thủ thành Thanh Hóa sau khi tham khảo VAR.

Bước sang hiệp hai, sau những sự điều chỉnh chiến thuật, Thể Công Viettel tiếp tục dâng cao đội hình tạo sức ép mạnh mẽ lên khung thành đội khách. Bước ngoặt đến ở phút 72 khi Trịnh Văn Lợi (Thanh Hóa) để bóng chạm tay trong vòng cấm. Trên chấm phạt đền 11m, tiền đạo Pedro Henrique dứt điểm quyết đoán, ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu.

Bị dẫn bàn, đội khách buộc phải đẩy cao đội hình hòng tìm kiếm bàn gỡ, song sự vô duyên của các chân sút đã không thể giúp Thanh Hóa có được bàn gỡ. Cuối trận, kịch tính đẩy lên cao khi HLV Velizar Popov của Thể Công Viettel nhận thẻ đỏ, bị truất quyền chỉ đạo ở phút 90+4 do lỗi phản ứng gay gắt với trọng tài sau tình huống học trò bị phạm lỗi thô bạo.

Chia sẻ sau trận đấu, HLV Mai Xuân Hợp của Đông Á Thanh Hóa cho biết: "Toàn đội đã tuân thủ đấu pháp của Ban huấn luyện đề ra. Chúng tôi có những cơ hội nhưng không ghi được bàn thắng và đã bị thủng lưới. Tôi nghĩ các quyết định của trọng tài trong trận đấu là bình thường.

Phía trước Thanh Hóa còn rất gian nan nhưng các cầu thủ không một phút nào bỏ cuộc. Bởi vì sau lưng chúng tôi là hàng ngàn khán giả luôn luôn ở đằng sau để động viên. Kể cả đội bóng có nhận thất bại nhưng khán giả vẫn ở lại để động viên tinh thần cho các cầu thủ. Đó là điều đáng trân trọng."

Trong khi đó, Trợ lí HLV Nguyễn Văn Biển của Thể Công Viettel bày tỏ: "Các cầu thủ của chúng tôi hôm nay tuân thủ rất tốt chiến thuật và đã có được chiến thắng. Hôm nay các cầu thủ đã cố gắng 120% sức lực, xin chúc mừng các cầu thủ. Ở V.League theo tôi thì không có đội nào yếu vì như trận đấu hôm nay, chúng tôi rất khó khăn mới giành được chiến thắng."

Với 3 điểm trọn vẹn, Thể Công Viettel hiện có 38 điểm, tiếp tục củng cố vững chắc vị trí nhì bảng và rút ngắn khoảng cách với đội dẫn đầu Công an Hà Nội xuống còn 6 điểm (nhưng thi đấu hơn 1 trận), qua đó hâm nóng cuộc đua đến ngôi vô địch V.League 2025/26.

Đội trưởng Phan Tuấn Tài của Thể Công Viettel cho biết: "Khả năng cạnh tranh ngôi vô địch của Thể Công Viettel vẫn còn và chúng tôi sẽ cố gắng để giành chiến thắng trong từng trận đấu. Nếu Công an Hà Nội thắng tất cả các trận còn lại thì chúc mừng họ vô địch. Còn với chúng tôi sẽ luôn chiến đấu cho từng trận đấu một."

Trận thua này khiến Đông Á Thanh Hoá tiếp tục đứng ở vị trí thứ 11 sau 18 vòng đấu trên bảng xếp hạng V.League 2025/26.