“Trước đây thì lần đầu tiên tôi làm U21, rồi lần đầu tiên tôi làm Hạng Nhất, còn bây giờ lần đầu tiên làm V.League, đó vừa là động lực vừa là niềm vui thôi thúc mình. Xây dựng đội bóng mang bản sắc riêng, đó là dự định của tôi và đó là bản sắc của Thể Công, của Viettel” - HLV Thạch Bảo Khanh khẳng định.
Tân thuyền trưởng của CLB Viettel đã nhấn mạnh đến nhiệm vụ “xây dựng bản sắc” trong lần đầu cầm quân tại đấu trường V.League đầy khắc nghiệt. Trước đó, cựu tuyển thủ sinh năm 1979 từng là trợ lý cho HLV Trương Việt Hoàng ở CLB Viettel, rồi tỏa sáng rực rỡ khi cùng CLB Công An Nhân dân ( hiện là CLB Công an Hà Nội) giành vé thăng hạng V.League. Trở lại “mái nhà xưa” để dẫn dắt hàng loạt cầu thủ trẻ trường thành từ chính lò đạo tạo Viettel, nhà vô địch AFF Cup 2008 nêu rõ: “Lực lượng chủ yếu là các cầu thủ được đào tạo từ Trung tâm, tôi rất tự tin với các cầu thủ hiện có trong tay. Chúng tôi sẽ tạo điều kiện cho tất cả cầu thủ được chơi bóng, kể cả trẻ hay lớn tuổi, nhiệm vụ của họ là thể hiện trên sân tập, thái độ của họ tích cực trong tập luyện và hết mình trong thi đấu, đương nhiên là cơ hội chia đều cho các cầu thủ”.
Thay vì lối chơi phụ thuộc vào ngoại binh, bản sắc Viettel FC sắp tới sẽ "xanh" hơn. Bùi Tiến Dũng, Nguyễn Hoàng Đức, Nguyễn Đức Chiến đang vào độ chín, sát cánh cùng các tài năng trẻ Nhâm Mạnh Dũng, Trần Danh Trung, Nguyễn Thanh Bình, Phan Tuấn Tài, Khuất Văn Khang. “Mục tiêu cho 2023, ở CLB thì làm sao được chơi bóng nhiều hơn, trên đội U20 thì chơi tốt ơ giải châu Á, từ đó vào sâu và dự World Cup U20” - tuyển thủ U20 Khuất Văn Khang bày tỏ.
Hướng tới mùa giải mới, Viettel FC đã chia tay với thủ môn Trần Nguyên Mạnh, tiền vệ Hồ Khắc Ngọc và tiền đạo Pedro Paulo, đồng thời ra mắt 3 tân binh, gồm: thủ môn Phạm Văn Phong, hậu vệ Trần Mạnh Cường và tiền vệ Nguyễn Huy Hùng. Tân binh nổi bật nhất chắc chắn là nhà vô địch Đông Nam Á 2018 Nguyễn Huy Hùng, tiền vệ sinh năm 1992 chính là người đã ghi bàn cho đội tuyển Việt Nam trong trận lượt đi chung kết AFF Cup 2018. Sau 3 năm khoác áo SHB Đà Nẵng, kinh nghiệm của Huy Hùng được kỳ vọng sẽ tăng cường sức mạnh cho tuyến giữa Viettel FC. “Khi mà gia nhập đội bóng này thì tôi đánh giá là CLB Viettel là một trong những đội mạnh của bóng đá Việt Nam. Khi tôi ở đây thi sẽ có rất nhiều động lực để phấn đấu cùng CLB gặt hái thành tích tốt” - Huy Hùng chia sẻ.
Nói về bản sắc Viettel FC, HLV Thạch Bảo Khanh lý giải: ”đó là chất lính”, thành tích không thể nói trước nhưng Viettel FC nhất định phải đá đẹp, cống hiến và kỷ luật để đáp ứng niềm tin yêu của người hâm mộ. Đó là hành trình đầy chông gai, giống như cách mà CLB Viettel sớm phải đối đầu với đương kim vô địch Hà Nội FC ngay trận ra quân vào ngày 03/02.
“Ba cầu thủ mới đến đều hòa nhập tốt với đội, đó là những cầu thủ có kinh nghiệm V.League và những cầu thủ ngoại hiện giờ cũng đã ổn định, tuy vậy chúng tôi vẫn có thể tìm kiếm những cầu thủ mới để bổ sung cho dày thêm. Có giải mờ thì chúng tôi đã thi đấu trước Tết là 4 trận, tiếp đó là 3 trận sau Tết. Mục tiêu thiết thực nhất đặt ra, đầu tiên là chúng tôi phát triển cầu thủ trẻ, làm nền móng cho CLB. Và nếu có cơ hội cạnh tranh thứ hạng thì chúng tôi sẽ nắm bắt” – HLV Thạch Bảo Khanh nói về mục tiêu 2023.
V.League 2023 có 14 đội tham dự, chia làm hai giai đoạn. Cụ thể, giai đoạn 1 phân nhóm A (6 câu lạc bộ nhóm trên) và B (8 câu lạc bộ nhóm dưới). Ở giai đoạn 2, nhóm A sẽ thi đấu vòng tròn một lượt để xác định đội vô địch. Nhóm B cũng thi đấu vòng tròn một lượt để tránh suất xuống hạng Nhất. “Mong ước là bóng đá Việt Nam có năm mới khởi sắc, thành công. Mùa giải V.League 2023 diễn ra tốt đẹp, mùa giải với thể thức rất hấp dẫn, hy vọng giải đấu sẽ mang đến những trận cầu đẹp cho khán giả” - HLV Thạch Bảo Khanh gửi thông điệp chào xuân.
