Đội khách Thép Xanh Nam Định và chủ nhà Công An Hà Nội bước vào vòng 16 với khí thế của hai đội bóng dẫn đầu bảng xếp hạng. Cuộc so tài giữa hai ứng viên vô địch vào tối 04/05 trên sân Hàng Đẫy cũng đã diễn ra hấp dẫn, kịch tính và xứng đáng là trận cầu tâm điểm của vòng đấu này.
Đội bóng thành Nam chơi tấn công ngay trên sân khách. Dù bị thủng lưới ngay phút thứ 7 bởi pha sút phạt của Quang Hải nhưng đội khách không hề mất tinh thần. Giữa hiệp 1, Văn Toàn ghi bàn thắng gỡ hòa trong tình huống mà thủ môn Nguyễn Filip mắc sai lầm để lọt bóng trước cú sút không quá khó. Đến phút 34, đội bóng áo trắng vươn lên dẫn ngược 2-1 nhờ pha sút bồi của Rafaelson, sau khi Nguyễn Filip cản được cú dứt điểm của Văn Đạt.
Cuộc rượt đuổi tiếp diễn ngay đầu hiệp 2 khi Jeferson gỡ hòa 2-2 bằng cú sút ngoài vòng cấm. Khi đội bóng áo đỏ có thế trận tốt cùng nhiều cơ hội ghi bàn thì bất ngờ lại bị thủng lưới vào phút 77. Đó là tình huống trọng tài tham khảo VAR rồi cho đội khách hưởng phạt đền. Hendrio thực hiện thành công để ấn định tỷ số 3-2.
“Đây là trận đấu mãn nhãn cho CĐV 2 đội. Bóng đá là vậy, chúng tôi sẽ cố gắng hết mình trong những trận đấu phía trước. Ở hiệp một tôi dùng đội hình 4-4-2, rồi 4-2-3-1, sang hiệp hai chuyển sang 4-3-3 để Quang Hải và Geovane có được nhiều bóng hơn, đa dạng tình huống tấn công hơn. Chúng tôi đã gỡ hòa 2-2 khi thay đổi đội hình. Nhưng đây là trận đấu mà đội nào mắc sai lầm nhiều hơn thì bên đó bị trừng phạt” - HLV HLV Kiatisuk nhận xét.
Bên kia chiến tuyến, HLV Vũ Hồng Việt nhấn mạnh đến sự khó khăn trong việc phải tính toán lực lượng trước mật độ thi đấu khốc liệt trong tháng 5: “Trước khi Tuấn Anh vào sân thì đúng là tuyến giữa của chúng tôi không kiểm soát được bởi hai tiền vệ tủng tâm có dấu hiệu xuống sức. Tuấn Anh điều phối bóng rất hay, khi Tuấn Anh vào thì đội chúng tôi có sự cân bằng trở lại. Chúng tôi thi đấu trong tháng 5 này 8 trận, trung bình cứ 4 ngày 1 trận, rất là dày, rất khốc liệt. Chúng tôi cũng phải tính toán con người, để làm sao đảm bảo thể lực tốt nhất trong tháng 5 quyết định này”.
Với chiến thắng ở vòng 16, Thép Xanh Nam Định củng cố ngôi đầu bảng với 35 điểm, CAHN với 28 điểm, đã mất ngôi nhì bảng vào tay Becamex Bình Dương – đội bóng hiện có 30 điểm sau chiến thắng 3-1 trước đội cuối bảng Khánh Hòa. “Tôi chưa nghĩ đến ngôi vô địch. Becamex Bình Dương cũng mới giành chiến thắng. Chúng tôi nới rộng khoảng cách với CAHN nhưng vẫn còn 10 vòng đấu phía trước, chưa thể chắc chắn điều gì cả. Thi đấu với CAHN rất khó khăn. Trận này chúng tôi thắng trên sân nhà của họ, đây là sự khích lệ rất lớn cho toàn đội ở chặng đường tiếp theo” - HLV Vũ Hồng Việt nêu rõ.
