Trong màn đọ sức với đại diện bóng đá châu Á là Ả-rập Xê-út, Argentina đã có hiệp 1 áp đảo. Đội bóng đến từ Nam Mỹ kiểm soát thế trận tốt và ghi bàn trước khi Lionel Messi thực hiện thành công pha đá penalty ở phút thứ 10.
Với việc sút tung lưới Ả-rập Xê-út ở trận này, Lionel Messi trở thành cầu thủ Argentina đầu tiên trong lịch sử ghi bàn qua 4 kỳ World Cup khác nhau. Siêu sao sinh năm 1987 cũng là cầu thủ thứ 5 trong lịch sử ghi bàn ở 4 kỳ World Cup khác nhau, sau Pele (Braxin), Uwe Seeler (Đức), Miroslav Klose (Đức) và Cristiano Ronaldo (Bồ Đào Nha).
Ngoài ra, Argentina còn có 3 lần đưa được bóng vào lưới thủ môn Mohammed Khalil Al Owais trong hiệp 1 nhưng bị từ chối vì lỗi việt vị.
Sang hiệp 2 tình thế đổi chiều, các cầu thủ Ả-rập Xê-út bắt đầu vùng lên mạnh mẽ. Phút 49, tiền đạo Saleh Al-Shehri sút chéo góc gỡ hòa 1-1 và đến phút 53, tiền vệ Salem Al Dawsari không chế bóng rồi thực hiện cú sút căng cực đẹp gần sát mép vòng cấm ấn định chiến thắng 2-1 cho Ả-rập Xê-út.
HLV Herve Renard của Ả-rập Xê-út chia sẻ, sau khi các học trò giành chiến thắng lịch sử trước Argenitina: “Khi bạn bước vào một kỳ World Cup, bạn cần phải tin vào chính mình. Trong bóng đá, mọi thứ đều có thể xảy ra. Chúng tôi không thể quên rằng, Argentina là một đội bóng tuyệt vời. Họ đến đây mà không thua trong 36 trận, họ là nhà vô địch Nam Mỹ và họ có một cầu thủ tuyệt vời... nhưng đây là bóng đá. Đôi khi một điều gì đó điên rồ hoàn toàn có thể xảy ra. Rất nhiều người hâm mộ Saudi đã đến hôm nay và tôi đã nói với các cầu thủ của mình rằng, hãy nghĩ về 35 triệu người Saudi ở quê nhà. Tất cả họ đều đang chờ đợi một điều gì đó mới mẻ”.
Trong khi đó, HLV Lionel Scaloni giãi bày sau khi các cầu thủ Argentina nhận thất bại trước Ả-rập Xê-út: “Thật khó nuốt trôi. Lẽ ra chúng tôi đã có thể dễ dàng giành chiến thắng 2-0 nhưng sau đó thế trận bị đảo ngược. Những điều này có thể xảy ra trong một kỳ World Cup. Chúng tôi hoàn toàn tôn trọng Ả Rập Saudi cũng như tất cả các đội tuyển quốc gia. Họ là một đội bóng mạnh. Hôm nay là một ngày buồn nhưng như chúng tôi luôn nói, hãy ngẩng cao đầu và tiếp tục tiến lên. Chúng tôi được coi là ứng cử viên sáng giá nhưng tại World Cup, những điều như thế này có thể xảy ra. Chúng tôi phải khắc phục những thứ còn thiếu sót. Chúng tôi không nghĩ mình bắt đầu theo cách này. Chúng tôi cần chuẩn bị cho những gì sắp tới. Chúng tôi cần giành chiến thắng và điều đó phụ thuộc vào chúng tôi”.
Một ứng viên cho chức vô địch khác là đội tuyển Pháp đã lội ngược dòng giành chiến thắng trước Australia. Craig Goodwin giúp Australia dẫn 1-0 ở phút thứ 9. Sau đó, Adrien Rabiot gỡ hòa 1-1, Olivier Giroud nâng tỷ số lên 2-1, Kylian Mbappe nới rộng khoảng cách thành 3-1 và Olivier Giroud thêm một lần lập công ấn định chiến thắng 4-1 cho đội tuyển Pháp. Với cú đúp bàn thắng trong trận đấu này, Olivier Giroud đã cân bằng kỷ lục ghi nhiều bàn thắng cho đội tuyển Pháp của cựu danh thủ Thierry Henry. Mỗi người đã đóng góp cho đội tuyển quốc gia tổng cộng 51 bàn trên mọi mặt trận.
Trong khi đó, hai trận đấu còn lại giữa Mexico gặp Ba Lan và Đan Mạch gặp Tunisia đều kết thúc với kết quả hòa 0-0. Chiều, tối, đêm nay và rạng sáng mai (24/11), các đội bóng ở bảng E và F sẽ ra sân. Theo đó, Ma-rốc gặp Croatia lúc 17h chiều nay còn vào lúc 20, Nhật Bản đối mặt với Đức. Tây Ban Nha đọ sức với Costa Rica ở trận đấu bắt đầu lúc 23h. Trận đấu còn lại là màn so tài giữa Bỉ và Canada diễn ra vào rạng sáng mai.
