Dõi theo bước tiến của đội tuyển Marocco tại kỳ World Cup năm nay, không ít người liên tưởng đến con đường đưa Hy Lạp lên ngôi vô địch EURO 2004. Nhưng rõ ràng đó là 2 hành trình rất khác. Hy Lạp của Otto Rehhagel luôn mang hình ảnh khắc khổ, tử thủ để gây tuyệt vọng cho đối phương. Còn Marocco của Regragui thì chơi bóng bằng niềm tự hào đầy ngạo nghễ, bằng sự đoàn kết đầy tính kỷ luật, bằng toan tính chiến thuật rất biết người biết ta. Nhà báo Nguyễn Nguyên nhận xét: “Sở dĩ người ta nhắc đến Hy Lạp vì Marocco bước vào giải cũng không có tên tuổi gì, nhưng rõ ràng cách chơi thì Marocco khác. Hồi mà Hy Lạp đá thì gây ra nhiều sự khó chịu, vì họ chỉ phòng ngự thôi, thirng thoảng có một đường bóng lên và họ ăn. Còn với Marocco thì có những thời điểm họ sẵn sàng tràn lên, tức là có đôi lúc chúng ta nhìn thấy rằng hình ảnh tổng lực có trong đội Marocco. Sự vận hành và tính tổng thể của đội bóng, đặc biệt là họ có những cá nhân làm được điều mà CĐV mong đợi”.

Marocco dừng bước tại bán kết trước ĐT Pháp quá dày dạn kinh nghiệm, ngậm ngùi bỏ lỡ tấm vé chung kết lịch sử. Song, như HLV Regragui nêu rõ: “Điều quan trọng đối với các thế hệ tương lai là tuyển Marocco đã chứng minh rằng một đội bóng châu Phi có thể lọt vào bán kết World Cup. Chúng ta có thể ước mơ. Nếu bạn không ước mơ, bạn sẽ không đi đến đâu cả”… Theo chuyên gia Đoàn Minh Xương, thành quả hôm nay của đội bóng Bắc Phi mang dấu ấn đậm nét của HLV Regragui bởi nên nhớ rằng, có đến 14 cầu thủ của đội tuyển Marocco được sinh ra ở nước ngoài, từ Bỉ, Pháp, Đức, Itallia, Hà Lan và Tây Ban Nha: “Rõ ràng một HLV tiếp nhận đội bóng tham dự VCK World Cup mà chỉ có mấy tháng trời, mà đội bóng đoạt được thành tích vào bán kết như vậy, đó là sự thành công quá lớn. Và vai trò của HLV này, điều đầu tiên tôi đánh giá rất cao, là tập hợp được lực lượng, tạo nên tổng thể hết sức đòan kết. Chúng ta biết đội Marocco gồm nhiều cầu thủ từ nhiều nước châu Âu, nếu mà một đội bóng tập hợp từ nhiều nguồn về mà không đoàn kết thì rất khó đá. Dù anh có đưa ra lối chơi nào thì cũng không đá được, nhưng mà rõ ràng Marocco họ đã đoàn kết lại. Lối chơi thì cơ bản vẫn phòng ngự chiều sâu, nhưng có những thời điểm đẩy cao đội hình gây pressing tầm cao, tập kích đối phương để khiến đối phương run sợ, không dám đẩy cao đội hình lên đá, điều đó là cái hay của Marocco”.

Bên cạnh "thương hiệu phòng ngự", Marocco còn có hàng công chớp thời cơ cực kỳ sắc bén với những Ziyech, Boufal hay En-Nesyri. Cựu tuyển thủ Nguyễn Mạnh Dũng thậm chí còn cho rằng, Marocco là đội tuyển đáng xem nhất ở World cup này: “Đây là đội bóng tạo nên bất ngờ lớn nhất ở World Cup này. Marocco là đội mà theo cá nhân tôi là đáng xem nhất. Tại vì sao? Ở góc độ chuyên môn thì Marocco không hề bị tâm lý khi đối đầu các ông lớn, và họ cũng không hề đá mà theo cách phòng ngự tiêu cực, họ rất tích cực trong vấn đề phòng ngự, chủ động phòng ngự, rồi chuyển trạng thái. Điều lớn nhất mà Marocco làm được đấy chính là đoàn kết và tập trung chấp hành đấu pháp của HLV cực kỳ chuẩn mực. Các cầu thủ Marocco như dành 200% sự tập trung cũng như là sức lực khi đối đầu với các đội bóng lớn. Chính vì vậy mà tôi thấy ĐT Morocco là đáng xem nhất ở World Cup lần này”.

Lần đầu tiên và duy nhất mà hai đội từng gặp nhau chính tại vòng bảng của World Cup năm nay, khi đó, Marocco gây bất ngờ khi cầm hoà Croatia không bàn thắng. HLV Mai Đức Chung nhận định về kịch bản của trận tranh hạng ba: “Diễn biến trận đấu thì đối với đội Marocco lúc này trẻ khỏe, có thể ào lên tấn công từ lúc đầu, còn đội Croatia trong những trận vừa qua đã tiêu hao sức lực rất nhiều. Có thể là sẽ lui về đá phòng ngự và cắm một vài mũi ở trên thôi, để mà chớp thời cơ. Thế và cũng có thể là hai HLV tính toán để làm thế nào có tỷ số hòa và lại đá luân lưu, tôi nghĩ là như vậy”.

Trận tranh hạng 3 World Cup 2022 giữa Croatia và Morocco sẽ diễn ra trên sân Khalifa vào lúc 22h đêm 17/12.