Trong buổi gặp gỡ báo chí trong nước và quốc tế sau SEA Games 31, ông Trần Đức Phấn, Phó Tổng cục trưởng Tổng cục TDTT, trưởng đoàn Thể Thao Việt Nam chia sẻ về thành công của các VĐV Việt Nam tại SEA Games 31. Trưởng đoàn Trần Đức Phấn cho biết, trước khi tổ chức, BTC nghĩ rằng đây là kỳ SEA Games sau đại dịch nên sẽ rất khó khăn cả về công tác tổ chức, chuyên môn lẫn sự ủng hộ của người dân tuy nhiên ông đã rất bất ngờ khi SEA Games 31 nhận được sự ủng hộ rất lớn từ người hâm mộ. "SEA Games tổ chức lần này, điều mà chúng tôi ấn tượng và cũng rất bất ngờ chính là nhận được sự ủng hộ rất lớn của người hâm mộ và đặc biệt là nhân dân, tất cả các nhà thi đấu, các sân vận động đều đầy ắp khán giả. Có nhiều nhà thi đấu, nhiều sân vận động không thể cho người vào xem tiếp được nữa bởi vì quá tải. Những hình ảnh đó là những điều cực kỳ ấn tượng và bất ngờ đối với bản thân tôi."
Trả lời câu hỏi vì sao thành tích của Đoàn Thể thao Việt Nam vượt hơn nhiều so với dự kiến, ông Trần Đức Phấn cho biết. "Theo dự kiến ban đầu, Đoàn Thể thao Việt Nam sẽ đoạt được từ 145-185 HCV. Trong quá trình chuẩn bị chúng tôi cũng đã yêu cầu các bộ môn phải rà soát kỹ từng nội dung, từng VĐV, trong thực tiễn chúng ta chỉ cần giành 140 HCV là đã giành ngôi nhất toàn đoàn hoặc cùng lắm là thứ nhì. Thế nhưng điều cũng gây bất ngờ ở công tác chuyên môn là có nhiều VĐV ở các nội dung thi đấu mà trước đây ít khi được cạnh tranh, không tổ chức các nội dung thi đấu, lần này tất cả các VĐV của chúng ta đều được thể hiện. Sau khi ra soát về cơ bản thì các vận động viên ý đều ở các môn thể thao Olympic, chiếm tới hơn 80%. "
Ông Trần Đức Phấn cũng cho rằng thể thao Việt Nam giành 205 HCV SEA Games là nhờ thực lực và cạnh tranh sòng phẳng với các đoàn thể thao trong khu vực, đây không phải chiến thắng đến từ ưu thế chủ nhà, bởi các môn đều được đo lường, chấm điểm khách quan và công tâm. Phó tổng cục trưởng Tổng cục TDTT chia sẻ:" Lần này chúng ta thi đấu một cách sòng phẳng, tất cả các nội dung của các môn thể thao Olympic, Asiad là đều thi đấu hết, không có đưa thế mạnh của mình mà hạn chế thế mạnh của nước bạn, hoàn toàn không có chuyện đó. Sân nhà bao giờ cũng lợi thế và cực kỳ lợi thế ở khán giả, nhưng hoàn toàn không có một lợi thế nào về mặt chuyên môn cả."
Tuy nhiên, theo ông Trần Đức Phấn vị trí nhất toàn đoàn ở SEA Games 31 chưa phải đích ngắm cuối cùng. Mục tiêu của Thể thao Việt Nam là những sân chơi cao hơn như ASIAD và Olympic. Đây là hai đấu trường mà thành tích của VĐV Việt Nam còn cần phải cải thiện. Đơn cử như tại Olympic Tokyo 2020, các VĐV Việt Nam không giành được tấm huy chương nào, xếp sau các nước Đông Nam Á như Thái Lan, Indonesia, Philippines, Malaysia, Indonesia.
Theo ông Trần Đức Phấn, Thể thao Việt Nam hiện nay thiếu đầu tư trọng điểm. Áp lực đào tạo, huấn luyện VĐV bị dồn hết lên các trung tâm đào tạo và huấn luyện thể thao ở trung ương, trong khi các địa phương chưa thể hiện được vai trò rõ ràng. "Đối với số lượng HCV của SEA Games nhiều như thế nhưng khi đến Asiad là chỉ đặt mục tiêu từ 3 tới 5 HCV trong tổng số 30 VĐV. Để đạt được khoảng 10 HCV Asiad thì phải có giải pháp rất mạnh, chứ như hiện này là rất khó".
Phó Tổng cục trưởng Tổng cục TDTT lấy dẫn chứng về cách những nước như Singapore, Thái Lan, Malaysia đầu tư cho SEA Games. Bên cạnh nguồn lực lớn, các quốc gia này cũng thành công nhờ đầu tư với định hướng rõ ràng. Lượng vận động viên Singapore tham gia đấu trường SEA Games luôn rất ít nhưng vẫn giữ được thành tích ổn định tại những đấu trường cao hơn là Asiad và Olympic.
